大连是我国著名的海滨旅游城市，也是著名的工业、贸易、港口城市。
大连的炼油能力达五千万吨，全国第一。PTA产量世界第一，聚丙烯一天的产量能做五六亿个口罩，还有150万吨乙烯，由于这些属于中间产品，基本不算GDP，还有投资一百亿美元的英特尔芯片也不算GDP。
大连商品交易所前年交易额达五十多万亿元，是世界最大的农产品、塑料、油脂、焦炭、铁矿石等期货交易所，是继上海、深圳及北京之后大陆第四个纳入全球金融中心评价体系指数的城市。大连的外贸额（不包括走大连港的腹地商品）占全东北的百分之四十五，辽宁省的百分之七十。
大连的科教也很发达，按录取分数线算辽宁省的大学前十名大连占了七个，两院院士占辽宁省一大半儿。
大连光洋的五轴机床国内市场占有率达百分之八十五，出口德国，生产车间全在地下，恒温恒湿。世界机床大咖日本的山崎马扎克，德国的格劳博和因代克斯在大连都有工厂。
大连机车占全国铁路干线的一半儿，不少城市的地铁、快轨、有轨电车是大连造的。大连重工集团至去年底有328个全国第一。中国一重的大型设备制造世界第一。轴承、冷冻机、海工等也是国内翘楚。以大连化物所的技术世界第一辆燃料电池重卡汽车在大连研制成功。
东北的民营企业前五名全是大连的。
大连有全国最长的海岸线，海洋产值全国第一。
全国闻名的水果之乡，去年仅樱桃就卖了一百个亿。