美妙的仪式感
如果你用海马刀三刀成功地开启了木塞，并将其慢慢地从瓶中拔出，温润的空气里散发着一丝微甜。从那一刻起，陪伴红酒一世情缘的木塞完成了它光荣的一带一路的使命。那种仪式感就如同你开香槟是那样的美妙！
木塞的故事
打从古希腊，埃及时*开代**始，软木塞就是最好的封瓶材质，之后罗马人也用他来封塞酒的容器；后来因为阿拉伯人占领了软木塞的产区（今日地葡萄牙和西班牙一代地区）一直等到17世纪时，酒农们才逐渐重新回过头来以软木塞来封酒瓶。
木塞的来源
软木塞的原料来自像树皮，长生的橡树可以活到一两个世纪，不过种植后要等上25年才能开始收割树皮。第一次收割的树皮被称为“处女树皮”，尽管名字诱人，但前两次采收的树皮品质还较差，还不能拿来制作瓶塞，所以只能转作其他用途，要等到第三次收割以后才能达到制作瓶塞的理想条件。葡萄牙官方规定，一颗橡木树收割树皮后，相隔9年才能再次采收。因此，寿命一两百岁的橡树事实上只能有十五六次的收成。
Tips
葡萄牙橡木桶的产量全世界第一，品质也好，我们特地到这个欧洲大陆的尽头去，想亲眼看看几百年来为数不清的美酒把关的功臣。
木塞的制作
采收后的树皮不能马上拿来做木塞，而要现在户外经过最少6个月的风吹，日晒，雨打，使树皮中的单宁被雨水冲刷，于是单宁的苦味被真菌类分解。晒干后树皮再被沸水煮60~90分钟杀菌，你如果在旁边观看，会闻到一股烤番薯的味道。
随后按厚度分类晾干切割成长条，送进模器切割出软木塞，而高品质的软木塞由有经验的师傅手工一个个钻出来的。
经过切割好的软木塞，经筛选后再经热气烘干一夜，磨光表面，裁定长短，然后用白水加双氧水洗净杀菌---洗的时间越长，木塞就越白。之后，再烘干，第二次再用计算机扫描品质再分类，放一晚，让软木塞里外都干，这样才算大功告成。
如何辨别木塞的品质
一个好的木塞最重要的是要有弹性，延展性，和压缩性。其次才是外表，平滑没有斑点或凹洞的优质木塞，有时甚至可以卖到1欧元1个。因此从一个小小的软木塞可以评断出一瓶酒的身价。因为没有一个酒庄主会拿劣质木塞跟自己的好酒开玩笑！
感染TCA（橡木塞感染）的葡萄酒概率不低，约7%左右。因此，有不少酒庄开始采用螺旋盖。这到底是不是明智之举？各界专家都有不同看法，而好酒是否能在瓶盖后陈年，我想时间自然会是最好的证明，不过少了“波”的一声开瓶的快感，倒真的让许多“饮君子”们觉得少了些喝葡萄酒的乐趣。
好马配好鞍，好酒配好塞。
