从乾清门前广场往东，出景运门，在奉先殿南面一排平房内，有故宫常设展览之一钟表馆。钟表，是故宫馆藏宝物*特中**殊的一个门类。那些来自18、19世纪的钟表，装饰华贵、做工精美、功能复杂，看了让人不禁惊叹，也感慨万千。
钟表馆里展出的钟表，分成几类，特点鲜明。一大类来自英国、法国、瑞士等西欧国家，其中英国的最多。英国的钟表一般在铜镀金的外壳上镶嵌彩色料石，看上去金碧辉煌。
如这个铜镀金人指时刻分钟，三个小金人手拿小棍，分别指向时刻分报时。
这个铜镀金鹿驮转花变花钟，十分富丽。
英国的钟表在造型上不拘一格，建筑、田园、风光都能成为题材。
看这个铜镀金园丁莳花钟，园丁小男孩多帅。
这个铜镀金葡萄架表，好漂亮的造型。
这个珐琅壁瓶表也很漂亮。
更重要的是，这些英国钟表，往往有水法、变花、跑人、跑船等等机械装置，随着报时，这些机械装置活动起来，鸟啄食、狗吠叫、人敲钟等不一而足。
这个铜镀金自开门人打钟，在报时的时候小门会自动打开，里边有金人打钟。
这个铜镀金镜面人打钟，上面是镜子，下面在整点的时候金人会敲打钟碗。
有的钟表体积很大，这个铜镀金象拉战车钟，共有6盘发条，分别负责各个机械活动，报时的时候，大象的眼睛、耳朵、鼻子、尾巴和战车上的人都能动起来。
这个几乎与人齐高的七政仪表更是了不得，上弦启动后，在音乐声中，底座的活动景观开始旋转，星盘上众星沿各自轨道围绕太阳运行，月球绕地球旋转。
这个写字人钟更有意思，总共分四层，第一层的写字人，在启动开关后，会在面前的纸上面写下“八方向化，九土来王”八个汉字；第三层的敲钟人，会在3、6、9、12点报时完毕后击打钟碗奏乐；第四层启动后两个小人拉开手中横幅，上写“万寿无疆”。没想到英国制造商还挺懂中国国情。
这些都充分反映出当时英国的机械制造、金属工艺等已经达到了一个相当高超的水平。
展出的法国钟表，造型和题材都很多样，几乎没有一个相同的造型，展现了法国人浪漫的想象力。
这个是奖杯式的三面寒暑表。
这个是铜轮船模型表。
这个是铜灯塔座钟。
这个是铜热气球式钟。
这个是铜镀金珐琅围屏式钟。
展出的瑞士钟表，十分精致，造型也都很别致，配有水法、鸟音等活动机械，而且还能结合中国人的审美需求，虽为瑞士制作，颇有中国风情。
比如这个铜镀金转花自鸣过枝雀笼钟。
这个黑漆描金楼式钟。
这个鸟音山石钟。
展出的钟表中，也有中国制造。一类是清宫做钟处所作，大多是乾隆年间制造。这些钟的外壳许多是用紫檀木制作，如这个紫檀重檐楼阁式嵌珐琅更钟。
也有黑漆描金的，如这个黑漆描金木楼钟。这些外壳用料，彰显了皇家和盛世的奢华。
样式主要是楼台亭榭等，中国元素满满。如这个木楼转人塔式乐钟。
也有造型独特的，如这个铜镀金珐琅荷花缸钟。
技术上也有了相当的高度，这个彩漆描金自开门群仙祝寿楼阁式钟，有7套动力源，分别负责报时、敲钟、音乐、仙人献宝等机械活动。
另一类是清代广州钟表，表面有色彩鲜艳的珐琅，纹饰排列规律，细密繁缛，造型也多为亭台楼阁等，或者是葫芦、瓶等蕴含吉祥如意意义的形状。也有较复杂的机械装置。如下面的福禄寿三星钟和珐琅葫芦顶渔樵耕读钟。
看完几类展品，突出的印象是，当时的中国，虽然也能制作出这些机械钟表，但无论是技术还是装饰，与西欧国家相比，差距还是挺大的。从造型上看，中国制造也比较呆板，变化不够丰富，题材不够广泛。从钟表这个小小的物件，已经能够看到，正是在那个时候，中国，与西方国家之间已经在技术上拉开了距离。