第四章 半亩方塘一鉴开
乾道三年(1167)九月八日申时之初，太阳西斜。潭州妙高峰下，城南书院，张栻正在“成德堂”中，给孩子们授课。“观书有感之一：半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许?为有源头活水来。”朗朗的书声，传出老远。
“此诗第一句中的‘鉴’，指的什么呀？哪位生童晓得，请举手，给大家回答一下？”张栻手执教鞭，正在讲课；他已经更换了装束，胡须也少了很多，显得格外精神焕发。“先生，我来，我来！”孩子们似乎很踊跃。“好的，张斓，你先回答！”张栻用教鞭点了一下。“‘鉴’就是镜子。我们家的铜镜，外面包着布，每天早晨梳妆的时候，就可以打开。”张斓一边回答，一边以手势模仿照镜的模样，逗得大家嬉笑不已。
“对，第三句中的‘渠’和‘如许’，又分别指的什么呀？”张栻接着发问，“赵方，你来回答！”“‘渠’，是、是指‘渠水’‘渠道’吧？”赵方抠了抠后脑勺，吞吞吐吐地回答，“嗯，先生上次课，不是讲过唐代柳宗元——柳子的‘石涧’‘石渠’课文么？”“赵方联想得很宽，看来是动了一下脑筋，”张栻先肯定，然后加以引导，“不过，这诗中‘渠’ 字的意思，既不是‘渠水’‘渠道’，也不是‘石涧’‘石渠’的‘渠’。有谁知道？”
“先生，我来回答，”胡大时主动站了起来，“这里的‘渠’，是代词，就是代指第一句中的‘方塘’；‘如许’， 这样的意思！”“对对，都请坐；谁把整首诗的大概意思，翻译一遍？”张栻继续提问。“先生，我来翻译，”张焯自告奋勇，起立侃侃而叙，“这半亩水面的方塘就像打开的铜镜，天上的阳光和白云来来去去倒映在水中；借问方塘你为何这么样的清碧，因为源头的活水不断方才如此澄明。”
“怎么样？”张栻看了看室内二十余名生童，大声询问，“好、好！”“真棒！”孩子们纷纷鼓掌。“翻译得十分准确，那么，这首诗，讲的是读书，跟这‘方塘’有何关系呢？”张栻用教鞭指挥张焯坐下，然后点着胡大时回答，“你来说说！”“先生，愚生以为，这首诗以方塘作比喻，生动形象地表达诗人心中读书的感受。”胡大时滔滔不绝地讲述起来，“池塘并不是一洼死水，必须经常有活水注入，方能像明镜一样，清澈见底，映照出天光云影。我们读书也同样，必须天天阅读不止，时时都不能停顿，方能才思不断，新水长流。”
“对对，苟日新，日日新！”张栻非常满意地总结道，“下面，请生童们结合这首诗，开动脑筋，将自己的所思所感，全部写下来。”“又要写文章吗？哎，先生，写多少字呀？”赵方用小指头抠着耳朵，有些为难地发问。“汝嘛，多多益善，最少要六百字！”张栻知道他有些贪玩好动，仿佛故意磨炼其意志，“而且，必须言之有物，言之成理！”“嗐！”赵方咬着笔杆，无可奈何地研起墨来。
“先生！” 胡大时突然举手，起身相询。“何事？请说！”张栻对他有些另眼相看，特意鼓励。“嗯，这位写诗的朱熹，何许人也？”胡大时喜欢打破砂锅问到底，凡事都想了解十分透彻。“朱熹呀，是先生的一位好友哩，”张栻和颜悦色，比较详尽地解释，“他出生在南剑州尤溪（今福建三明市尤溪县），父亲去世那年，才十三岁，随母亲迁居到建阳崇安县，十八岁考中进士，做过几年福建泉州同安县的主簿，后来辞官求学；四年前，曾经受到过皇上的接见，被任命为武学博士，过后再度辞官，回到崇安，设馆讲学。最近嘛，要来潭州，与先生相会哩。”“哦，朱熹先生要来潭州吗，”胡大时依然还有不少疑惑未解，“那，那他为何一再辞官呢？”“他一再辞官，此中原委，先生也不甚了了，”张栻不便过多解释，好言抚慰，“先写，先写；等他来了，汝可当面请教！”……
“先生，先生！”张栻正在生童们中，徘徊巡视，突然听到赵棣在窗外招手呼唤的声音，“您快出来！”“赵棣，有什么事呀？”张栻拉开室门，走到廊前，轻轻地询问。“先生，福建崇安的朱、朱熹先生，他们已经到啦，”赵棣头上蒙着一条花巾，腰间系着围裙，手里拿着一张帕子，着急而又兴奋地说，“嫂夫人，让您赶紧过去！”“行行，我先给生童们知会一下！”张栻转身匆匆进屋，“大时，先生有急事，汝照管一下诸生，好吗？”“好好，先生放心去吧！”胡大时站起，毕恭毕敬地回答……
张栻与朱熹，早在隆兴元年（1163）三月，就已相识。当时张栻奉诏，赴朝觐见皇上，恰好朱熹也被召见，一同在垂拱殿，有幸见过一面。此后，张栻因督府军务倥偬，未在临安逗留，很快就返回了建康。次年二月，张栻回朝公干，住在百官宅新家，朱熹曾经特地前往拜访，雨夜畅谈，可谓情投意合……
过后不久，听说朱熹，多次上奏，抨击和议，而且其言愈加恳切，使得汤思退等人个个不悦，经常暗中使绊，朱熹被逼挂冠而归；二人虽然未能过多交往，但张栻对朱熹在朝谏诤，直言无讳的个性，却留下了比较深刻的印象……
次年八月，父亲张浚不幸病逝，正在福建崇安设馆授徒的朱熹，闻讯赶到豫章（南昌）吊祭，船上相逢，陪送了三天三夜，讨论“心性”之学，相谈十分投契，直到丰城（江西丰城）才告辞返回；二人从此建立了深厚的友谊，经常书鸿往来……
刘珙与张栻，都曾发过信，邀约朱熹前来潭州讲学，但对方都因事一直未能成行。转眼又是一年，刘珙已经离职，高升回朝，张孝祥前来接任。直到上个月底，张栻方才接到朱熹的来函，说要携同两名弟子，前来潭州，探求心性和“已发未发”的问题。他大喜过望，赶紧去膳房，与夫人宇文氏商量，如何安排客人的食宿。
宇文氏先是提议，腾出两间斋舍，供客人们歇宿；张栻觉得，与生徒们混居，恐怕过于嘈杂，晚间客人不便。赵棣在一旁听得，插话说：“先生，丽泽堂早就腾空了，共有三间，背山面湖，风景又好，夜间也十分清静，客人们暂住，不是更加方便吗？”“对对，就这么定了，”张栻欣然点头，“劳驾夫人，及早着人收拾！”“就莫麻烦嫂夫人啦，”赵棣自告奋勇地说，“先生放心，小妮子得空，自会收拾好的！”……
此刻，张栻随着赵棣匆匆来到丽泽堂南轩书房，只见墙上的绘像、下面的供桌、灵位，箱笼之类，早已经全部撤走；右侧新放了一排书橱，搁放着各种书稿、卷札，以及文房四宝；左侧的简易卧榻，也换成了一架雕花的木床，铺盖焕然一新，到处都干干净净的。堂前左右，有两扇木窗，窗扉一支，夕阳斜照室内，格外亮堂。
张栻忍不住称赞道：“赵棣妹子，你实在勤快、麻利，这才几天的功夫，就全部都收拾好了！”“哪里，嫂夫人昨天一大早，就请了两位厨娘，还有忠恕侄儿，过来帮忙，”赵棣满头是汗，用帕子边扇边解释，“要不然，光凭小妮子一个，累死也完不成哩！”
赵棣的哥哥赵棠，一直跟随在幕府，也曾任过从八品的承务郎；伯父张浚仙逝，安葬已毕，他见抗金无望，对朝廷政务颇有怨言，不肯出仕，宁可回到衡山隐居，耕读教子去了。但他的老大赵方，在潭州求学数年，与张焯、胡大时等人，交谊深厚，不肯离此回去。赵棣虽然已到择婚论嫁之龄，也出落得花容月貌，且知书达理，但却以读书和照顾侄儿为名，继续淹留在了书院，不肯回山。
张栻的伯父张滉，因年事已高，体弱多病，生怕命丧他乡，由孙儿张槹陪同，赶紧返回老家绵竹，颐养天年；却将另外一个年纪略小的孙儿张忠恕，送到潭州，跟随在张栻的身边求学。而张栻的弟弟张杓，初授承务郎，父丧期满后，他被朝廷任命为成都府路提点刑狱，年初即带着妻儿们，乘船往北，经洞庭、巴陵，转而向西，溯江而上，匆匆赴任去了。
城南书院这边，原先一直由张杓主持打理，他这一走，大小诸事，几乎就全落到了张栻的头上；因此，张栻不仅身兼岳麓书院主教之职，经常早去晚归，偶尔还得分心，为城南这边的生童，讲授一些课业。幸亏有宇文氏和赵棣，日常帮着打点书院的庶务；侄儿张忠恕，有时跟着张栻游学，做点书院的司录，帮着记载一下他讲学的内容，方才不至于忙得焦头烂额，分身乏术……
“妹子，累哒你！”张栻十分满意地点了点头，他走南闯北惯了，口音素来有些南腔北调，但适才却冒出一句地道的潭州土话来。“冒累啰!”赵棣脸上一红，被张哥这一句平平常常的感谢话，似乎勾起了满腹的心事：打从六年前那晚，哥哥与一帮子同窗，在衡山老家小院饮酒之时起，这小妮子似乎就对张哥留下了难以磨灭的好感；哥哥送赵方来潭州求学，后来又跟随伯父他们一道前往建康，她便借口读书和照顾侄儿，留在了此地。
哥哥偶尔捎回的书函中，既有喜也有愁，一会儿说“张伯父刚到建康之初，不受皇上的待见，”他与张哥“报国无门，心中愁烦”；一会儿讲“新皇接位，诏见张伯父，升任江淮宣抚，节制屯驻军马”，他同张哥“协理军务，日夜操劳，几无闲暇”；忽而又报，“张哥奉诏入朝，深受陛下青睐” “张伯父荣升，开府建康” “宿州大捷，朝廷褒奖”啦等等；喜讯接二连三，赵棣从字里行间，几乎都能想象得出张哥他们“运筹帷幄于军营，决胜于千里之外”那种英气勃发的慷慨与豪爽，并因此同书院的生童、士子们，燃放爆竹庆贺……
未料此后，很久未能收到哥哥他们的信函，但侄儿赵方，却从书院那些官家子弟的口中，听到一连串令人郁闷的讯息，“符离兵败，枢密使张浚爷爷，自劾遭贬” “张浚爷爷重任右相，受到左相等人的挤兑” “张浚爷爷去职致仕，将返潭州”。赵棣心中狐疑，转弯抹角，去向宇文氏嫂夫人打听，她也同样一无所知，愁烦不已……
等来盼去，结果却是惊人的噩耗，哥哥陪同张哥他们，竟然披麻戴孝，扶灵返湘；州府的官吏、本土的耆老绅士们，络绎不绝地前来，为故去的张老丞相，祭拜吊唁；家中老少，以及书院那些生童、士子们，个个伤悲，痛哭而流涕……丧事总算圆满完成，张哥虽然没有病倒，但却黄皮寡瘦的，几乎被风都能吹翻；此后，他又独自在丽泽堂书房中，闭门守孝，苦读清修，好歹熬到了丧期结束……
张栻对父母的那番孝心，赵棣几乎全都看在眼里，心中的崇敬之情，又凭空添了几分；私下里虽然心疼不已，但表面上一直不露声色，人前人后，默不作声地帮着张罗；偶尔去丽泽堂，送点茶水，也只是悄悄地站一站，望上几眼；或者在伯父的灵位前，点上几支线香，默默地祈祷一会儿便自动离开，生怕不敬，或打搅了张哥写书、做学问……
光阴一晃就过去了五六年，在这说长不长、说短也不短的日子里，赵棣待在书院，课余帮厨打杂，洗洗衣服、缝缝铺盖，白天几乎都在忙忙碌碌，很少让自个儿闲下来。赵棣十分心灵手巧，她曾找来一些竹茹，将其塞进球内，亲手帮着生童们，缝了几只鞠球，既轻巧又耐用，使孩子们高兴不已，有空就结队嬉戏……夜间，赵棣就住在胡氏老夫人的隔壁，她有时主动过去，帮着倒茶，折衣叠被，使得老夫人对她也格外满意，经常念叨着：“棣妹子这么懂事，将来嫁到谁家，不知有多么贤惠！”……
张栻的夫人宇文氏，出身于名宦之家。宇文氏一族，祖籍河南，唐末入蜀，定居成都府广都(今成都双流县)。她的大伯祖宇文粹中，崇宁二年（1103）登进士第三名，历任翰林学士承旨，徽宗宣和年间累迁尚书右丞；靖康二年（1127）在江宁（今江苏南京）知府任上，因属下军卒叛乱失守，被免官落职，绍兴九年（1139）在老家去世……
二伯祖宇文虚中(1079-1146) ，历仕徽宗、钦宗、高宗三朝，官至资政殿大学士；建炎二年，出使金国被扣押，留在金国做官；金熙宗（完颜亶）继位后，加授礼部尚书、翰林学士承旨，封河内郡开国公，加特进。绍兴十六年(1146)，虚中以所据位柄，暗中联络中原东北的豪杰义勇，准备举事复归宋朝；由于秦桧告密，被金国发现他是宋室的*底卧**，全家老幼百余口，在同一天被活活烧死，据说连老天爷看到这幕惨剧，都阴暗变色……
她的祖父宇文时中，在徽宗朝任过虞部员外郎，因其兄宇文粹中接到尚书右丞的任命，立即上奏请求回避：宣和年间出守平阳（今浙江省温州市平阳县），后来做过湖州（今浙江省湖州市）刺史，以龙图阁学士出知潼川，未赴任而致仕，告老还乡，悠游而终。她的亲弟弟宇文绍节（字挺臣，后来被朝廷允准，过继给宇文虚中为后），与赵棣年纪相仿，也曾跟在潭州这边游学，对赵棣颇有好感。宇文氏曾多次探问她的口风，想将赵棣许配给他，但赵棣总是以“蜀地太远，往返不易，且水土难合”为由，婉言谢绝。宇文氏兴许有些敏感，特意向胡老夫人进言，将赵棣认作义女，以便断了她的非分之想……
因此，赵棣每到晚间，独处卧室，多少还是有些寂寞之感，袭上心来；但内心的苦恼与烦闷，却无法向任何人倾诉。有时只好自个儿找些事情来做，例如给侄儿们纳双鞋底，织织袜子；偶尔也将张栻的诗文，悄悄带回自己的斋舍，慢慢地吟诵、品味；今日，好不容易有个能与张哥单独面对的时机，可万语千言，一时却不知从何提起……
但此时此刻，张栻却毫无所觉。他见堂内当中一张方桌上，搁着藤匣、雨伞和竹笠，左右房间也不见客人的踪影，连忙询问：“呃，客人们呢，都到哪里去啦？” “是呀，客人呢？”赵棣走到门前张望了一下，也有点莫名其妙，“适才嫂夫人领过来的，说是让小妮子去请您，然后再泡茶！”“那好吧，愚兄到堂后书楼那边，顺便再找一找，”张栻非常感激地吩咐着，“妹子，累你先去泡一壶茶！”“累么子啰，张哥，不，先生，真有点‘宝气’！”赵棣脸色再次一红，扭头而去……
潭州妙高峰卷云亭，亭畔高树如伞遮盖，丛竹幽青，蕉叶碧嫩。亭仅方丈，可容三四人坐下歇息。凭栏西眺，湘水从南往北，一线横过，远处麓山在望，眼下虽然是季秋时节，但依然烟波水汽，云雾蒸腾，重重叠叠，由江滨向麓顶上升，缠云如卷，落日辉映，煞是壮观。
“敬夫先生，快来快来，”朱熹（37岁）和他的两位弟子，正在亭中忘情眺望，一眼瞥见张栻沿着石径爬上山来，立即出声招呼，“哈哈，想不到贵书院，观景览色，竟然如此美妙，实在令人陶醉！”“元晦先生，雅兴真高，”张栻三脚并成两步，匆匆来到亭前，热情寒暄，“刚到撇院，就登山观景，辛苦了吧？！”“不累不累，”朱熹与张栻俩人一见面，立即握手相拥，“来来，给介绍一下，这两位是撇人的门生，瘦高的这位姓林，名用中，字择之；矮胖的这位，姓范，名念德，字伯崇。”
“名师出高徒，不错，不错！”张栻分别握手，夸奖不已。“先生大名，家师素常提及，如雷贯耳！”“久仰，久仰！”林、范二人，边说边抱拳行礼。“走走，先到丽泽堂去，漱洗一下，喝喝茶！”张栻转身，急欲引路。“莫急莫急，时辰尚早，”朱熹似乎不觉疲累，兴致极浓地询问，“贵书院中的月榭、所雨舫、养蒙轩在哪，撇人还想再闲逛一下呢！”
“对对，先生前此书函中，有诗为证，”林用中（23岁）摇头晃脑地背诵起来，“《月榭》：危栏明倒景，面面涌金波。何处无佳月，惟应此地多。”“是呀，愚晚也记得一首，”范念德（19岁）憨憨地微笑着吟诵，“《琮琤谷》：幽谷竹成阴，悬流着石清。不妨风月夕，来此听琮琤。”“见笑见笑，”张栻自谦地劝慰着，“元晦先生，既来之，则安之，来日方长，可逐地观赏，且请务必留赠佳作、墨宝！”“瞅瞅，撇人早曾叮嘱，天外有天，二位薄才，休得卖弄，”朱熹用指头点着他俩的鼻尖，有些怨责地数落着，“咋样，上当了呗！”“元晦先生，才思过人，吟和几首小诗，岂非手到拈来？”张栻边说边于前引路，“走走，还是先去歇息、歇息！”“客随主便，好好！”朱熹紧随于后，沿石径迈步下山……
数日之后，岳麓山清风峡，林木葱茏，溪涧蜿蜒；傍晚，秋雨绵绵，山中水流，顺涧而下，状若悬瀑，声如洪钟。朱熹及两位弟子，在张栻和彪居正、张忠恕、胡大时等人的陪同下，正在溪涧旁游玩；他们撑着雨伞，或戴着竹笠，兴趣盎然。
“来呀，来呀！哈哈！”张忠恕（17岁）、胡大时（15岁）二人有些贪玩，，将竹笠拿在手里，相互在溪边撩起水来。“贵客在此，莫闹莫闹！”张栻一眼瞥见，有些气恼地训斥。张、胡一听，互相瞪了一眼，赶紧歇手，肃立在旁。朱熹善意劝解：“没事没事，古来仁者爱山，智者乐水，更何况天真少年！”“元晦先生见解不凡，的确言之成理，”彪居正附和着说，“可惜老天爷不解风情，这几日秋雨连绵，溪水漫路，无法登山览景，实在令人遗憾！”
“是呀，唐人杜牧有诗：远上寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”张栻也颇有同感地说，“瞅瞅，溪水将红叶都冲下来了！”“不不，晴日虽好，晚雨亦佳，”朱熹举目四顾，尽情欣赏着眼前的一切，“这秋雨山景，不同样令人陶醉么？”
“既如此说，元晦先生，或许早已诗兴萌发，”张栻领头鼓着掌，“来来，诸位洗耳恭听！”“好好，欢迎欢迎！”彪居正及林、范等众人，一齐鼓掌叫好。“那，撇人昔日，曾作过几首词，”朱熹见无法推辞，沉吟片刻说，“现今试作如下：鹧鸪天，山雨——暮雨朝云慰此生，长蓑短笠任阴晴。秋风卷雾山居远，何须斜阳画阁明。奇绝处，未忘情，几时结伴观枫林。流泉飞瀑扬珠玉，仁心常在钟鼓鸣。”“好好！”张栻带头鼓掌。
“元晦先生这首词，融古诗于其中，写景状物，富有哲理，实在太妙了！”彪居正竖起大拇指，点评着说。“前辈过奖、过奖，还望多多赐教！”朱熹抱拳，连连拱手。“对对，元晦先生，才思敏捷，的确非常不错！”张栻也举手深表赞同。“先生，徒儿记得，您不是也在这曲涧旁，写过一首诗吗？”胡大时突然凑到跟前，未等众人允准，立马背诵开来，“流泉自清泻，触石短长鸣。穷年竹根底，和我读书声！”
朱熹感趣询问：“不错不错，诗好，诵得更好！敬夫贤弟，这位生徒是？”“我恩师——胡安国先生的季子！”张栻回答。“五峰先生的娃娃？怪不得，早熟，慧根清正！”朱熹感叹地赞道。“五峰先生过世那年，他特地修书，托付给敬夫贤弟照管，”彪居正也慨叹着说，“没成想，一晃就快六年了！”
“五峰先生，乃学问大家，他的《知言》，”朱熹回忆道，“那年行经丰城，敬夫贤弟与撇人，在船上探讨过多日；后来又从潭州，特地寄赠编印之书，朱某读过多遍，可其中很多奥妙，至今尚不甚了了。”“恩师这部《知言》，其主旨在‘心为已发，性为未发’，进德之序，讲求‘先察识，后持养’！”张栻侃侃而谈，分析极为透彻。
“然而撇人恩师李桐，所授传的‘心性之学’，恰好与此相背，”朱熹有些疑虑不解地说，“敬夫先生应是五峰先生之关门弟子，颇得嫡传，且曾为《知言》作序；朱某此番远途而来，便有讨教该书旨趣之意！”“莫说讨教，互相参详，”张栻自谦地回答，“德美山长，虽是在下之同窗，然而论学识、年纪，称其前辈也当之无愧；若共同斟酌，笃定获益更深！”“哎呀，二位先生，切莫以‘前辈’相呼，”彪居正连连摇手，“老朽虚长十几岁，顶多可算老兄罢了；若论学识，与二位相较，实在是‘小巫见大巫’啦！”
“三位先生，徒儿有个不情之请，”胡大时眼珠子转了又转，突然提议，“可否在书院，开坛设讲，令后辈末学们，皆能从中获益呀？”“对对，这‘小五峰’的主意，还的确不赖呢！”“好好，我们都赞成！”林、范等人都一齐拍手称好。“这样吧，”彪居正举着手说，“老朽既为山长，理当牵头筹划，时间、场地、听众摆布，皆可预作铺排；元晦、敬夫二位先生，均须登坛，先讲后辩，不知当否？”“这个嘛，那就有劳前辈——不不，德美兄了！”朱熹抱拳，态度十分恭谨。“好好，我们先准备讲稿，有德美老兄主持，开坛设讲之事，笃定可行！”张栻亦点头，极为赞成……
岳麓书院百泉轩，夜深人静，冷雨尚在屋檐下，滴个不停；朱熹和张栻，坐在相邻的书房兼卧室之中，每人一张书桌，正在通明的烛光之下，提笔挥毫，认真撰写讲稿；两房之间，隔着一道布帘，他们脚下，都生着一盆炭火，因此，屋内了无寒意。
“咚咚咚，”敲门之声传来，张栻偏头询问，“谁呀？”“敬夫老弟，是我和令侄。”彪居正手中拎着灯笼，还有一个小撮斗、一只长铁铗，站在门外回答；张忠恕手中端着一个托盘，其上有两碗汤面，正冒着热气。“哦，原来是你们，”张栻拉开房门，一见甚为感激地说，“快快进来！”“哎呀，这么晚了，德美老兄还没歇息呀！”朱熹闻声，搁下毛笔，撩起布帘过来。
“秋雨连绵，山中陡升寒意，老朽过来看看，你们房中的炭火，是否需要添加？”彪居正一边解释，一边低着头，用铁铗在火盆中翻弄。“山长料定你们仍在熬夜，特地请膳房煮了点宵夜，让愚侄帮着送来。”张忠恕将托盘搁在书桌上，跟着补充。“德美老兄，考虑得实在周全，撇人真是感激不尽！”朱熹抱着拳，拱手不止。“对对，他不仅仅是山长，还真是一位有情有义的好长兄！”张栻也十分感激，边说边将桌上的纸笔移开。“莫讲，莫讲，二位熬更过夜，动脑费神，老朽尽心帮衬，理所应当；”彪居正连连摇着手，颇为关切地询问，“怎么样，讲稿进度若何？”
“刚刚写完第一讲，《洛学之天理》；第二讲《知言之吾见》，尚在酝酿之中，”朱熹思虑着回答，“恐怕还要三四天，方能拿出初稿！”“在下的第一讲，《周子与太极》，初稿已完成，”张栻翻看了一下桌上的文稿，“第二讲《中和与心学》，刚拟定框架，也得准备四五天，才可写成。”
“开坛时间，初步定在月底，”彪居正劝慰着说，“慢工出细活，莫急莫急！”说完，又到隔壁房中，继续侍弄盆中的炭火。“二位先生，趁热，快快请吃！”张忠恕端过一把椅子，搁在书桌对面。“元晦先生，来来，莫客气了，”张栻边谦让边询问，“德美老兄，忠恕，你们吃了没有？还有林、范两位客人，和大时呢？”“已到子时，他们早就在旁边斋舍困了！”张忠恕老老实实地回答。
“膳房中还在煮着，”彪居正从隔壁过来，边把撮斗、铁铗搁在门后，边补充着回答，“二位慢用，老朽先行告辞！”“叔爸，我也走了，”张忠恕提起灯笼，紧跟着告辞，“那些碗筷，膳房明日会来人取的。”“多谢，多谢！”朱熹起身相送，感激不已。“德美老兄，回去早点歇息，”张栻跟着送到门口，“这边有在下，勿需多虑！”“好好，晚安！”“晚安，晚安！”张栻挥着手，将房门关好。
“哟，真香哪！”朱熹回到桌旁，用筷子挑起面条，香味扑鼻而至，忍不住赞叹。“书院膳房这面条，”张栻边吃边介绍，“不仅制作精细，调料鲜美，而且面码繁多，什么虾仁、蟹黄、鸡丝、三鲜、酸辣，样样齐备！” “嗯，口味地道纯正，”朱熹边吃边点头，“愚兄这回前来，看来还颇有口福！”“对对，那膳房的师傅，会弄许多潭州本地的名吃，”张栻兴致勃勃地继续介绍，“油炸臭豆腐、姊妹团子、猪血蹄花、油炸撒子、八宝果饭，手艺实在不错；过些日子，让膳房想法都弄一弄，给贤兄尝尝鲜！”
“多谢多谢，”朱熹深感兴趣地边吃边问，“听贤弟说来，这师傅实在了得，从哪来的呀？”“对河的坡子街火宫殿，据说是刘侯出面，帮忙请过来的！”张栻非常感激地回答。“火宫殿，那是什么地方？”朱熹好奇地问。“本地百姓，祭拜火神爷的地方，”张栻解释，“那儿逢庙会之时，杂耍、小吃，应有尽有，非常热闹；有空时，愚弟领贤兄，也去好生逛逛！”
“好好，”朱熹有些不解追问，“呃，那刘侯，连膳房师傅的雇请，如此小事也过问么？！”“是呀，大事小事，几乎无一不挂在心上，比愚弟这位书院主教，操劳得更多，”张栻显得有些内疚地说，“可惜两个月前，他已经奉调回朝，除翰林学士、知制诰兼侍读了！”“不瞒贤弟，”朱熹此刻的神情，也非常遗憾，“愚兄这番，不远千里，前来潭州，本来就有顺道探望、拜谢刘侯之意！” “刘侯接到朝命，毫未声张，连夜就悄悄动身，”张栻边喝汤，边摇着头说，“本州的耆老绅士们，一概来不及送行，个个遗憾非常！”
“刘侯行事风格，素来低调，”朱熹回忆着说，“祖孙三代，皆为名宦，功勋卓著，为世人所瞩目；尤其是他的父亲——子羽先生，对元晦及全家，照顾抚养，可谓恩同再造！”朱熹碗中的汤面，尚未吃完，两眼泪水盈眶，往事历历一一浮现……
绍兴十三年（1143），建州（今福建省建瓯市）城南环溪，一简陋平房之中。朱熹之父——朱松（46岁），抱病仰卧，瘦骨嶙峋，眼窝深凹，正在交代后事。朱熹（13岁），双膝着地，跪在床前；他的母亲——祝氏夫人，四十出头，端着一个药碗，坐在床沿，眼神十分凄楚。
好友刘子羽和刘子翚两兄弟，也陪护在病床之旁，脸色中流露出惋惜与同情，而又爱莫能助之意。“彦修老、老兄，愚弟因反、反对秦桧狗、狗贼，妥协议、议和，被排、排挤离、离朝，而出知饶、饶州，” 朱松断断续续地诉说着自己的心事，“现一病不、不起，恐已无、无法赴、赴任……”
“乔年贤弟，”刘子羽（53岁）拉着他的手，好言劝慰，“汝在吏部郎任上，刚正不阿，朝廷内外皆知；秦桧狗贼，独手遮天，愚兄45岁那年，便奉祠归里，隐居故乡五夫里，兴学办馆，迄今已有八年，世事早已看透。”“是呀，庆父不死，鲁难未已，”刘子翚（45岁）站在一旁，心头积愤难平地说，“愚弟正因如此，方才离职回乡，隐居五夫里屏山之下，著书立说，做点自己想做的事情哩！”“好，好，”朱松略微抬起手，指着跪在床前的朱熹，费劲地说，“元晦就、就交、交给……”“放心，放心，贤弟的忧虑，愚兄都十分明白，”刘子羽轻轻拍着他的手背，“元晦虽小，但愚兄会视他为亲出，尽心竭力照管、抚养！” “对对，嫂子与侄儿的生计，以及求学之事，就包在吾兄弟二人的身上” ……
崇安（今福建武夷山市）五夫里，山脚之下，有一座新坟，墓碑上写着“显考朱公讳松老大人之墓”等字样；朱熹披麻戴孝，跪在其父的墓前；他的母亲满面愁容，跟随在后；刘子羽兄弟俩也陪站在不远的地方……
“夫孝，天之经也，地之义也，人之行也。”五夫里府前村塾馆，刘子羽正在给生童们讲授《孝经》；朱熹边听边记，手中的那本书，画满了圈圈点点，扉页上，工工整整地题写着：“不若是，非人也！”……