大部分人认识法海和尚，是从白蛇传里知道的，这可恶的和尚，最后拆散了原本幸福快乐的天仙配，让人感觉到无比遗憾，从此法海禅师在千年以后，依旧背上了骂名。
为了一探究竟，来到法海和尚出家的寺院，来了解这件事的来龙去脉，想还原一个真实的历史。
这里就是密印寺，位于湖南长沙宁乡县沩山山腰、毗卢峰下。来到山门外的广场，整个广场面积巨大，山门高*庄大**严，为红色三开牌楼式砖石结构建筑，黄色琉璃瓦，中为拱形大门；牌坊建筑林立，散发着一种寺院特有的宁静感，
这里是是我国佛教南禅五大宗之一沩仰宗的起源地。唐宪宗元和二年(807)，由当时的灵祐禅师来沩山开法，公元847年，由时任潭州观察使、后任唐朝宰相的裴休奏请朝廷，唐宣宗李忱御笔亲书“密印禅寺”门额，建立了这座寺庙。
据宁乡沩山寺记载：就在建寺以后，当时皇子得重病医治无效，于是裴休便送自己的儿子裴文德代皇子出家，当时密印寺主持灵佑禅师为他的儿子赐号“法海”。拜在当时禅门沩仰宗创始人‘灵佑禅师’足下为弟子。
剃度以后，其师灵佑禅师日日命其苦行，前后为常住劈柴有近三年时间，又为常住五百余僧众运送生活用水近三年时间。
不久，法海禅师行单上的苦行生活圆满结束，开始三年的闭关修行，圆满得道的标志，后游历江西庐山等地，终至江苏镇*氏江**俘山的一片荒林中驻锡禅修，并在此建寺，从此法海禅师成为金山禅寺开山初祖。
所以，历史上的法海禅师是得道高僧，是一位对中国佛教发展有卓越建树的唐代高僧。
而在密印寺的这段经历，恰好也为他这一生精彩的禅修生活奠定了基础。
万佛殿所在区域是密印寺的核心区域，虽然经历百年变迁，寺院也曾经被烧毁，但是那些遗留下来的石柱，巨石，都还有着过去的影子，或许是曾经法海禅师走过的路径，打坐过的地方。
万佛殿高九丈，重檐歇山顶，内外三十八根柱，白色花岗石制成，金色琉璃瓦顶。墙砖高尺余，每砖模制贴金佛像，共12988尊，镶嵌于四壁，佛像神态肃穆，殿内金光灿烂，令人目眩，为我国寺院之奇观。
寺内源流堂里，呈现了密印寺的发展历程，也将历代主持经历一一梳理，法海禅师也在其中。
万佛殿后面，草木相间，红绿相衬，阴凉宁静高大的树林，正在修复的殿宇，原本是供奉最早的千手观音正殿，机缘巧合曾经毛主席也曾在此留宿。
后来，在整个密印寺后山，修了高达99.19米的千手观音， 雄伟壮观，人在其下，如同观音踏莲驾云而来。
寺外还有裴休墓、仙人朝贡、狮子岩、大沩凌云、美女枧等“沩山三十六景”。
印证了法海禅师的真实经历，也感受了密印寺山环水绕，灵秀所钟，景致不凡的所在。密印寺，正是历经了千年岁月不休的沧桑巨变，如今依旧显得“曲径通幽处，禅房花木深。”
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