一提到“鱼米之乡”很多人想到都是江南地区，那里水网纵横交错，水稻种植历史悠久，“鱼米之乡”称号由来已久。在中国的北方也有一个地方也以“鱼米之乡”自称，它就是鱼台县，位于山东省西南部，南四湖西岸。
鱼台县地势平坦，靠近南四湖，县域内大小河流17条，支流众多，为水稻种植提供了重要的水资源保障。鱼台地处鲁南地区，暖温带季风气候，雨热同期适合水稻的种植。鱼台县又是传统农业县，耕地面积大，劳动人口较多，这也为鱼台种植水稻打下坚实的人力基础。
鱼台县种植水稻却又是在建国后才兴起的，水资源的丰富既带来了好处，又让老鱼台人民苦不堪言，据《鱼台县志》记载：“鱼台东临南阳、昭阳二湖，地势低洼。境内河流，上承苏、鲁、豫、皖4省20余县客水。每遇涝年，洪水汇集，湖水顶托，河水倒漾，遍地汪洋。清至民国，涝灾无算，洪灾48次。”自然灾害的频繁发生，使鱼台地区生活的人们苦不堪言。
“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天”，1964年鱼台重新建制，新的领导班子，在治理水患的同时也在研究如何进行稻改，穷则思变，稻改是广大人民的心愿。县委的号召，得到全县广大人民群众的拥护，秋种刚结束，全县掀起了大搞稻改的高潮。
全县上下热火朝天地投入到改变穷鱼台的建设中，从1964年12月到1965年4月的150多天里，共建成64座排灌站,挖成干渠、支渠7296条，总长2757公里，搬运土石方1500万方，投入劳动力280多万个。经过艰苦卓绝的奋斗，到1975年，水稻种植面积稳定在40万亩，平均单产350公斤。
“鱼台大米”成了全国优质大米的代名词，鱼台也成为名副其实的“北国江南鱼米之乡”。