从前，曹州北边耿庙庄上，有一个叫耿杰的小伙子，父母早年下世，家境贫苦，生活没有依靠，就随庄上的人推车贩卖粮食过日子。耿杰为人忠厚，脾气耿直，大伙都待见他。
这年夏天，耿杰和一帮人从亳州贩粮回来，走到一个叫打马集的庄东头，天正响午，热得人喘不过气来，见路边有一片黑烟咕冬的老林，就停下车，到林中树底下歇息。耿杰正要到庄上找点水喝，见一个少爷打扮的人走来，就上前问道:“少东家，庄上的水井在啥地方?”少爷理也不理，张口骂到:“ 那来的穷酸，敢糟踏爷的祖坟，真是狗胆包天。”说着就把一辆粮车*翻推**。耿杰立刻火顶脑门，气乎乎地说道。“你是没吃粮食长的。 说话咋满口大粪气:”少爷一听，指着耿杰的鼻子便骂:“你是哪来的野种?跑到爷爷跟前撒野!”耿杰向庄上一指:“野种都在您家，还是回家找吧:”这一句话提醒了那个少爷，他说了声:“好， 你等着我去找。”扭头向庄上走去。伙计们一看要出乱子，推起车子正要走开，那少爷却领了一班家丁来了，围着耿杰-一阵拳打脚踢。等伙计们拉开，耿杰昏倒在地上再也起不来了，那少爷领起打手，一窝蜂似的走了。
天快黑的时候，耿杰慢慢醒来，对伙计们说:‘看 来，我一时半会地走不了啦，你们把我的粮食分装了，趁天不黑先走吧，我好些了，再推着车撵您去。”伙计们听了，觉得也没别的好法,就把耿杰的粮食分装到车上，走了。
伙计们走后，耿杰心想:“伙计们都走了， 只剩下俺一个了，也不会连累伙计了，不能白挨这顿打，得想法捞捞本。约摸到了二更时辰，夜也深了，人也静了，他拿了撑车的开棍慢慢走到庄上，见一个坐北朝南的大院，见后院有个小门，用手一推是虚掩着的，就放轻脚步进了院子。看到楼房的后窗上亮常灯，就你近墙根溜下。刚到窗下，就见从上面落下一个东西，他弯腰拾起，觉着是个手中包的啥东西，就顺手扔回窗里去。上面一个女子轻说了声：“你推车子吗?”耿杰不知咋回事，心里正纳闷，没有车子，这恁些东西咋拿走啊？”耿杰心想：“碍不着这女的有相好的了，商量着今个跑呢?我冒充冒充把她带走。碍不着拾个媳妇哩。”想到这里，就轻声答:“车子推来了，在庄头放着。”上面女子说了:“你把车子推来吧，装上东西咱就走。”耿杰顺口答声:“好。”就轻轻出了后门。
原来，这女的是少爷的姐姐，叫香凤，因为父亲攀高枝把她许给了一个官宦人家的傻小子，她不依从，就私会了相好的，约定今夜里跑走。谁知正赶上耿杰来到院里，她就把耿杰当成了自己的相好的了
耿杰推来车子，只见上面用绳子吊下一个大包袱，耿杰急忙解下，绳子又提上去了，不大一会放下来四个大包袱，耿杰暗暗心喜。又听上面女的说了:“你招呼好，我下 去了。”就见窗户上灯灭了，顺绳滑下一个人来，耿杰伸手抱住，轻轻放在地上，又三下五除二的把包袱捆在车上，就对这女的说:“你上车坐好，咱们走吧。”那女的轻声说:你没出过力，车上的东西就够你推的了，我跟着走吧。”耿杰心中暗想:别说这点东西，再多点也不够我推的。可嘴上却说:“ 你脚小走的慢，还是坐上车走的快。”就扶着那女的上了车，这才推起车子出了后门，上了大路，直奔正东。
天黑夜静，路上尽是沙土，车子颠颠簸簸，耿杰只顾用心推车，一夜间谁也没有说话。走到黎明时候，耿杰心想:“天一明，这事再也瞒不住了。这一夜走了几十里路，这女的也难有恁远的亲戚，不如早把事情说了，看她怎样处置。”想到这里，就停下车来对女的说:“咱俩走了一夜，也没有商量去啥地方，你看到哪里好啊?”那女的下车一.看，呆了。嘴里唧唧哝哝: .是.. ” 耿杰便把这事的经过细说一遍。女的叹了口气，问:“你家住啥地方? 家里都有啥人?”耿杰说了自己的身世，女的见耿杰衣服破旧点，长得却是年轻体壮，方头大脸，想了想，就对耿杰说:
我出了家，再也不能回去了，俺碰上你，也算是对俺爹的报应，您帮俺跑出来，也就随了您了。俺这包袱里有衣裳银两，咱就往远处安家过日子去吧。”耿杰满心喜欢，说:“我是无家可归，听说东湖地方人烟稀少，粮食很贱。咱就到那里去吧。”女的说，“我随了您，就听您的了，”说完，解开一个包袱，换上衣服，扎上头巾，把自己打扮成媳妇模样，耿杰扶她上车坐好，又推车上路。
第五天挨傍黑，他俩来到一个集镇上，见有一处大宅院，正有人出来挑水，就上前说:"俺是出来逃难的，您能不能给找个地方住一夜?”那人看了看耿杰的媳妇，寻思一会说:“俺东家有处院落，盖几年了，谁住进去都闹鬼，眼下正空着，不知您敢不敢住?”耿杰忙说:“ 俺们是外出逃难的人，只要有个地方住就行。”那人说:“俺东家说了 ,只要你敢住，住多少时间都行。”
耿杰夫妻随那人来到一处院落，见这院子足有一亩大小，只有五间正房，满院砖头瓦块，荒草胡棵。房门打开，里面有床有桌，耿杰简单打扫一下，就住下了。
耿杰怕出啥事，就叫媳妇睡在里间床上，自己铺张小床顶门睡下，这样睡了两夜，都没啥动静。到了第三天黑价，约摸刚过半夜，耿杰忽听一阵风响，门处“扑嗒”一声，紧接着有个声音说:“是谁占 了我的屋子，还不快快滚出来:耿杰知道坏了是鬼怪来找麻烦了 。他顺手拿起开棍藏到门后。听见门“哐”的一声被推开，一个东西闯了进来，耿杰举起开棍劈头就打，那东西一缕火星窜到门外，耿杰紧跟追了出来。一连围着院子转了几圈，那东西一头钻进烂砖瓦堆里。耿杰心想:“这东西怕我，我看看到底是啥?.”就丢下棍，用手扒了起来。扒了老深，露出个磨盘大的园益。他用力揭开，用手一摸，却是满满的一缸元宝。他暗自欢喜:“这是给我送财贝来了，”他盖好缸盖，又把砖头堆好，高兴地回到屋里对媳妇说了。媳妇说道:“这是不是财主家埋的银子?”耿杰说:“我看这不是财主埋的，要是他埋的，一是不肯叫外人住在这里，二是也不会没人看看。”“ 是这样，那咱咋办?”耿杰想了想说:“ 我看咱就在这里安家能下，明天我去给财主商量一下，这院儿能卖给咱更好，不能卖给咱，咱也赁他的。有了银子咱就能买地盖房，等盖上房子，咱再搬出去。”媳妇点头答应了.
到了天明，耿杰买了礼物来见财主，施礼后对财主说:“在这里安个家，还得请您给帮帮忙。”财主说:“ 我那房子也没人住，只要您敢住，一气儿住着就行了。”“俺长期住下，不少麻烦乡亲，想今个黑价，借您的房子，把乡亲们请来见见面。”财主满口答应:“ 这好办，在我客厅里就行，喝罢汤我让人把乡亲们叫来。”耿杰又谢过财主，就赶忙到集上打酒买菜。
天挨黑儿，乡亲们都来到了财主客厅。耿杰客气一番，才向大家说了安家的事。财主又把乡亲一一做了引见。喝了一阵酒， 耿杰趁大家的酒兴说:“趁今个老爷们都在场，俺们安家，也不能白住房子，老东家要赁给俺住，就定个赁价，能卖给俺也行。”几个长辈都向财主说:“这房子闲着也没用，就卖给他吧。”财主看在乡亲的面上，也没说啥，几个人和财主出屋商量了价儿，当场立了字据。耿杰交了银子，就买下了院子。他又拿了些衣物分发给乡亲，大伙心里更是欢喜。
耿杰夫妇有了院路，又给乡亲们说合者买了土地和牲口，日子越过越富裕。!
