尊贵若应龙亦有失意，强大如烛龙日月般的存在也只能固守不周山，那三大龙中最后的祖龙又是怎样的存在？
与应龙和烛龙不同，祖龙不是神兽，而是大汉立国后时人对始皇帝的称呼，秦始皇帝推崇五德终始学说，以黑龙为大秦水德之瑞，故世人称之为祖龙也。
祖，始也；龙，人君像。谓始皇也
战国时期齐人邹衍曾宣扬“五德终始说”，其核心思想即“五德转移，治各有宜，而符应苦兹”。邹衍提出做天子者必须具备“五德”中的一德，当此德衰落时，便会有“五德”中的另一德取而代之。“五德”源于远古先民的“五行”说，即金、木、水、火、土。在邹衍的这一学说中，周王朝被视为拥有“火德”，故按照“五行”相生相克、循环往复的推理，取代周王朝“火德”的应该是“水德”。
始皇统一六国后，采用“五德终始说”大肆宣扬秦取代周是“水德”代替“火德”，是“受命于天”。始皇根据“五德说“更命河曰”德水，以冬十月为年首，色上黑，度以六为名，音上大吕，事统上法”。所以在秦朝，代表那“黑龙”(祖龙)水德的黑色与六之数，可以说是无孔不入，随处可见。秦尚黑。五行的颜色是土德尚黄，火德尚赤，金德尚白，水德尚黑，木德尚青。夏为木德，商为金德，周为火德，秦始皇便规定秦德为水，色尚黑，“衣服旄旋节旗皆上黑”。
秦崇六。古代龙传说中龙的第六子“性好水”，黑龙正是“龙老六”，于是“度以六为名”，“数以六为纪”，符、法冠皆六寸，而车舆六尺，六尺为步，一乘六马。
纵观中国历史，秦始皇是功绩最伟大、历史地位最重要的皇帝，没有之一，完全当得起祖龙这一称谓，他更是被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。
秦王扫*合六**，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。铭功会稽岭，骋望琅琊台。
自秦孝公商鞅变法起，处于西周故地的秦国，法度严明，唯以耕战为本，戮力丰业，耕织粟帛，广积财孥，又据有关中平原地理优势，虎踞难攻不落之函谷关而俯视天下，以一国屡抗六国联军而连战连捷，到新任秦王嬴政即位时，已是二分天下有其一。
秦王嬴政，承献公、孝公、惠文王、武王、昭襄王、庄襄王等六世先君之余烈，择李斯、尉僚、蒙毅等能臣而委之以责，遣王翦、王贲等良将指挥大军吞灭六国，历时十年之功，天下合一。
今天下车同轨，书同文，行同伦。
嬴政始建帝制，自称始皇帝，令天下车同轨，书同文，统一货币和度量衡单位，又整顿交通，在全国修建驰道，将天下混同为一；废除分封，广立郡县，县下设乡，乡下设里，每十里设亭，各有官员管理治安、监察民众，使中枢命令可迅速传达到帝国每个角落。
此外，秦始皇更派遣蒙恬驱逐匈奴，收复河套，修筑长城，从此足以应对异民族的大规模入侵；派遣屠睢攻伐百越，修建灵渠，连通长江珠江水系，开拓岭南大地，扩展为新的华夏领土。
关东六国，齐楚燕赵魏韩，他们不是王世充窦建德，不是五代十国、不是张士诚陈友谅那种军阀政权，而是有几百年历史、有自己统治精英集团，形成了自己独立民族意识和国家意识的真正“国家”。所以战国七雄才能动辄动员超过十分之一人口，出兵数十万鏖战，类似于近代国家的总体战，论凝聚力和向心力，远非后世那种一战即亡的割据政权所能比。
始皇种种加强中央集权的举措，打散了关东六国的凝聚力和向心力，将原来彼此隔阂的列国民众，重新捏合成一个统一民族国家的雏形，建立起中国史上第一个中央集权王朝，把中国推向大一统时代，奠定中国之后两千余年政治制度的基本格局。其功绩冠于千秋万古，远远超过后世王朝那种平定乱世、削平割据的统一。
和通常大众印象的“暴秦”不符，秦始皇更是对功臣最信任、待遇也最优厚的开国皇帝之一。
秦国历代先王，一直广纳四方之客，择其能者而委以大权，不拘一格举拔人才、充分信任，可说是“夫物不产于秦，而可宝者多；士不产于秦，而愿忠者众。”在秦国，先后执掌国政的 商鞅、张仪、魏冉、范睢、吕不韦、李斯等重臣，莫不是出自关东诸国，为建功立业、施展抱负的功名之心而来。所以君臣彼此无间，上下一心，令国势长盛不衰。
秦始皇统一天下后，对开国文武功臣也非常宽厚，对他们不吝爵赏，结为儿女亲家，更大力举拔他们子弟。
王翦王贲父子同朝、分军伐灭五国，一门两侯，荣宠终身，其孙王离亦为长城军团副将，执掌军权。而他们的子孙就是南北朝隋唐时期的最顶级世族，五姓七望之一的“太原王氏”。王翦率军伐楚时求田问舍，始皇亦是心知肚明，得以寿终正寝，君臣彼此默契方有此佳话。
蒙氏祖孙三代蒙骜、蒙武、蒙恬相继为秦国大将，蒙毅亦封上卿，为国家重臣。
李信率军伐楚大败，秦始皇非但不加加罪诛戮，而是自己承担用人失察之责，后来又再次起用李信为王贲副将，从攻灭燕齐，才有世代将门、人才辈出的“陇西李氏”，后为另一最顶级世族，五姓七望之一。甚至李唐皇室，也同样自称是陇西李氏的子孙。
赵国皇子赵嘉，在赵国灭亡后自立为代王，坚持反秦六年被灭。但始皇没有杀他，还让他儿子赵公辅迁居天水，负责管理西戎，子孙繁衍为“天水赵氏”，故赵姓世以"天水为望"。而赵王迁后裔被迁居涿郡，是为涿郡赵氏，后裔赵匡胤建大宋王朝。
古典华夏帝国，便是自秦始皇赢政起，到汉武帝刘彻为止，基本模子都已打好了。后世再雄才伟略的帝王，包括唐太宗李世民和明太祖朱元璋在内，也不过是在这个秦始皇开始画、汉武帝完工的圈子里折腾打转。