古印章之从材质辨识
印章一般用金、银、铜、玉、象牙、角、骨，石、木等材质制成，其中不乏贵重之物。很多作伪者便以假的或质次的材质冒充真的贵重的质地，从中受益。对此，只要能从质地上识破，便不至于为其所蒙骗。在质地作伪的印章中，以石质和铜质的为多。石质印，造伪者多以鸡血石、田黄石为对象。如有人将北京房山的房山石用杏仁水煮泡，三番五次之后，黄色浸入石中，以充田黄石牟取高价。但仔细辨认会发现：石软腻松嫩、不如田黄石光洁细润。对铜质印，主要要从铸造质量来鉴别。秦汉及先秦古印，铸造印坯用青铜，质地细腻，而伪造者为赚钱常用黄铜，砂眼很多；印章在使用之后，印色仍附着于其上，经过千百年，印色一般变得干凝，灰暗，深浅、明暗不匀，局部有自然脱落，整体给人的感觉是古老和陈旧。印制大小、形状以及纽制都与时代有一定的关系，印章的字体风格、印文的布局、边框的宽窄等也都有着时代特色，如秦代有呈日字格布局的半通印；宋元官印形制加大，不再穿孔佩带，纽变成短钜形把手；隋唐官印笔画曲折叠绕，发展到宋代形成“九叠篆”；汉印有朱文、白文相间现象；元代印边框较前代宽等。印纽的形式对于判断印章的真伪更为重要。古代对印纽有一套制度，同一纽不同时代有不同特征。作伪者如果对此一无所知或所知甚少，则伪作必然是错乱的组合，易于辨认。
铜印币口金银印 以铜质浇、刻的印章称为铜印。铜印有青铜、红铜、黄铜、鎏金铜等不同铜质之分。宋以前的印章绝大多数为铜印，主要分成官印、私印两大类，若再细分则还有殉葬印、宗教印及烙物印等杂用印。铜印的形制，除一面印外，还有两面印和套印等。一面印除方、长、扁、圆外，还有其他特殊的形状。字体一般有缪篆、鸟虫篆和小篆3类，元押中还有楷书。
古人铜印随身携带，或佩于腰，或系于臂，因而在铜印顶部钻有圆孔，以便用绳子穿系。有的人随其所好，在印章顶部铸刻简单的装饰，于是就有了“印纽”。铜印的印纽形象繁多，艺术装饰性很强。鼻纽是我国玺印中使用时间最早、时间最长、也是最常见的纽式，从战国至明清都有。战国时玺印鼻纽为一弧形小环，可以穿带；秦时鼻纽多呈窄面环状；东汉时鼻纽穿孔较小，纽边增厚；南朝时纽体变高变薄，如片状似碑，穿在下部。瓦纽主要流行于西汉文景帝时期到东汉早期，由鼻纽演变而来，纽面宽，边薄形如覆瓦。龟纽是汉代高级官吏使用的纽式，金、银官印均为龟纽，年俸2000石以上官吏的铜印也有用龟纽的。西汉时龟首短，龟身呈俯状；东汉时龟首微伸，四腿刻铸清晰，龟甲上多饰六角纹；东汉晚期至南朝时龟身俯伏而长，背纹简单，光素者为多；北朝时龟身巨大，四腿呈立状，龟甲形式多样。驼纽多见于东汉至两晋十六国颁发的少数民族官印。东汉时驼纽较写实，驼的五官及毛发铸刻较清晰；魏晋时造型简单。龙纽为帝王玺纽，而蛇纽则主要流行于西汉早期的田字格印中。 以金质浇铸的印章称为金印，银质浇铸的印章称为银印。金银是贵重金属，故金银印不是一般人所能用的。在帝后玺印中，如清入关前使用的天子之宝、晚清颁给后妃的银镀金或铜镀金徵号宝等，皆属此类。
黑白玉浮雕龙凤纹纽印章 明 5.2×5.2厘米
白玉兽纽印 清 3.8厘米 椭圆形
藕粉地鸡血石印章清 4.8×1厘米；3.5×2.8厘米；5×1厘米
田黄竹节形印章 清 宽4.6厘米
鸡血石印章 民国 高12.3厘米
红寿山石印章民国 6×3.3×1.5厘米