家中有一位长辈是享受国务院特殊津贴的地质学家，年幼时在长辈家中玩耍，经常可以看到野外考察带回来的各种矿石、化石和标本。年幼的我怎么也不会想到，这些冰冷的石头记载着地球怎样的历史，又是怎样影响了地球的发展进程。地质勘察看似枯燥无味，实际上却充满了趣味和挑战，科学家们需要让每一块石头说话，探索地球最深层的奥秘。
《改写地球历史的25种石头》是古生物和地质学家唐纳德·R·普罗瑟罗所著，虽然名为25种石头，却并没有拘泥于岩石的种类，而是结合了矿石种类、地质现象、板块漂移等知识，向读者揭秘隐藏在石头中的地球历史。
最早的人类是如何发现石头的价值呢？或许在茹毛饮血的早期人类中，发现了石器相比骨器、木器要更加坚固和锋利，因此才对自然界中这种无处不在的物质产生了兴趣。随着人类的不断进化和发展，石头的种类也被细化，富含金属物质的矿石被人类发现和利用起来，自然铜、锡石、煤炭等等，它们的出现与使用，影响了人类文明的发展进程，也可以通过这些石头窥探到地球的漫长演变之路。
目前公认地球诞生已有46亿年的历史，然而在过去，地质学家如何判断地球的准确年龄，这将是一项有趣而又艰巨的挑战，许多科学家的推断纷纷被证实为是错误的。很快，放射性元素的发现，让科学家们找到了准确判断地质年代的方法，铀-238在核裂变中担任了重要的角色，它们衰变的速率可以用来计算地球的年龄。通过测量岩浆冷却而成的火成岩中衰变的母原子和同位素原子，确定地质年代的准确时间。
白垩纪晚期的生物大灭绝一直以来困扰着科学家，曾经称霸地球的恐龙为何突然消失，没想到揭开这个谜题的居然是地质学家，他们通过K-pg界线中稀有金属铱的含量，推断出导致恐龙灭绝的原因。铱元素在宇宙尘埃中含量较高，通过地质学分析，K-pg界线中铱元素含量远远超标。因此可以推断，在白垩纪晚期，一颗小行星撞击了地球，产生了覆盖地球的宇宙尘埃，最终导致了地球生态系统的崩溃。铱异常层饿的发现，丰富了地质学的研究范围，也让人们更多的将目光投向了地质学领域。
25种地质学上重要的“石头”，勾勒出了地球漫长发展历史上的起伏，描绘出一个丰富多彩的世界，对于地球的探索远远没有结束，未来将会出现更多重要的石头，为人类揭开那未知世界的面纱。