东汉末年，天下大乱，此时的东汉皇室已经成为了名存实亡的傀儡。在东汉的末期，董卓出现后，东汉的局势就彻底的无法挽回了。这就要了历史上的董卓之乱，说到底，董卓还不是最初制造混乱的人，最初混乱的制造人是张角。
此人就是发动黄巾之乱的人，黄巾之乱爆发后，东汉就更加岌岌可危了，在这样的情况下，黄巾起义让东汉没有了太平日子可以过。从此之后，东汉陷入一片混战，各路诸侯纷纷起兵，这就为其后的三国时期奠定了基础。东汉末年分三国，天下大乱很多人都打着匡扶汉室的旗号。
这让很多人开始拥兵自立，在这样的情况下，人们都会认为东汉的皇室衰微，那么事实真的如此吗？首先来说，东汉皇室虽然是傀儡，但是东汉末年时期，皇室的势力一点不差。刘焉刘璋父子，刘璋作为益州刺史，手握重兵，但是能力不足对外被张鲁打的没有招架之力。
刘璋对内缓和不了益州内部各个派系的矛盾，最后六张有了称帝的想法，刘璋万万想不到，自己还没称帝，儿子就将益州送给了刘备。可刘备好歹是汉室宗亲总比送给曹*比操**较好。除了刘璋、刘备之外，刘表也是汉室的宗亲。西汉鲁恭王刘余之后，年轻时候世人称刘表八骏之一。
刘表生不逢时岁数太大，特别是后来官渡之战时没有掌握荆州当地豪族。最重要的是，刘表坐山观虎斗丝毫没有一点为汉室出力的意思。最后刘表的次子投降了曹操，这让汉室最有实力的人消失了，也就是说，刘表儿子的投降，无疑是让匡扶汉室成为了不可能的事。
刘繇，汉末群雄之一齐悼惠王刘肥之后，太尉刘宠之侄，也是一个比刘备根正苗红的汉室宗亲。刘繇是扬州刺史一方封疆大吏，但是他比之前那几个亲戚更倒霉，生不逢时也就算了。可是，随着江东孙氏家族的崛起，刘繇被孙策打的丢盔卸甲。
刘虞，汉室宗亲。刘虞是本文里着重介绍的汉室宗亲，因为他是四个人中最有能力的。刘虞是东汉皇室的宰相，由此说来，刘虞的能力肯定是有的，同时也证明了刘虞在东汉皇室中的地位。刘虞的祖父刘嘉曾任光禄勋，父亲刘舒曾任丹阳太守。
这样看来，刘虞出生在一个官宦世家，那么刘虞从小接受的教育无疑是非常好的，这给刘虞走入仕途奠定了基础。刘虞通晓《五经》，史书对此记载为“虞通《五经》，东海恭王之后。”史书中记载了他是东海恭王刘彊的后代。
这样的记载绝对要比刘备的中山靖王之后靠谱很多。刘虞有一个非常厉害的部下，此人就是公孙瓒。公孙瓒嗜杀每次都纵兵抢劫百姓对待异族更是以杀止杀，每次公孙瓒做完这些事情刘虞都会带着礼物安抚这些受害者。这样一来，刘虞创造了威望。
虽说部下不太安分，但是刘虞扮演的角色可以安抚百姓。值得一提的是，袁绍以及刘虞的部下公孙瓒曾经劝刘虞称帝，但是被刘虞拒绝了。更是在当时留下一段佳话，但是金无足赤人无完人刘虞也有缺点，就是不擅长杀人，而他的下属公孙瓒可是东汉末年最开始的第一军阀。
换句话说，刘虞在某些地方太过仁慈。公孙瓒当时和袁绍作战但是多次战败还要作战，这让宅心仁厚的刘虞同志产生不满。后来公孙瓒拥兵自立，成为了刘虞的敌人。刘虞征讨了十万人讨伐公孙瓒，但是最终的刘虞以失败告终，刘虞兵败被杀。