有着一千多年历史的科举考试完全称得上是古代的高考了。科举之路，一可光宗耀祖，二可顺利踏上仕途娶娇妻发大财，真可谓书中自有颜如玉书中自有黄金屋。面对如此诱惑，古人为顺利地考取功名，可谓费尽心思，夹带半个巴掌大的蝇头书进入考场、贿赂官吏、买通负责搜身的士兵、种种方法不胜枚举
所以，古代防止作弊的技术也堪称严密，清代以前就有各种防弊措施，例如：检查文具用品，查验饮食餐具，入考场前确认身份，从脱衣检查到后庭检查等等；考生也有应付方法，从找人顶替应考，到夹带小抄，抄袭他人试卷，甚至行贿考官调换试卷，什么都有，什么都不奇怪。
考场监控严格，若考生作弊出包被抓，不只受牢狱之苦，严重的话还得斩首示众，甚至株连考场官员。清朝就有「科场作弊者死」的故事：顺治十四年（1657），发生江南科场舞弊大案，考官被处斩，家人流放边疆。咸丰八年的戊午科场案，考官也被处死。
清代以前科举考试竞争激烈，政府防范甚严，作弊简直是件不可能的任务……所以我们想在大考作弊也是不可能的吧？不不不，其实还有一种方法，就是——请鬼来帮忙作弊！
什么……？请鬼来作弊？很新潮是吗？想试试吗？
老实说，请鬼作弊不是什么新鲜事，宋代就有许多案例，而且状况千奇百怪，挺有意思的。且待我们穿越到宋代看看几则《夷坚志》、《括异志》里面埋头苦读的考生吧。
话说有个叫陆苍的人不幸去世，家人无力归葬，便暂时将棺木寄放在寺庙。绍兴二十年（1150）学子傅敞，在寺庙中发现此事，向知县反应，凑钱帮陆苍下葬。陆苍死后，成为阴间执掌科考的小吏，为表达对傅敞的感谢之情，便托梦给傅敞，在梦中泄题给他。（作者按：做好人就有鬼来泄题，好羡慕啊。）
可惜不是每次泄题都这么顺利的，绍兴二十六年（1156）有位叫钟世若（示弱？）的考生，自觉前途未卜，去庙里祈梦。晚上梦到自己走进庙中，看见一人双手被反绑在柱子上。那人转头看见钟世若，忽然很高兴地笑着，开始喃喃自语。世若觉得这人对着他笑的那副模样，实在笑得令人发毛，笑得令人胆寒。世若惊醒后和朋友讨论，却依然不明就里，只能暂且放下。
直到大考当天，钟世若一接过考题，恍然大悟啊，题目正是〈反身而诚乐莫大焉赋〉，原来那鬼是来泄题！真真让人松口气。由于预先知道了考试题目，钟世若信心大增！但是，他还是不～会～写～。
为了构思文章，他决定趴在桌子上找寻灵感入眠。朦胧中看见一个穿黄衣服的小官对他开骂：「考试时间有限，你怎么可以睡觉？」钟世若两手一摊，很无辜地表示想用孟子的名言佳句「仰不愧于天，俯不怍于人」，但是下面不知道要接什么。
黄衣人好无奈，遇上这种两光考生，就算事先泄题给他，他也不会写，还要直接报答案，真是做鬼也生气，只好幽幽地说：「孟子的句子不会用，怎么不用孔子的句子呢？」钟世若再次恍然大悟！这次是报答案来着，接下来钟世若写卷子如有神鬼助，顺利上榜。
很多现代人看了可能不屑一顾，觉得世上哪有鬼？其实我们知道《夷坚志》是志怪集，作者是南宋的洪迈。以上故事里提到的“鬼泄题”问题，在宋代是确实存在的。不过是一种讽刺的说法，泄*题漏**的其实是受贿的官员，洪迈把这种人比作“鬼”。
像是科举作弊小官的故事有其背景，因为当时地方的胥吏（小公务员，政府杂役）薪资微薄，所以经常靠一些政府弊端来赚取油水，而科举舞弊就是其中的一个财源。而考官跟胥吏人员水准不一，有些官员很严格，有些则是连考场秩序都无法好好维持，这当中就有上下其手的空间。
总之，只要有“鬼”的地方就有江湖，后门也是可以通的。鬼作弊，基本上看起来是成功的，但是这种机会也不是人人都有的，不然怎么就偏偏只有这位考生受鬼眷顾，来帮忙他中举呢？