海水珍珠璀璨晶莹，品格高雅，是可与宝石齐名、与黄金比价的珠宝。珍珠项链是备受女性青睐的高档饰物，除让人赏心悦目，使人增添神韵外，还有促进健康美容的药效。许多到海边旅游的游客常会购买珍珠作为游琼纪念或馈赠亲友，但往往又为不懂鉴别珍珠真伪优劣而困惑。为了帮助游客购买到称心如意、物美价廉的珍珠，本文特介绍一些珍珠的基本常识以供参考。
珍珠分为野生珠和人工养殖珠两类，目前市场上出售的多为人工养殖殊。人工养殖珍珠是通过对已长成的白蝶贝、黑蝶贝或马氏珠母贝等贝类进行人工插核，再放入海水中养殖一年左右，让其在自然的生态环境中按贝类生物学特性在核粒上日积月累地形成珍珠履层。人工养殖珠质地坚硬，光滑圆润，色泽艳丽。
人们通常把珍珠分为珠和宝两类，重量在2.5克以上的称为宝，2.5克以下的称为珠。一般来说，养殖时间越长、核粒越大、履层越厚、光泽越亮的珍珠越好。白蝶贝所产的珍珠质地最好——上等珍珠就是放置于阴影中或暗处，仍然珠光闪闪，光彩照人。
由于珍珠深受人们喜爱，且价值昂费，因而一些利令智昏者采用“鱼目混珠”来牟利。他们以伪当真，以次充好，蒙骗过往游客。为避免上当受骗，游客在选购珍珠时可通过下列几种简单的方法进行鉴别。
1. 视觉：真珠的形状不很规则，呈半透明状玉白色、黄白色、浅篮色、肉红色等自然而特有的五彩荧光光泽；伪珠多为玻璃仿制品，形状规则，大小均匀，一般珠体表面涂有用银粉或带鱼鳞制成的“上光液”，色泽单调，缺乏晕彩。
2. 手感：真珠非常爽手，即使在天气炎热时触手也感到十分清凉；伪珠触手时觉得粘腻滚滑，若为纯玻璃仿制珠，则比重大于珍珠，若为充蜡玻璃仿制珠，则比重仅为珍珠的一半左右。
3. 火烧：真珠放在燃气火机上灼烧，表面完好，光泽依旧；伪珠灼烧后表面会出现黑烟色，光泽顿失。
