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食管癌是一个很常见的肿瘤类型，每年有几十万新诊断的食管癌患者，而且食管癌没有直接获批的靶向药物。由于食管是连接口腔和胃肠的器官，如果治疗不当会给患者的生活质量带来非常大的影响。
介绍“光动力”治疗早期、晚期食管癌。
内容涵盖光动力治疗的原理、相比其他放化疗的优缺点、以及真实的治疗案例，早期食管癌和晚期食管癌患者如何从光动力治疗中获益的。
光动力治疗的原理
首先我们来看一下光动力治疗的原理，这个方法为何是有效的呢？其治疗逻辑又是什么？
首先通过静脉注射的方式给患者注射光敏剂，光敏剂是从动植物提取来的，对人体没有任何副作用。
其次是在4-48小时之后，通过放置至食管病灶附近的激光光纤来激发光敏剂，光敏剂吸收光子的能量跃迁到激发态，将能量传递给氧，产生一些氧化活性分子。通过氧化作用来攻击肿瘤细胞，当肿瘤细胞膜或蛋白损伤积累超过一定的阈值时，肿瘤细胞便开始死亡。
光动力治疗的优势之处
相比传统的治疗，如手术治疗、为解决饮食问题的支架置入，光动力治疗的优点非常突出。
手术治疗会给患者的生活质量带来很大的影响，而支架置入则会给患者造成一定的异物感，其被某些患者描述为一根劈柴顶在那个地方，感觉非常不舒服，而且多数情况下肿瘤会压迫支架再次生长，这些都严重影响了患者的生活质量。而光动力治疗则可以多次使用。
光动力治疗的不足之处是需要将发射激光的光纤抵达肿瘤病灶附近，由于激光照射的透射度问题，因此目前对腔道肿瘤的治疗效果较好。而且由于是通过光来激发肿瘤病灶处的光敏剂，可以说是一种“完美的适型治疗”。
对于晚期食管癌患者来说，如何使用光动力治疗呢？
光动力治疗的最大益处是可以改善生活质量，因为这样可以保证患者在晚期有正常的饮食，如果不能正常饮食，这对患者的心理负担是很大的，很多患者的肿瘤堵塞食管，水都难以喝下去。而光动力治疗可以多次使用，让堵塞的食管得以通畅，患者可以恢复饮食，在晚期治疗有一个很稳定、较好的生活质量。
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