8月14日，德国莱茵金属公司发布了旗下厄利孔“天空游骑兵”（Skyranger）防空系统相关的最新视频，演示了其系统中轮式防空炮组件的地面机动能力。
“天空游骑兵”防空系统是莱茵金属于2018年推出的机动防空系统，以其于2009年收购的瑞士厄利孔公司“厄利孔35”系列转膛火炮为核心，辅以防空雷达和防空导弹模块，莱茵金属公司试图将其打造为一套模块化的机动区域防空解决方案，或称“陆基防空系统”（GBAD）。
其中负责近程（5km以内）防空与导弹拦截的模块，便是以德国GTK“拳师犬”（Boxer）装甲车底盘搭载的“厄利孔35 Mk3”转膛炮，“天空游骑兵火炮”（Skyranger Gun）。
该防空系统目前仍在开发中，莱茵金属公司此前已经多次公开其防空炮模块的火力演示和技术概念演示视频，此次公开的陆地机动演示或许意味着其开发进度已经接近尾声。
“天空游骑兵火炮”
*器武**与*药弹**系统
整个“天空游骑兵”防空系统以装甲底盘搭载的“厄利孔35 Mk3”转膛炮为核心，该模块也是整个系统中目前完成度最高的部分之一。
“厄利孔35 Mk3”是“厄利孔35”系列转膛炮的最新型号，继承自久负盛名的“厄利孔35/1000 千禧年”（或GDM-008）火炮，延续了系列在设计上的独特优势：单炮管、非弹链供弹、高射速，并兼容35mm AHEAD自编程*药弹**，是目前市面上最先进的35mm火炮系统之一。
“厄利孔35”火炮采用4膛室的转膛设计，类似常见左轮手枪的结构，在每次射击后，*药火**燃气带动转轮进行90度旋转进行装填和抽壳动作，得益于良好的工艺和材料性能，此系统可以仅凭1根炮管达到高达1000发/分钟的惊人射速，这在其它的火炮系统中通常需要2联装甚至4联装才能实现。而单炮管的优势在于校准简易、维护方便，这也间接降低了整套系统的使用门槛，虽然单根炮管的价格可能会因此显著提升。
整个炮塔空重3.8吨，满载*药弹**后全重4.25吨，模块化无人设计，遥控操作，整合性极高，可进行360度旋转，水平角速度115°/s，垂直射角-5°-85°，垂直角速度57°/s。可由装甲车搭载，也可以直接部署在地面或舰船上用作近程防空与反导。
“天空游骑兵火炮”规格示意图
除1000发/分的全速射击模式外，“厄利孔35 Mk3”火炮还可以切换为约200发/分的快速单发射击模式，以保存火力应对可疑目标或进行校射，有效射程4000米。
旧式的弹链供弹系统无法承受如此高的射速，主要原因是对于20mm口径以上的炮弹，1000发/分的射速将导致弹链高速运动，其结构强度将变得不甚可靠。因此“厄利孔35”火炮使用了内置弹仓的无链供弹系统，最大备弹量252发，在满足射速要求的同时，可以实现不同*种弹**的迅速切换，包括北约标准35*228mm口径脱壳穿甲弹（FAPDS）、*爆高***烧弹燃**（HEI）、半穿甲*爆高***烧弹燃**（SAPHEI）、以及（前）厄利孔公司引以为傲的“阿海德”（AHEAD）自编程集束破片反导炮弹。
“AHEAD”自编程炮弹是一种智能型编程引信子母弹，由厄利孔公司于1992年首次公开原理：弹头内置的传感器和计算机通过炮口线圈和火控计算机接收到自身的初速（约1050m/s）和目标距离信息，在飞出炮口的一瞬间计算出接近目标所需的时间，并在距目标极近的位置提前爆炸，释放出大量预制破片，增大打击面积，提高命中率，可有效对付来袭导弹或无人机等小型目标，也可以用于*伤杀**无装甲目标或人员，或压制装甲单位的观瞄火控系统。
“AHEAD”炮弹原理
“AHEAD”炮弹命中效果
北方工业集团在2016年的国际防务展上便已公开其基于“VN-1”型装甲车底盘的“SWS2”弹炮合一防空系统，采用的即是“AHEAD”炮弹相关技术，据称类似产品已经装备我军投入使用。
“AHEAD”炮弹的便利功能需要搭配炮口线圈传感器和精确的雷达观瞄系统才能实现，好在莱茵金属公司已经给出了配套的解决方案。
雷达与火控系统
“天空游骑兵”火炮系统搭载了最大探测范围30km的追踪雷达，兼容X波段和Ku波段扫描，刷新率50Hz，尤其擅长探测追踪低空低速小型（LSS）目标，如巡航导弹和无人机。
同时，该型号搭载了集成光电系统，包括最大视角45°的HD标准（1080p）CMOS摄像头和640*512像素的MWIR热红外夜视仪，以及1M激光测距仪，用于搜寻和跟踪视距内空中目标和地面目标，并提供跟踪功能。
莱茵金属也为有更高需求的用户准备了雷达升级套餐：有效距离提升至50km、兼容S波段与X波段的有源电扫阵列（ASEA）相控阵雷达，同时覆盖150°范围，有利于及时发现目标。
在莱茵金属公司2018年的演示中，“厄利孔35 Mk3”火炮在整套“天空游骑兵”系统的配合下成功命中1.5km外的低速无人机目标，后者释放的红外干扰弹未能奏效，该次演示没有体现出本型号火炮的特殊技术优势，但至少说明了此系统已经处于可用阶段。
“天空游骑兵”系统打击无人机目标的演示
机动平台与系列配套装备
“天空游骑兵”系统是莱茵金属推出的全套防空系统“天空网”（Skynex）中主打“陆地机动性”的一个系列，公司另有“天空卫士”（Skyguard）陆基固定防空系统、“海洋卫士”（Seaguard）海基防空系统等系列，其核心部件大同小异，均为“X-TAR3D”三维防空雷达、“厄利孔35”高射炮、“钉刺”和“猎豹”防空导弹发射器的“三板斧”，分别负责目标搜寻锁定以及近、中、远程拦截和打击功能，全系统可以通过“天空大师”（Skymaster）指挥系统整合，而每一部分也可以独立实现其功能，充分体现了装备模块化概念。
本次莱茵金属公司的演示视频主要展示了“天空游骑兵”火炮在平坦地形的行驶和缓坡地带的火炮稳定能力，其机动底盘“拳师犬”8*8装甲车开发于2002年前后，自2008年起被德国、荷兰、立陶宛、澳大利亚等国军方装备使用，是充满德国血统的模块化装甲载具平台。其标准型（APC型）的最大速度为103km/h，全重24吨，满油最大航程约1100km，标准乘员3+8人，内部设施精良，空间充足并设置有车内乘员厕所，堪称舒适。其作战型号根据搭载的装备不同，预计性能指标将有轻微下降，但不失为一款优秀可靠的作战车辆。
根据莱茵金属公司的宣传资料，“天空游骑兵”火炮的标准乘员仅为两人：指挥官兼驾驶员以及炮手，鉴于其高度自动化的设计和高机动近程防空的用途定位，这样的人员配置也不失合理。
总结
“天空游骑兵”火炮作为一款近程防空用轮式高射炮
其优势在于：
·单炮管高射速带来相同火力投射能力下的校准和维护成本降低
·兼容自编程*药弹**，增加打击手段
·乘员需求低、舒适性高，增强部署灵活性
·（据莱茵金属称）全套系统配合作战时效率显著提升
其劣势在于：
·未经升级的雷达系统性能过于基础，独立作战能力较弱
·备弹量较少，车组难以自行复装，依赖后勤补给
·成本问题——该火炮的底盘“拳师犬”装甲车本身造价昂贵，2016年立陶宛购买的“拳师犬”装甲车单价约510万美元，2019年澳大利亚购买的211辆“拳师犬”装甲车平均单价更接近1000万美元，大大超过我国外贸版VN-1装甲车和美国“斯特莱克”装甲车不到200万美元的单价，而整合了火炮系统的版本价格将会只高不低。无论如何，“中东土豪”沙特阿拉伯依然对该系列装备表示出了兴趣，并且显然有能力负担其高昂的价格。