到南京，如果你要感受最美大道、看懂古代石兽、了解明朝历史，来这里走一走就对了。
每当秋冬季节，你走在经600多年沧桑的、600多米漫长的明孝陵神道石象路上，会被满眼前的红色、黄色、绿色的秋叶组成的颜色所震撼。这条路被南京市民称为“南京最美大道600”。朱元璋建都南京，实施了两项举世瞩目巨大工程：修城垣、造陵墓。后来，他的儿子朱棣*都迁**北京，也做了两项巨大工程：修长城、造陵墓。似乎明朝的这两项伟大工程是那个朝代的专利和标签，它给后人留下一笔重重的财富。眼前的这条神道，到底是短短的600多米惊艳了时光？还是沧桑的600多年成就了神道？我们来探个究竟吧！
明孝陵神道的主要路段是“石像路”与“翁仲路”，长约600米。朱元璋崇仰天象，他在建孝陵时更重视陵寝展现其“魂归北斗”的理念。因此，明孝陵在平面布局上成北斗七星的形状：四方城，以神功圣德碑为标志、神道望柱、棂星门、金水桥、文武坊门、享殿、宝城。遥望天空，七星北斗像一把“勺子”，故而，南京人把神功圣德碑、神道望柱、棂星门叫做“勺头”；金水桥、文武坊门、享殿、宝城则叫“勺柄”。在陵墓的平面图上，七个主要建筑分布形态酷似七星北斗一目了然。其中，陵墓宝顶位置正处于北极星的位置上，北极星古代称紫微星，就是帝星。明孝陵神道就是这“勺头”，它被分为两段：一段是石像路，有对列的石兽6种12对，每种四只，造型均为两立两卧。依顺序是狮子、獬豸、骆驼、象、麒麟、马。另一段被称作翁仲路，前立望柱一对，后列武将、文臣各四，分立道旁。
明孝陵神道与前朝帝王陵墓神道有明显的不同：明代之前唐宋常规的神道短且直，而明孝陵神道蜿蜒曲折，环绕建有三国时代孙权墓的梅花山，由石象路的东西向改成石翁仲路的南北向，拐了个大弯，形成这样一个弯曲的形状。问题来了，这又是为什么呢？
大明王朝的历史就像这神道，既曲折深幽，又美轮美奂。
明朝是中国历史上最有骨气的王朝。“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡、天子守国门，君王死社稷”，这就是明朝最独特的地方，或它许曾有过昏庸无能的皇帝，听信谗言，任用奸臣，但他们都坚持了来自大明皇族的祖训！朱元璋从一个横笛牛背的牧童、小行僧，开天辟地成为开国皇帝，呵呵，这叫“龙王庙插旗杆，独创江山”。朱元璋和他的朝代一样，好像是个“辉煌的完人”：他出身贫农家庭，没有文化自学成才，爹妈都是贫苦大众，连名字都没有；他坚忍，在决定人生命运的战役里，坚定不移相信自己判断，冷静，果敢非常人所能及；他用人、 识人、 拢人心、能力非凡；他从南到北统一天下，五代十国开始石敬瑭这龟儿子把北京让出给了游牧民族，五百年中原没有屏障，朱元璋一雪前耻，消灭元朝有生力量，汉族重夺北京；他身体倍棒，吃嘛嘛香，生育能力很强，自己活到了70，生了30多个孩子，并且一生节俭，最爱吃的菜是珍珠翡翠白玉汤，其实就是烂豆腐炖烂白菜叶子；他娶了个好老婆，得妻如此夫复何求，马皇后死后，一生再未立后，始于患难，终于爱情；朱元璋有生之年，没有人敢*反造**，都是认罪伏法，然后被他连根拔起；他属于汉人正统定天下，名正言顺；他文武全才--雪压枝头低，虽低不着泥。一朝红日出，依旧与天齐，就怕流氓比你有文化；跟着朱元璋走的人都被他锻造成了人中龙凤。
就是这样一个行事多不拘泥于旧法的“完人”，在他的陵寝设计方面也多有革新之举。
相传，为了避开路边的孙陵岗，神道就是在这里绕成“勺头”形。孙陵岗，又称吴王坟，最早是三国东吴大帝孙权与夫人步氏的合葬墓所在，现称梅花山。当年筹建孝陵时，有人建议将孙权墓迁走，朱元璋却说:“孙权也是一条好汉，就留着他给我守门吧!”这样孙陵岗得以保存，迁走的只是陵前的石麒麟。所以避开梅花山使神道变得弯弯曲曲。
除了这个说法外，还有“为了达到人工建设与自然形势的完美结合，神道完全依山势作迴转曲折的布置”的因素。这种“依照地形”说法，相对来讲平实可信。朱元璋很尊重自然，顺应山水形势，他设计出了这座前无古人的陵寝布局。
不过，他的陵墓的设计也并非只有依照山势这一种选择，比如，从大金门直接建造至金水桥的神道，完全可以避免穿过梅花山，达到既省工省力，又彰显气势的目的。但朱元璋别出心裁地将神道修建成曲折状，恐怕还是出于风水方面的考虑，同时与他是农民出生，做事随意有关。朱元璋建陵，刘基是最重要的谋臣，民间有“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”之说：刘伯温与诸葛亮一样是“上知天文、下知地理”的神人。据说明代陵寝的营造深受他的风水学的影响，其中很重要的一条就是“远朝近案”。什么是“远朝近案”？简单说来，就是陵前需要一座孤耸秀丽的小山，作为“案山”，这里就是梅花山。而神道必须处于“案山”与陵宫区之间，否则，“案山”将会失去意义。换而言之，帝王之所以选择此处营建陵寝，“案山”的存在是必备条件之一，所以绝不会轻易改动，当然更不会将其铲平。呵呵，我想也是，大型建筑一条主路直接通到底是不吉利的，这不是“一箭穿心”吗？找死啊！
出于上面三个因素的考虑，朱元璋的陵墓不但给人一种曲径通幽的神秘，还有一种肃穆的庄严，创造出中国帝王陵墓鲜明的特色。
古代陵墓石象总是和“歌功颂德”与“风水龙脉”联系在一起。
这些石兽，每种两跪两立，夹道迎侍，体现了皇家陵寝的礼仪要求，各有寓意。呵呵，简单点说，这是石兽二十四小时为墓主看守陵墓，其中站立的代表白天，跪趴的代表晚上。
神道的第一段“石像路”，两旁矗立的石兽，仔细看的话你会发现，不但它们是两跪两立，并且还是先跪后立。鉴于石像是死的，时光是活的，这是在表现出它们的忠诚和矢志不渝的“执勤”吧？如果从外向里走，还会产生守卫者从跪趴到站立的动感，像是欢迎，又像是警惕，给人一种庄重与威压。从石兽的排布上来看，在狮子、獬豸、骆驼、象、麒麟、马中，最外的狮子是属于凶兽，以无上菩提之心守卫这片净土，邪佞者休想靠近半步；往里就慢慢变得温顺；不过，倒数第二的麒麟，它不是凶兽，而是至仁至善的瑞兽哦；这样一直到人类忠实的战友--马。
这样的排列很人性化，也符合封建帝王的思维观念，同时又为朝代歌功颂德，给续统治奠定基础，听我详细说说。
狮乃兽中之王，显*威示**严，被佛教尊为护法的灵兽。神道入口处首先安置两对石狮，它既是皇权的象征，又起到镇魔辟邪的作用。不过，狮是皇帝陵墓才可以用的石兽，其他诸王公的墓前，可以有石马、石虎、石羊，但不能用石狮哦。
石狮后是两对羊头、牛尾、顶生独角、似鹿非鹿的石兽，这是古代传说中的一种神兽，叫獬豸，读音：谢至。问题来了，獬豸究竟是怎样的一种动物呢？呵呵，现实中这种动物并不存在，但好多古书都说，它是一种能辨曲直的神兽：“性别曲直。见人斗，触不直者。闻人争，咋不正者。”翻译一下就是，“獬豸能区分好人坏人，比如，看到两人打架，它会用角抵触理亏者；再比如，听到有人吵架，它会用口咬挑起是非的一方。”因此，从先秦到明清，獬豸被当成了司法官员廉明正直的象征，在各种场合被经常使用。比如，秦代官员断案折狱，曾用獬豸辨别其中曲直，又比如，清代御使及按察史的补服前心后背都绣獬豸图案。看来，獬豸是一种吉祥神兽，把它放在这里为朱元璋守墓600年，你懂得吧：皇帝是秉性忠直，明辨是非，能用角抵触有罪的人。
再说骆驼。骆驼作为一种瑞兽放置陵前，明代以前没见过，为明孝陵首创。骆驼是沙漠与热带的象征，它表示大明疆域辽阔，炫耀国力强盛，皇帝威镇四方，并象征西域安宁、国家繁荣。摆在这里应该有“对外开放”的意思吧？呵呵。在明朝之前，西域和蒙古沙漠中的动物骆驼，是外域各国进贡给明朝的珍贵动物。孝陵神道上安置这样一些来自异邦的动物于两侧，这些表示它们对天子的臣服与归顺。
大象是兽中巨物，它四腿粗壮有力，坚如磐石，表示国家江山的稳固；象属于佛教和中国传统文化的崇拜神物。明孝陵神道的这些石兽中，以象为最大，重达80吨，当时为了将这些石兽运抵明孝陵，选择冬季，在路面上洒水结成冰，再用粗大的竹、木作滚轴，一路上用人力推滚的办法来完成运输任务的。
麒麟是汉族传统文化中的“四灵”即麟、龟、龙、凤之首，传说能活两千年。它是披鳞甲、不履生草、不食生物的仁兽，古人把雄性称麒，雌性称麟，不男不女谁都喜欢哈。传说麒麟为仁宠，是吉祥、光明的象征，还能为人带来子嗣。
马，早在4000年前被人类驯服，在古代是帝王南征北战、统一江山的重要坐骑。都说中国战马矮如驴，估计是从这里得来的吧？呵呵。朱元璋非常重视马，他说：“自古有天下国家者，莫不以马政为重，故问国君之富者，必数马以对。”俗话说“人怕理，马怕鞭，蚊子怕火烟。”，因此，就有了快马加鞭的故事：墨子学生耕柱子，聪颖过人，但不知发奋努力，墨子总是责备他。耕柱子说：“先生，我真的没有什么比别人强的地方吗？”墨子说：“我将要上太行山，乘坐快马和牛，你打算鞭策哪一个呢？”耕柱子很自信地说：“我要鞭策快马。”墨子追问：“你为什么要鞭策快马？”耕柱子说：“快马值得鞭策。因为它感觉灵敏，鞭打它可以使它跑得更快!”墨子的用意是启发耕柱子，让他努力求学，奋发上进，现已水到渠成，就对耕柱子说："我也认为你是值得鞭策的!你应该象快马一样力求上进啊!"以后耕柱子发奋读书，力求上进，再也不用老师整日督促了。
神道的第二段“翁仲路”，路旁两侧，松柏掩映，八尊翁仲，分成四组相对肃立，高4米，身躯魁梧，这条路因此而得名“翁仲路”。说到“翁仲”，历史上确有其人。他原是秦始皇时的一名大力士，名叫阮翁仲。相传他身高一丈三尺，英勇异常，因此秦始皇令他带兵驻守临洮，从而威震匈奴。翁仲死后，秦始皇便把他的形象塑成铜像，立在咸阳宫司马门外。据说匈奴人来咸阳朝贡，远远见到了铜像，还以为是真的阮翁仲不敢靠近。就这样，后来的统治者沿习秦始皇的做法，把立于宫阙庙堂和陵墓前的铜人或石人称为“翁仲”了。呵呵，翁仲路两边由“兽”变“人”了，智能提升了一个台阶，不过，这里的石像也是呈现出外威内仁的排布方式，最外是两对武臣，他们身披甲胄、手持金盾。向里是两对文官，他们头戴朝冠，手持朝笏。
这样神道整体呈现出的是有人有兽，仁威并在的一副景象，显得威严大气，全天永不懈怠地守护，谨防坏人的侵袭，又欢迎仙人、高士的到访。正如世人道：“石马嘶风翁仲立，犹疑子夜点朝班。”
一定要到石象路走走，感受秋韵。
在神道石象间错落种植着乌桕、榉树、银杏、三角枫等树种，等到每年深秋一到，银杏林进入“金黄变色”模式，半空中飘落的片片银杏叶就像一群翻飞的蝴蝶，地上厚厚的落叶像一床温暧的金红色地毯。红、橙、黄、绿相间融合，会呈现出一幅美丽的画卷：悠长的石板路两旁是静默而斑驳的巨大石兽，古老石象间红的三角枫，黄的乌桕，金的银杏，紫红的榉树，还有常青的圆柏，融合成秋天南京的标志性的色彩。这时，你可以约上一两位知心好友，带上孩子，踩在这落满秋叶的神道上，脚下传来“沙沙”的声音，特别有一番乐趣。穿梭在其中，你根本无法不被眼前这秋色所惊艳倒，绝对让你控制不住得想要刷朋友圈晒图的冲动！
每年深秋初冬来南京，置身这神道其中，仿佛就是时空穿梭，把你带到了鼎定中原复我河山的大明王朝朱始皇的时代，让你身处梦幻之中。