1964年4月26日，非洲东部出现了一个新的国家，它就是坦桑尼亚，全称为坦桑尼亚联合共和国。在坦桑尼亚成立之前，地球上存在两个国家坦噶尼喀和桑给巴尔。担任坦桑尼亚总统和副总统的，分别是原来坦噶尼喀的总统尼雷尔，以及原来桑给巴尔的总统卡鲁米。
非洲国家动物园
坦噶尼喀曾经是德国人的殖民地，一战德国人战败后，它的殖民地被转手，坦噶尼喀就成了英国的保护国。到了1962年，英国人将政权交给了一位名叫尼雷尔的黑人领袖。出生于1922年的尼雷尔并不是一个强硬的民族分子，他选择保留作为英联邦成员的地位。第二年，坦噶尼喀旁边的岛国桑给巴尔也最终从英国独立出来。在合并中，受益最大的是原来的坦噶尼喀总统、后来的坦桑尼亚总统尼雷尔。他由于使坦噶尼喀从英国人手中和平独立，声名大振。现在又和平地合并了另一个国家，更使他成了地区的领袖人物。
坦桑尼亚地图
尼雷尔出生于一个贫穷的酋长家庭，家境贫穷，幼年在家放牧。估计他父亲这样的酋长，也就跟国内的生产队长差不多，能够管理几百号人。尼雷尔先后在乌干达和英国接受教育，回国后成为职业政治家，希望用非*力暴**的形式促成坦噶尼喀尽快独立。1962年12月9日，经过长期的斗争，尼雷尔宣布成立坦噶尼喀共和国，在97%选民的拥戴下当选为该国第一任总统。
尼雷尔
尼雷尔在所有的非洲领导人中，是最具有理想精神、最温和又最无私的独裁者。他平易近人、身无余财、善于鼓动，对理想充满了热情。他自己在二十多年执政期间，没有为自己盖一所住房，没有为家乡修一条像样的公路。他一直过着清贫简朴的生活。他住在达市郊外一所普通的二层公房小楼里，小楼与普通百姓的房子没有两样。尼雷尔经常在这里会见来自世界各地的来宾。
尼雷尔
在尼雷尔卸职时，坦桑尼亚政府要给他在家乡建一处住宅，并修建一条柏油路，都遭到了他的拒绝。尼雷尔没有像其它非洲国家领导人那样的高薪，没有国外存款，作为国家总统，外出坐小汽车，是无可非议的事情，但他却总是安步当车，穿套休闲装，戴顶太阳帽，登一双长筒雨靴，拄根木杖，走几十里路去体察民情。
非洲人
尼雷尔在处理国际关系上显得很温和，即便实行集体主义，也没有和西方政府彻底搞僵，为国家争取了大量的外汇援助。此外，尼雷尔是中坦友谊的奠基者和开拓者，他把建立中坦友谊看成是他政治生涯的重要组成部分，他生前曾13次访问中国，受到了毛*东泽**、*少奇刘**、周恩来的多次接见。象征中非友谊的坦赞铁路，就是当年尼雷尔访问中国时，中国政府答应援建的。尼雷尔在让位总统职务时，把中国援建坦桑的项目全部亲自视察了一遍，从中可看出尼雷尔对中国和中国人民的感情是多么的深厚。
坦赞铁路
人类历史上出现过许多乌托邦理论，在非洲有一个最著名的理论，创造者就是尼雷尔，这个理论叫“乌贾马”。它是一种集体农庄，象征着非洲特色的集体主义。1967年，尼雷尔发布了《阿鲁沙宣言》，这份文件探讨了类似坦桑尼亚这样的不发达国家应该如何发展经济的问题。虽然坦桑尼亚与世界关系很好，能够获得大量的援助，但尼雷尔却很清醒地知道，不能对外援形成依赖，因为一旦上瘾。则意味着大量的铺张浪费，以及高额的外债。既然不能依靠外援，那么就只有一条路可以走：自力更生。
坦赞铁路通车
然而，自力更生谈何容易。在非洲，自力更生又必然以农业为主。由于还有许多人吃不上饭，只有把农业搞上去了，才能谈其他产业的发展。但是，在一个刚刚成立的国家，人民的素质都还很低下，如何才能让他们认识到农业的重要性呢？显然必须靠政府的指导。于是，一个非洲特色“社会主义”框架就出现了。尼雷尔的“社会主义”框架主要包括如下内容：
坦桑尼亚人
一是实行*党一**制；二是在工业上，为了集中力量办大事，必须以政府和公有制为主导；三是建立乌贾马。坦桑尼亚的乌贾马推行了十年，才将人们都赶进了农庄。不出所料，人们进入乌贾马之后也出现了严重的后果，社会经济出现了紊乱。成立农庄的目的是增加粮食产量，但尼雷尔显然高估了人心。进入农庄后，反而没有人干活了，偷盗盛行，磨洋工现象严重。除了农业，工业国有化也导致了大量的浪费。不管怎么强调纪律性，怎么实行*党一**制，仍然无法解决效率问题。
坦桑尼亚人
到了20世纪80年代，人们已经看出，所谓的乌贾马和非洲特色社会主义制度已经失败了。不仅别人看清了，就连创始人尼雷尔也看出来了。不过，尼雷尔的改革大业失败后，人们仍然爱戴他，相信他做的一切都是为了人民，只是由于经验和知识不足的原因让他无法取得成功。1985年，尼雷尔刚刚63岁时毅然主动提出让位，让给比自己更年轻、更有才华的人主持总统工作，从而结束了他长达23年的总统生涯。他的这一急流勇退的精神和行动，闪现了他崇高的人格魅力，是独立后非洲国家首位主动让贤的总统，因而不仅赢得了坦桑尼亚人民和执政*党**的拥护。
坦桑尼亚乡村压水井
但是任何事情都具有两面性，尼雷尔的非洲特色社会主义制度也有一些政治遗产，至今在坦桑尼亚保留着，并且发挥着作用。
最大的遗产是教育。在非洲，坦桑尼亚的识字率是最高的。由于采取了强制性的上学措施，坦桑尼亚的识字率达到了90%甚至更高，在街头或者农村随便碰到的人都可以写字和阅读。当政府重新实行私有化和市场经济之后，坦桑尼亚人大量涌入工厂和商业部门，他们接受教育的优势就发挥了出来。可以说，虽然乌贾马的教育方式不适合培养大学问家，却很适合培养整齐划一的工人。
坦桑尼亚孩童
二是坦桑尼亚的公共设施，包括医院、清洁水设备，甚至包括现在的电信设施，都处于非洲国家的前列。
三是尼雷尔给坦桑尼亚留下了较为稳定的政治局势。对于一个新兴国家而言，最麻烦的是第一任领导人往往会长期在台上不肯退位，而以后的领导人又威望不够，很快出现*党**争，甚至引起整个社会的动荡。但在尼雷尔的榜样之下，坦桑尼亚的政治局势一直是比较稳定的，有着较为正常的政府轮替，给国家的发展留下了好的环境。
坦桑尼亚首都
1985年，坦桑尼亚重回资本主义轨道，开始了经济自由化改革。经济自由化让坦桑尼亚进入了高速发展阶段。但问题也随之出现，许多儿童失去了强制性上学的机会，也就不去读书了。少了政府的强制医疗措施，各种疾病也频频爆发。这或许是问题的两极，要发展就必须忍受一定的不平等，而想强行弥补不平等又会阻碍发展。
非洲
但不管怎样，坦桑尼亚一直是非洲最令人尊重的共和国之一。也许真相是：对于刚刚独立的殖民共和国，要想完全不衰退是不现实的。政治家们能做的，是在保持政治稳定的同时，加强人才培养，让本国人能够尽快接手政局。只要政局足够稳定。有充足的人才，那么发展是可以期待的。尼雷尔走了许多弯路，却保持了稳定，没有放松教育。这比起那些虽然有选举，却无法保证局势稳定，只能靠贿选和强迫来维持政权的国家已经好太多了。
坦桑尼亚
1999年10月14日，尼雷尔因病情恶化，在英国伦敦逝世，享年77岁。尼雷尔在非洲大陆乃至世界上都具有重要影响，被尊称为“导师”。这一尊称不仅源于他的从教经历，更来自于他对坦桑尼亚乃至非洲的民族解放运动作出的杰出贡献。（彭忠富/整理；参考文献《列国志坦桑尼亚》）