本报记者 黄维 奚源 中国体育报记者 邓学政 林剑
这是一个神奇的“圈”，圈起的是成千上万的足球爱好者。
袍江位于古城绍兴郊区，隶属越城区。校门两侧，一边是挂着“袍江初级中学”，另一边挂着“越城区足球学校”。没错，两块牌子、一套班子，桑建平同时担任这两所学校校长。同时，他也是袍江足球圈的画“圈”人。
这是浙江第一所公办的足球学校。其历史，要追溯到六年前。当年，越城区创建省级“体育强区”，“拥有一所县（市、区）业余体育运动学校”，是100多项“创强”指标中的硬杠杠。区政府多次调研、论证后决定，独辟蹊径组建区级足球学校。“足球在青少年中开展广泛。组建区级足球学校，是政府以及教育、体育部门共同为他们搭建的平台，也是一种引导。”越城区体育总会副主席、也是这所足校名誉校长的章彩玲如是介绍。
县区级政府办足球学校，没有现成的经验可照搬照抄。不过，桑建平很明白：有钱、有人、有场地是基础。
钱，区级财政的预算每年专项列支；场地，袍江中学的标准足球场，以及体育训练馆进行资源共享； 最难的是“人”，一是师资，二是苗子，师资通过招兵买马、重金纳贤实现，最远的足球教练从甘肃引进，而苗子的选拔区里也给了政策，允许在全区范围内遴选。
这几个问题解决后，这所足球学校热热闹闹“开张”了。这所学校形成了在浙江校园足球开展过程中，赫赫有名的“袍江足球圈”。
记者采访时，是下午三、四点，风大雨疾。不过，丝毫没有影响足校运动员的训练。在体育训练馆，带球过人、定点射门、体能训练等正分组有序进行中。明年是浙江的省运会年，绍兴组队正是以这所学校的孩子为班底。这不，正磨刀霍霍呢。三个月前，他们还拉到了南方进行拉练，效果也不错。记者了解到，三年前的省运会上，当时组建只有两年多的球队，就摘得了男甲的银牌；明年的省运会，期待着怎样的奖牌成色，“希望能再进一步”，桑建平显得信心满满。
在训练的孩子中间，记者找到了队长曹杰。16岁的孩子有些腼腆，不过说到足球马上成了“话痨”。他说他随父母来自安徽，爱上足球已有四五年，他的梦想是成为国家队队员。曹杰说，真正实现足球梦就是在这里，“除了学习，还能踢球、打比赛，圆了我的梦”，更让曹杰开心的是，他正上初三，马上就要读高中。而学校早已打通了升学通道——足校的孩子直通越州中学。这意味着在高中阶段曹杰还能继续踢上足球。足球教练陈刚介绍，不仅在竞赛中屡有佳绩，足球也成了学生考学、升学的“敲门砖”，譬如学校已经培养出多名国家一级、二级运动员，也有多人通过特招进入大学。
越城区足球学校给曹杰们打通的是“出路”；“出路”的畅通，也带来了“来路”的通畅。越城区教体局副局长王樑介绍，目前在越城区中小学、幼儿园开展足球训练的热情都十分高涨。位于育贤路上的柯灵幼儿园，简直可用“足球幼儿园”形容：
游乐场上堆满了足球，到处张贴着足球明星照，就连每个班级也以“浙江绿城队”、“山东鲁能队”、“中国国家队”、“荷兰国家队”等命名。该园园长金海芳告诉记者，每天一堂足球课、每周一堂足球教学、每月评选足球小明星、每学期举办一次足球联赛，至今已经坚持五年。教育部门因势利导，把足球教学纳入到了对各所幼儿园的办学特色考核中。说到开展足球运动有哪些好处，金海芳笑了：“体质明显提升、打造坚毅的品质、锻炼团队合作精神等，可多了。”
因为拥有区级的足球学校，在越城区开展校园足球的便利条件有很多。该区副区长汤枥钧介绍，区足校的师资、场地都实行共享，尤其是优质师资经常利用周末、课余进行辅导与指导，同时实行足球教学的幼小衔接、小中衔接，打造足球梯队，形成良性循环。
由“袍江足球圈”释放出的积极信号，正激发着越城区青少年足球越来越浓。“袍江足球圈”有效辐射到柯灵幼儿园、柯灵小学、群贤小学、袍江中学、越州中学等多所学校。为实现资源共享、高效利用，这几所学校内的足球教练是可以流动的，一些学校还结合实际情况设计足球校本课程。柯灵小学校长金华星说：“足球是我们学校的必修课，从一年级的孩子开始，每周都至少会上一堂。通过接触足球，身体素质提升、学习效率提高，戴眼镜的孩子比例大幅下降。”
汤枥钧的愿景是：当提到绍兴时，油然而生的不仅仅是鲁迅、黄酒、水乡、桥乡，还应该有“袍江足球圈”、越城区足球学校。他希望足球成为这座城市新的文化符号。