与知名的长白山或者天山相比，苏州的天池山显得默默无闻。它与姑苏名山天平山、灵岩山一脉相连，因半山坳中有一座小天池，故而得名。与长白山天池亦或天山天池的知名度和规模相比，天池山的天池不值一提，但是在以园林美景和小桥流水著称的苏州，天池山却以天池得名，以天池的存在独秀于姑苏的西郊城外。
从苏州古城区最繁华的观前街地区，驾车到苏州西郊的天池山，无需用一小时的时间。从市中心的姑苏区到新区再到位于木渎镇的天池山，一路可欣赏沿途的景色，不必为交通的拥堵而烦恼，也没有高楼大厦给你的空间感的挤压，保持一份好心情，开启轻松休闲之旅。
进入木渎镇之后，可随着路标的指引，轻易地到达天池山的山门之外。山门前是一个巨大的停车场，偶尔有几辆观光大巴会停在停车场里，但无关淡季旺季，来到这里游玩不用担心人满为患和找不到停车位。一年四季当中，无论哪个季节，总有几个老太太在停车场兜售当地的土特产品，老太太们迈着蹒跚的脚步，用听不懂的当地语言满腔热情地推销着手里的产品，让人不好轻易拒绝。
天池山的门票有点小贵，淡季的时候也是三十元起步。相对于景点的内容，有些小贵的原因可能就在于它的天池。天池山因天池得名，也许门票也因此水涨船高吧！
尽管是不太知名的天池山，门票也可以网上购买了，因此进入山门时可使用二维码和纸质门票两种方式。在工作人员的引导之下，便可顺利进入山门，拾阶而上。石阶有急有缓，有高有低，需要缓步而行。随着蜿蜒的石阶，前行一百多米之后，便可来到一片开阔之处，开阔处的入口之处有几个仲永把守。
在开阔地带，映入眼帘的就是“著名”的天池。开阔地带的左侧是陡峭的山壁，而右侧是一片树林，树林多以松树为主，可供游人乘凉和休息。几年前，这里还可以进行野外烧烤，烧烤用的炭炉可自行携带或者租用公园的设备。
从开阔地再步行百米左右，便可来到天池边上。这个“著名”的天池，其实也不过一千平米的水面，水面绿油油的，但并不清澈。盛夏之时，水面有莲花盛开，为天池增色不少。偶尔可看到尾尾相连的蜻蜓在荷叶上小憩或者点水之后飞快地掠过宁静的水面。
传说“天池”即是天上王母娘娘的“瑶池”，她曾多次带七仙女来此沐浴。天池美景由山间众泉汇流而成，池周奇石林立，四周白云映水，如烟如雾，有如到了人间仙境。古人题有“水底烟云”之美称。
如果从进入山门拾阶而上算起，到达天池，其实已经处于半山腰的位置。有古文记载：山腰有池，逾数十丈，横浸山腹，名天池，山以池名。山顶巨石兀立，高达数丈，形似莲花瓣，名莲花峰。唐《吴地记》：“花山，在吴县西三十里。其山蓊郁幽邃。晋太康二年，生千叶石莲花，因名。”
天池山东半边，人称“华山”。这里长松夹道，鸟道蜿蜒，十分的幽静。康熙和乾隆皇帝都曾游览过华山。现在沿着当年的“御道”登山，仍可看到虎跑泉、盈盈泉、地雷泉、洗心泉、桃花涧等景，山坡上有座翠岩寺，门额为康熙帝的手书。
天池山中多泉水，寂鉴寺前有清心泉、寒枯泉，寺旁山上有直径半米多的圆形山泉名曰“钵盂泉”，还有水声如捣的“地雷泉”，掬手可盈的“盈盈泉”及“天池第一泉”。
从天池继续前行，便可来到景区内最具历史*物文**价值的寂鉴寺，寺内的石屋和石像，据考证建于元代至正十七年，已有六百多年的历史。寂鉴寺的山门位于寺南，各有石殿一座，分别为兜率宫和极乐园；寺内石殿二三间，称西天寺，此均为元代遗址。其装饰与构图透露出浓厚的喇嘛教气息，造像线条粗旷，气势逼人。从所着袈裟来看，具有浓郁的梵式造像特点，是研究元代雕刻艺术的珍贵实物。
寂鉴寺的背后便有一座可以吃到素面的茶庄，除了品茶小憩之外，来一碗素油打底的素面，不失为一个好的选择。苏州的面汤多以甜口为主，北方人可以尝试着品尝一下，但不该有太多的期待。
茶庄之后的山路，逐渐变得陡峭起来。这是通往主峰莲花峰的道路，如果赶上下雨天，这条山石铺成的石阶路变得非常的湿滑，攀登之时必须格外小心。从茶庄登顶至莲花峰，需要二十分钟左右的时间，经过一番努力，终于到达海拔169米的莲花峰。
山巅处有几块巨大的岩石耸立在顶峰，高达数丈，远看似出水莲花，盛开天穹。山顶上风很大，是观景乘凉的好地方。傍晚时分，坐在山顶莲花峰静观日落，红霞满天，余晖灿烂。晚秋时节，从山峰眺望，红叶满坡，层林浸染，半山腰处的天池在层林的掩映之下，宛如天上洒落的一面明镜。
天池山的天池，泉水和幽静，是它的三大特点，与苏州的穹窿山相比，虽然在名气上不如它，但燕环肥瘦，各有千秋，不失为一处闹中取静的好去处。
