人类社会的发展演变史从某种角度来看就是一部疫情抗击史。从存在人类史料记载以来到现在，各种类型的疫情发生有几十甚至上百次，与此同时也存在着未被记入史料的疫情事件不计其数，其中致死率高的惊人。早在三千多年前，中国的殷商时期，甲骨文上就有关于瘟疫的记载，“疾年”“疟疾”等词已记载在祭祀占卜活动中。所以疫情的发生与人类历史的发展交叉进行，相互贯通。
在人类与疫情的长期斗争中，人们革新了工具，拓展了认知，创立了更为先进的理论方法，成功控制并降低致死率。这一切都建立在实践中的努力开拓，奋力进取，离不开脚踏实地的钻研和痛苦的牺牲。
1910年12月我国东北地区大面积爆发肺鼠疫（俗称黑死病），疫情蔓延极为迅速，死亡人数达上万人。当时清廷无专设的防疫机构，防疫手段形同虚设。迫于当时虚弱的国力，疫情防控措施极为简陋。在各方内外部势力错综控制的东北一带，随着疫情的蔓延，各方均意识到了不可控性，遂施压于清政府治理疫情工作，甚至以兵戈相对进行威胁，以此为借口瓜分东北地区土地。
疫情笼罩下的东北
据当时记载，美国派使团前往中国东北地区，试图力劝和帮助中国当局掌权者积极抗疫，结果只到了奉天（今辽宁省沈阳市）就停下了步伐，并未到达疫情惨重的哈尔滨地带，原因很简单，当时作为非疫情中心区的奉天已经横尸遍野、疫情散布、大街小巷处处堆满了了尸体，更可怕的是无人去做相应的处理，任疫情随处扩散。疫情流行很重的时候每天大概死亡50-60人，短短三四个月的时间东北地区死亡人数就达到了6万之多，可以说是震惊中外。在此形势下，经外务部施肇基推荐，清政府派伍连德为全权总医官，到东北领导防疫工作，从此便开始了伍连德扭转乾坤的第一步。
抗疫神人--伍连德
伍连德出生于马来西亚的槟榔屿，祖籍广东，年少时曾留学英国剑桥大学依曼维尔学院，毕业后回到马来西亚医学研究院致力于研究疟疾和脚气等疾病。作为同根同源的华夏儿女，清政府当时委请伍连德前往东北控制疫情谈的时候，他根本没问报酬的问题，一口就答应下了。就这样在1910年12月24日的傍晚，年仅31岁的伍连德博士以东三省防疫全权指挥官的身份带着他的学生兼助手林家瑞和简单的医疗器械便来到了哈尔滨，来到了这个被死亡和恐惧控制着的城市，这也是伍连德博士第一次来到冰天雪地的哈尔滨。
搭载着伍连德博士的列车缓缓驶入哈尔滨站
伍连德刚下火车便看到街上尸体随处堆放，人员走动无任何保护措施，甚至有些尸体已经腐臭了还未进行埋葬，此时伍连德非常愤怒。在郊外，有些尸体被虫、鼠遍布，微生物滋长，场面甚至更加不堪入目，伍连德担心细菌通过老鼠等动物又传回到城中的百姓，造成疫情二次或反复爆发，遂立马召见了东北防疫指挥官商讨此事，提议因疫情死亡的尸体要立即进行深埋处理，集中填埋，与人员密集区留出足够安全距离。但此时哈尔滨正值隆冬时节，天寒地冻，土地早已被牢牢冻住，别说挖坑深埋尸体，就连在地上挖一个小小的洞都极为困难！
肺鼠疫致死的尸体布满大街小巷
迫于当时无奈，伍连德提出了在当时看来严重触及封建礼教的集中焚烧尸体建议，此建议一经提出就立马遭到了从*场官**到民众的反对。由于中国社会长期处于封建制度的统治，封建思想早已深深的烙印在人们的内心深处，并且清朝法律也明令禁止火葬这一行为，焚尸可谓是犯大忌。但伍连德从实际出发，为百姓着想，极力的说服民众配合。在艰难中迈出了这一重要步伐，此建议实施之初，疫情防控的效果便立竿见影。当时位居摄政王的爱新觉罗·载丰听到这一消息，一向没有主见的他也向清政府力荐伍连德的建议，请求清政府给予支持，于是逐渐搏得了政府介入的力量。就这样在以政府号召，民众思想慢慢的转变中，集中焚尸的建议被普遍采纳，最终大力推行。这在当时是扭转疫情发展的重要举措，从思想上，从行动上让全民加入到了这场没有硝烟的惨烈斗争中，可谓拨云见日。就事后历史统计的数据来看，这一举措实施后疫情发生率和死亡率的控制上得到了大大下降，有力阻断了重要的传染源和二次传播的途径。
集中焚烧因肺鼠疫致死的尸体
1911年初农历大年初一传统新年之际，按照中国的传统习俗，过年期间家家户户都会放鞭炮、燃爆竹以庆祝中国最隆重的传统节日。此时，伍连德倡导各家各户大力燃放*花爆烟竹**，使烟雾弥漫于大街小巷，由于*花爆烟竹**中含有大量的硝酸化学品随着燃放产生的气体阻断病毒传播途径，在一定程度上可杀死病毒，同时可提升民众士气，振奋信心。
从传染病学研究角度来看想要完全控制疫情，最重要的手段是查明传染源，伍连德博士当时组织了清朝政府官方力量配同民间组织支持对哈尔滨及周边的13000只家鼠进行检测，检查结果显示无一只老鼠携带肺鼠疫病源病毒，这样就可以判断病毒并非通过老鼠向人体传播，而是可能存在空气飞沫传播，也就是人传人！但是要想断定这一结论，就必须进行人体解剖，解剖学认为这是一项必要的手段。此时，问题再次出现，中国人认为“身体发肤，受之父母”，身体是不可被破坏的，即便是年迈的老年人，家里的后代也强调死有全尸，更别说解剖了，动都动不得。疫情肆虐，时间就是金子，不容耽搁，这时伍连德通过政府力量得到了两具尸体，在哈尔滨一家破旧的小旅馆秘密的开始了中国历史上第一次疫区现场解剖手术，解剖过程有条不紊，术后通过贝克显微镜观察发现肺部存在细小的椭圆形病原体微生物在活动并蔓延，通过呼吸道的途径传入体内和滋生，这样就断定了人传人结论，伍连德当即下令进行人员隔离，加强个人防护等重要措施。
肺鼠疫病原体显微镜成像
由于资源短缺，空间有限，伍连德便向俄国借调了几列火车作为临时隔离点，并协同当地旅馆、书院等场所给予支持，这样既为不同患者提供不同的治疗方式，又有效避免了患者之间交叉感染，很大程度上解决了病患隔离的问题。这一举措在现代社会的抗疫活动中仍被广泛采用。与此同时，他提倡大家戴口罩，这一举措是在以往的控制传染病史中从未出现的方式。他发明了一种用两层纱在中间用药棉夹裹着的口罩，这种口罩能有效阻断在空气中传播的人传人肺鼠疫病毒，对疫情的控制起到了非常重要的作用，这种口罩被后世称为“伍氏口罩”。
伍氏口罩
隔离、消毒，火化、解剖、发明并戴口罩等等一系列防疫举措的实施，有效的阻止了疫情的传播蔓延，让疫情不到四个月的时间便得到了控制，还给了东北地区往日的宁静，这是人类历史上第一次依靠科学手段在人口密集的大城市成功控制传染病的壮举。但仅从这些肉眼可观的方法就能发现伍连德力挽狂澜的的原因了吗？显然不是，个人认为破除陈旧思想的观念，勇于创造新的理念和发明新的方法，切身体会民情，走出现实的藩篱局限，仁心仁术，才是真正的科学之术、圣明之举、可用之道的关键。