千古名句“红杏枝头春意闹”出自北宋宋祁《玉楼春·春景》，原文如下：
东城渐觉风光好，縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。
浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。
宋祁因“红杏枝头春意闹”句中“闹”字“卓绝千古”故被人称为“红杏尚书”（宋祁任工部尚书），后人对词句的评价大多是正面的，如清刘体仁认为“一‘闹’字卓绝千古”；但也有人不以为然，如清李渔认为“‘闹’字极粗极俗”。
从现代眼光来看，这句到底好还是不好呢？
在分析这一句之前，我们首先应该明确一个原则，即诗歌的读法问题，也就是怎么欣赏诗歌的问题。每种文体都有不同的读法，诗歌的读法是什么？一个很重要的方法是运用联想和想象，不会联想和想象，诗歌的美就读不出来。
这一句中“春意”就是春天的气象，而“闹”有热闹、打闹甚至吵闹之意，杏花不会说话，更不会大动干戈，春天的气象怎么能“闹”呢？尤其是在小小“一枝”上。
浅层的，这个“闹”字指的杏花开的灿烂，色彩美艳、花瓣繁多，微风拂来甚至曼妙飞舞，将它拟人化，说它有热闹之意只能说不算错，但这个解读似乎还不够深入；
要读出“闹”字来，就要有动作，要有声音，要有他热烈的场面，杏花开放的无论多么灿烂明媚，始终是和动作和声音没多大关系。
什么能闹？怎样才能闹？
这个时候就要调动读者的联想和想象能力。
试想当春之际，阳光明媚，天碧云白，连空气都孕育着勃勃的生机，此时此刻，或者彼时彼刻，或扶枝仰观，或临亭俯瞰， 杏花怒放，花间蜂来蝶往，枝头小鸟啁啾 ，蜂、蝶、鸟等想象的加入自然而然就有了声音，有了动作，有了热热烈烈的场面，正是这一热闹的场面（而非仅仅杏花开放）才表现出，万物勃发而生机盎然的三春气象，才让人感受到春天的和煦和美好。
这句诗把整个勃发的春天声色形动都聚焦在小小的一枝红杏上了，跟“江南无所有，聊赠一枝春”前后辉映，把对外在于自我而又能反观个体的季节、自然描绘的精妙异常，因此能够流传千古。
文学修养高可曰“红杏枝头春意闹”，我辈只会“我艹，真好看”。