云南大理，一个美丽的地方，苍山叠翠，洱海含烟。
去大理旅游，除了迷人的风景外，相信令人难忘的就是白族配合着歌舞的“三道茶”。
白族三道茶，白族称它为“绍道兆”。这是一种宾主抒发感情，祝愿美好，并富于戏剧色彩的饮茶方式。喝三道茶，当初只是白族用来作为求学、学艺、经商、婚嫁时，长辈对晚辈的一种祝愿，后逐渐演变成了招待贵宾的一种方式。
白族三道茶,每一道都有富有哲学味的传说。很久以前，在大理苍山脚下，住着一位手艺高超的老木匠，他带有一个徒弟，久未出师，有一天他让徒弟上山锯大树，要求锯下板子，还需扛回家，才能算出师。徒弟忙到口干舌燥还未完成，却想喝水，师傅不许，最后徒弟抓起一把树叶咀嚼，嘴里一阵苦涩，师傅拍着徒弟肩膀告知：“要想学好手艺，先得吃苦”。
这就是第一道茶的由来，也因此第一道茶叫“苦茶”，其味甚苦，寓意着“要立业，先要吃苦”的做人哲理，代表了人要经历的艰辛与苦难。正如孟子所言：“天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”。
第一道茶制作时，先将水烧开。再由司茶者将一只小砂罐置于文火上烘烤。达到一定温度后取适量茶叶放入罐内，不停地转动砂罐，使茶叶受热均匀，待茶叶发出香气时，注入已经烧沸的开水。
最后，主人将茶水倾入茶盅，双手举盅献给客人。由于这种茶经烘烤、煮沸而成，因此色泽焦黄，气味焦香，滋味苦涩，也呼应了三道茶之第一道茶为苦茶之说。
茶杯中茶水通常只有半杯，这也正是白族“酒满敬人，茶满欺人”的风俗习惯。
