西河是故乡的母亲河，浠河的主要支流，发源于金寨县长岭乡西界岭，流经金寨县长岭乡和英山县石头咀、金铺、孔家坊、红山、温泉几个乡镇，在英山县城两河口与东河汇合，在九垄口村流入白莲河，全长60余公里。西河上游是吴家山国家森林公园，中游金家铺是革命胜地红四军诞生地，下游八仙畈村对面是罗田县古县城四口塘村。长达几十公里的河堤上种满毛竹及白杨，一到夏日绿树成荫，涓涓流淌的溪流，两岸错落有致的民居，稻浪翻风的农田。西河风光无限好，游子谁能不思乡！
仲秋时节，行驶在201省道西河河堤上，两岸金黄的稻浪在风中翻滚，温暖的阳光透过河堤两旁日益凋零的杨树叶洒落在柏油路上，画面忽明忽暗，风中间或飘落几片杨树叶敲打着挡风玻璃，空气中弥漫着泥土的芬芳和稻谷的清香。波光粼粼的河面上，偶尔看到一只水牛在河中滩涂吃草、几只白鷺在水中漫步。远处，两岸山峦叠嶂、层林尽染。一幅绝美的秋日西河风光画卷。再次走近，未入家门，已让我深深陶醉其中。
先祖细七公，原籍江西进贤，元末乱世，为避兵祸，迁至英山西河畔，逐水而居。数百年来，开枝散叶、繁衍生息。故乡扁石贩村位于河东，相邻有龙潭河、金家冲、杨家河、东冲坳、龙珠、傅家桥、花桥、夹铺等村，与东河流域的雷家店镇一山之隔。大寨、羊角尖等山脉南北走向延绵不断，将东、西河流域分割两地。春节从故乡扁石贩去东河汪家山二姨家拜年，步行得两个小时穿越团练冲、汪家山数十公里的原始森林，开车需行驶五六十公里到县城绕行，或到石头咀镇走号称“英山川藏线”的过石盘山公路，山陡、弯急、路况差。一道海拔不高的山脉让东、西河人民鸡犬之声相闻,却又咫尺天涯，各自一方。河西有六口塘、汪家河、李家山、双龙庙、江家冲、三水田、象鼻嘴、黄林冲等村，自天堂寨，由北向南，一道山脊形成天然屏障，安徽、湖北两省的英山、罗田、金寨、霍山四县毗邻而居。还有石头咀、孔家坊、红山，城关温泉镇的130来个村庄，西河水灌溉了两岸七八万亩良田，养育了5个乡镇二十多万故乡人民。
春耕秋种，五谷丰登，以水为先。为改变西河流域“三日无雨地干裂，一场大雨土冲光”的困境，1974年，英山县决定在西河上游修建张家咀水库。全县7.5万名劳动力自带粮食、自带工具，冒着严寒，迎着飞雪，从四面八方会师西河。这其中就有我的父亲、姑姑等长辈。张家咀水库的竣工，使西河流域面貌焕然一新。从此，西河水量充足，为故乡人民繁衍生息源源不断的输送甘甜的乳汁。
石镇中学、金铺中学、长冲中学，英山的3所重点中学如同镶嵌在西河上的3颗明珠，自北向南矗立在河畔，一方水土养育了百年来故乡的莘莘学子。有傅慧初、傅维钰、傅奎清等革命先辈，也有刘醒龙、熊召政、姜天民等众多文学大家。刘醒龙荣获第八届矛盾文学奖的长篇小说《天行者》就是取材于西河源头西界岭。小说成功塑造了界岭小学一群栩栩如生的民办教师形象。
30年前，每逢周末，我骑着家里唯一的那辆“永久”牌自行车，沿着这条修建在西河河堤上的国道，往返于学校与老家之间。初中，向南骑行20华里到金铺中学；高中，向北骑行20华里到石镇中学。周六回家，周日返校，风雨无阻。夏天，烈日炙烤的路面热气腾腾，树上的知了叫个不停，河水深不过膝。几个男同学找处茂密的小竹林，*光脱**衣服，跃入水中嬉笑打闹，酷热的暑气瞬间消失。那年学校井水变质，我们每天步行到西河，用河水淘米蒸饭。暑假，到西河淘铁砂卖钱攒学费，或看大人电鱼，乐此不彼。西河，承载了多少儿时的记忆，蕴育了多少青春的梦想。
30年时光转眼即逝，西河水日夜流趟，两岸故乡人民终年奔波忙碌、辛勤劳作，用双手创造自己幸福的生活。如今，一座座宽大的桥梁横跨西河两岸，东西两岸人民出行更加便捷。金黄的稻浪尽头、群山脚下，一幢幢新式的小楼鳞次栉比，通往各村的道路一律沥青路面，宽敞整洁，不时有小车进出。弟弟介绍，故乡人日子好起来了，很多人城里一套房、乡下一套房，平时在城里上班，农忙时节回乡下干活，晚上下班回家只要半年小时，方便的很。
山下的房子离村部很近，饭后步行到村里走走。当年就读的小学很多年前就改成龙珠中心小学扁石畈教学点了，只招收一、二年级学生。前几年教学点停办了，少数几个学生转到龙珠中心小学读书。学校操场边当年种植的梧桐树已然枝繁叶茂、生机勃勃，茶地那棵数百年树龄的香樟树参天耸立、遮天蔽日，樟香袭人，鸟语蝉鸣，令人神清气爽。徘徊于校园，犹记当年豆蔻年华、嫣然一笑的同学模样。学校围墙外，数枝香樟枝叶探出头来，在秋风中摇曳。学校门外，当年四通八达、杂草丛生的羊肠小道旧貌换新颜，草木整洁、路面宽敞，铺设成古香古色、阡陌纵横的鹅卵石道。走在的鹅卵小道上，看着围墙内郁郁苍苍的那片苍翠欲滴景象，脑中忽然想起苏试的那首词：墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。
岁月无情，当年的少男少女日益苍老，杳无音讯。我们的下一代正青春年少，只是大多早已离开西河，天各一方，相见不相识。惟愿我们的生活像那西河水日夜奔腾永向前。