牛郎织女何时相会？在秋天，只要仰望无云的夜空，便可看到银河。银河两岸的牵牛星和织女星，被汉代乐府《迢迢牵牛星》描写为：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女，纤纤擢素手，札札弄机抒。络日不成章，涕泪零如雨。河汉清且浅，相去复几许，盈盈一水间，脉脉不得语。”传说只有在每年7月7日，喜鹊上天搭桥，牛郎织女才能相会。
牛郎织女真的能在鹊桥上相会吗？现代科学证明，这是不可能的。原来它们和太阳一样，都是宇宙中的恒星，都是炽热明亮的大火球。牛郎的体积大约是太阳的3倍，亮度是太阳的8倍。织女的体积大约是太阳的10倍，亮度是太阳的40多倍。如果牛郎和织女真是对夫妻，那他们也一定是极不般配的。
牛郎距织女约有16光年的距离，也就是150亿公里，这是宇宙中跑得最快的光。从牛郎那出发，也要16年后才能到达织女。牛郎和织女都比太阳大，如果它们的任何一个放在太阳的位置，地球就会被烤焦。织女星离我们比太阳远了160万倍，牛郎离我们也比太阳远103万倍。因此，在我们看来，这两个大火球变成了温柔的小星星，引起了古人的美好幻想。
银河不是天上的河流，而是由许许多多的恒星组成的。因为离我们太远，看起来才成了一条淡淡的白带子。实际上，银河是扁平的圆形，约有1500亿颗恒星。天文学家称其为银河系。太阳是其中的一颗恒星，站在地球上看银河，就像一个由星星组成的圆圈套在天空上，一半在地平线以上，一半在地平线以下，所以银河在我们看来才像一条带子。
银河的直径约为85000光年。太阳位于银河系中心到其边缘的中间，稍偏边缘的地方。宇宙中有许多类似银河系的恒星系，这些恒星系相互组成星系团，众多的星系团又组成了超星系团。现代科学已经可以观测到100亿光年的空间。
在这浩瀚的宇宙中，我们的地球和太阳系实在微不足道。牛郎和织女只是美丽的神话故事。让我们通过这两颗星，了解宇宙中有趣的知识吧。
