洗温泉澡是福州人的一种享受。福州温泉纵贯市区中心地带，具有水温高、水质好、储量大、埋藏浅等优点，距今已经有一千多年的历史。
福州市温泉分布图
唐末五代时期
唐宋五代时期乃至更早，这里的温泉已经开始得到利用，人们把从地壳裂缝深处涌出地面的热水用于洗浴和医疗，被誉为“金汤”“金泉”。唐末五代王审知建城时，民工在今汤边与树兜之间的荒地上发现地下涌出温泉，就用石砌成三口汤池，后称“古三座”，后梁龙德年间曾在城东温泉坊（今汤井巷内）建成“龙德汤院”。
这一时期，汤池无人管理，人们洗澡不收费，旁边摆个茶摊，收点茶水费。因为这里的温泉含有硫磺，可以治疗皮肤病，人们都喜欢到这里洗一洗，可以说有病治病、无病爽身，故有“五代留胜迹，三山负盛名”的美誉。
宋朝时期
庆历二年（1042）将“龙德汤院”定为官员沐浴场所。嘉祐七年（1062），郡图上已有标志着出露温泉的地名，如汤井巷、温泉坊等。同年又将专供达官贵人洗浴场所定名为“龙德外汤院”，城东汤门内另一汤泉名为内汤院，宋代这两个（内、外）汤院都是“官汤”，而百姓洗浴场所“石垒成池”十分简陋。
福州汤院 （宋）吕本中
海上秋来早晚凉，客愁苏醒似还多。
归途尚欲疗疮疥，乘乞温泉一勺汤。
明清时期
明朝时期，城区有四处温泉，即温泉坊的内汤井，汤门外的外汤井，石汤泉和城东崇贤里汤房（即“八角井”）。明万历年间（1573-1619），官汤之禁渐松，增加了大量民众澡堂。
清初出现的大众化澡堂已经遍布今汤门、东门、水部及王庄一带。代管以后，“六一泉”澡堂最负盛名，有亭榭之胜，附设茶座。光绪年间（1875-1908），福州城内共有浴室三十多家，全盛时有四十多家。
“福龙泉”开业于清康熙三十四年（1695），它的设备在早期算是上等的，卫生条件很好，对浴巾、面巾、茶具、躺位的管理和消毒等要求都比较严格，服务的对象多是达官贵人、富商巨贾。道光时期的大经学家陈寿祺，曾为福龙泉亲笔撰写一副对联：“非福人不能来福地，有龙脉才会有龙泉”。
乾隆《福州府志城图》
民国时期
随着凿井技术的开创，1930年澡堂业进入鼎盛时期，城内外澡堂有五十多家。1935年，国民政府主席林森回福州，曾在“福龙泉”澡堂沐浴，亲自题词“龙泉第一”，至解放前，市区有澡堂三十多家。
1914年开设的乐天泉，拥有了真正称得上雅座和个人池、特别池的设置，还兼营中西菜馆，餐具是用银打制的，经常宾客满座。这里接待的对象主要是马江海军及船政官员，将军和衙门的官员以及大商家等。
20世纪30年代福州的主要澡堂
福州公共澡堂是大众化的浴室，除了沐浴外，与之配套的保健服务项目如擦背、捏拿、按摩、修脚等也进入了浴室。帮人助浴治病，淡季时还设有评话场。许多澡堂还设有讲书场、茶庄、小吃部、理发、擦皮鞋等。公共澡堂已成为洗浴、健身、娱乐和社交活动的场所。1933年开业的明园百合，在岁时节庆还举办各种*会集**，有花朝诗会、荷花生日会、元宵灯会等。
福州温泉博物馆：旧时澡堂迎客员
中华人民共和国成立后
中华人民共和国成立后，市区澡堂进行了改建、扩建，店容店貌有所改观。二十世纪七十年代后，澡堂业出现了十分昌盛时期，温泉早已超出沐浴范围，被利用到工农业生产、医疗保健、房地产开发等行业发展集中供热。
1998年澡堂温泉利用的情况
参考《福州温泉志》编委会编：《福州温泉志》，福州：福建科学技术出版社，2001年。