9月13日，早上6点半多一点，在附近的小饭店吃过早餐，我开始了在苏州的第二天行程。从地图上看，从我住的平门楼宾馆到狮子林只有1.7公里，所以决定走过去。因为在手机导航上选择的是步行，所以导航给定的路线都是最短的，这就要走一些小巷。开始还比较顺利，但在一个提示左转的巷口遇到了麻烦，因为里面明明是一个单位，不可能走出去。左拐右拐，越走越不对，最后还是选择退回到主路上，老老实实坐公交车吧。苏州的主要街路基本上都是正南正北，但小街小巷往往曲折多岐，让初来乍到的人无所适从。如果你没有绝对的自信和良好的方向感，建议你最好别在苏州老街区的小巷里转悠。尽管迷路耽误了一些时间，到狮子林时还是早了，人家还没有开门。陆续有旅游大巴到来，游客们都在耐心地等待。一位比我年长的男游客向我请教手机一拍照就死机咋办，我脱口而出：把电池取下来试一试；话刚出口，发现人家手里的是苹果。
狮子林始建于元至正二年（1342年），为前寺后园布局，是天如禅师纪念其师中峰禅师所建。因中峰禅师曾在浙江天目山狮子岩居住，故把寺园取名“狮子林”。明嘉靖年间（1522年—1566年），寺毁园废。明万历十七年（1589年），明性和尚重建狮子林圣恩寺，恢复寺园。清初，废为民居。清顺治五年（1648年），重建狮子林，景观胜于从前。清康熙四十二年（1703年），康熙帝南巡至此，题赐“狮林寺”匾额。清乾隆初年，寺、园隔墙分开，后园改名“涉园”。因园内有五棵合抱的古松，又称“五松园”。1917年，著名建筑师贝律铭的叔祖父、苏州颜料巨商贝润生购得此园，历时7年重建扩建。
狮子林门内大厅原为贝氏家祠，厅内匾额“云林逸韵”为原上海图书馆馆长、文化部国家*物文**鉴定委员会委员顾廷龙题写。额下国画《苍松图》，为苏州知名画家张继馨力作。画面由五棵松树构成，暗含狮子林曾名五峰园之意。
西侧是全园的主厅“燕誉堂”，堂名取自《诗经》“式燕且誉，好尔无射”诗句。燕誉堂建构华美、装饰华丽，是苏州园林中比较有名的鸳鸯厅。
堂南悬“燕誉堂”匾额，为清代江苏太仓籍名士毕诒策手书，屏门上刻有园主贝润生1925年撰写的《重修狮子林记》；
堂北悬“绿玉青瑶之馆”匾额，以明代大画家倪瓒“依微同里接松陵，绿玉青瑶缭复萦”的诗句而名，额下刻清末明初苏州画家刘照所绘《狮子林图》。
燕誉堂北为“小方厅”，因其小且方而得名。该厅四面通透，为过道厅，东西两侧连接长廊。
厅北院落有一太湖石峰，气势雄伟，名“九狮峰”。九狮峰以湖石镶嵌接叠而成，却无人为痕迹，叠石技艺高超，为狮子林众多湖石峰的代表。
九狮峰后面有四副漏画，分别代表琴、棋、书、画，设计独特，构思巧妙。
院落西侧有一海棠形门洞，东西两面各嵌砖刻“涉趣”和“探幽”，进入门洞，即是狮子林的主景区。
主景区东南多山，西北多水；亭台楼阁环水而筑，曲廊石桥勾连其中。
出洞门向右，是“揖峰指柏轩”。揖峰指柏轩坐北朝南，二层楼阁，下为轩，上为楼。轩内悬“揖峰指柏”匾额，以宋代朱熹“前揖庐山，一峰独秀”句及明代高启“人来问不应，笑指庭前柏”诗而得名。楼名“听雨楼”，因园主收藏有《听雨楼藏帖》而得名。
与揖峰指柏轩相对的，是横亘东西面积超过1000平方米的大假山。相传，狮子林假山所用湖石为宋代花石纲遗物，可以说是身价不菲、履历不凡。
狮子林的假山有上下3层，9条通道，21个洞穴，构筑复杂，如迷宫一般。相传，清乾隆三十年（1765年），乾隆帝第四次南巡游历狮子林时，曾经尝试在假山中穿行，结果被困其中，不得不求助于随行的太监。我在“揖峰指柏轩”前试图穿过假山转到假山的另一边，尝试了两条通道都没成功，只得绕道而行。
在揖峰指柏轩西南面水建有一座小厅，叫“花篮厅”，厅前临水筑有平台，用以观山赏荷。在花篮厅位置原有一座“荷花厅”，1945年10月，曾经在这里举行驻苏州日军投降仪式。不幸的是，1968年，荷花厅因失火被焚毁；现在的花篮厅是从一座古宅中移建而来。
花篮厅向西，是“真趣亭”，亭内悬乾隆帝御笔“真趣”匾额。由于是帝王亲临之地，亭的装饰金碧辉煌，尽显雍容华贵之气。乾隆帝回京后即先后在北京长春园和承德避暑山庄内仿建狮子林，其对狮子林的喜爱可见一斑。真趣亭背后是“古五松园”，一座幽静的小院，是园中仅存的元代建筑。
院南置长廊，廊壁嵌《听雨楼藏帖》刻石。
古五松园西是“暗香疏影楼”，专为观梅而建，以宋林和靖“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”诗意得名。暗香疏影楼前是一座石舫，为狮子林最后一位园主贝氏于20世纪20年代所建。就单体而言，这座石舫建造考究、工艺精湛，少有不足之处，但其过于写实的设计，与周边的景观不甚协调，曾招致一些园林专家的非议。
石舫西岸是一座石包土假山，山顶最高处建有“飞瀑亭”。
亭北侧设涧谷，叠石成级，引水成瀑。虽无庐山三叠泉之雄壮，却也为缺少动感的园林景色增添了一份韵律美。
飞瀑亭南行爬山廊中间有“问梅阁”，为园西主要建筑，阁前遍植梅树。
阁东北有一株树龄600多年的银杏，虽满树沧桑，依然生机勃勃。
问梅阁南有一长方形单檐亭，叫“双香仙馆”，屋顶与廊共用，三面围木质栏杆。这里所说的“双香”，是指梅香和荷香。从双香仙馆出来，即转入池水的南岸。
南岸沿墙建有高低起伏的长廊，自西向东有“扇亭”、“文天祥亭”和“御碑亭”3个小亭。
扇亭在长廊转角处，形如一把打开的折扇，置身其中，可饱览园中景色。
文天祥亭建于廊的最高点，亭中墙壁上嵌有文天祥的《梅花诗》刻石。文天祥在南宋景炎二年（1277年）曾兼任平江知府，平江就是今天的是苏州。御碑亭为一半亭，亭内有乾隆帝题诗碑刻。
在长廊的东端尽处，有一处小庭院，叫“立雪堂”。立雪堂原为狮林寺法堂，天如禅师曾在这里说法授徒。堂名来历有两种说法，一是出自佛教“慧可雪地断臂立志*拜参**达摩为师”的典故；二是源自“程门立雪”的典故。但不论是哪种说法，都有尊师的意思在里面。
从立雪堂出来，几经峰回路转、上下回旋，终于爬上了假山。峰石环抱中，有一两层楼阁，名“卧云室”。
卧云室西南有跨涧而筑的“修竹阁”，一面依山，三面临水。
假山上植有多株白皮松，有的树龄据说已有100多年。
东、西两组假山在修竹阁北连接成为一个整体。
在假山上转悠的时候，看到一个来自南亚的小伙子，估计应该是个印度人。小伙子掐了一个相当有分量的大三脚架，一副很专业的样子。开始我以为他是在拍景物，看了半天，发现他其实是在给他的中国女友拍照片。仅仅是拍张旅游照为什么还要用三脚架，我百思不得其解；更何况，在崎岖不平的假山上要找到一个可以放置那么大三脚架的地方还真是不容易。
从北到东，围着一池碧水转了一大圈，湖岸上的景致基本上都看到了。从假山上下来，走过小巧的单拱石桥，进入紫藤棚。
在古典园林的古树名木中，那些高大的乔木，像银杏、园柏、白皮松，比较引人注目，但像紫藤这样的藤本植物往往不太引人注意。实际上，狮子林曲桥上的这些紫藤，有些已经有100多年的树龄，是名副其实的“古董”树。
池水中的另一处景观是六角“湖心亭”，因正对池西假山上的瀑布，是观瀑的最佳位置，又叫“观瀑亭”。湖心亭两边有曲桥，东接花篮厅，西连问梅阁。
狮子林以山奇石秀闻名于世，与拙政园、留园、沧浪亭并列“苏州四大名园”。