西施是中国四大古典美女之一，她的一生充满了传奇色彩。她原本是一个在山野浣纱的女孩，但后来勇敢地接过了复国的重任，并不辱使命。凭借自己才识和美貌，她成功地获得了自己的美满爱情。对于这样一代红颜，千百年来流传着各种各样的传说和理想，而后人心中寄托在她身上的却总是那么完美。
西施是春秋末期越国人，出身贫寒。她的父亲以在芋萝山上砍柴为生。据传，芋萝山下有东、西两个村庄，而西施的家住在西村中。因为村里的大人都姓施，所以她就被称作“西施”。她自小就很懂事，并常常帮家里干活。她经常在溪边浣纱，这时认识了一个叫郑旦的女孩。郑旦也是一个非常漂亮的女孩。两个女孩一边浣纱，一边嬉笑打闹。尽管家境贫困，但她们生活得并没有感到困难，相处得非常融洽。
然而，很快战争的爆发打破了平静的生活，国家的灭亡也影响到了两个生长在偏僻小山村里的女孩子。她们从未想过，自己会成为“美人计”的主角，被派往吴国执行任务。
西施是芋萝村的浣纱姑娘，虽然没读过什么书，但她聪明伶俐、爱国热情高涨，从未忘记自己来到吴国的使命。她想尽办法让吴王宠爱自己，使吴王对自己言听计从。吴王夫差为西施在灵岩山建起了馆娃宫，并修建响屐廊。响屐廊是指在地面上凿一个大坑，把一口大缸放进去，然后在上面铺木板最后再抹平。吴王夫差让西施穿着屐在上面走动，每一步都发出清脆的声响，因此称之为响屐廊。吴王夫差如此费尽心思地玩乐，可见他已不再将心思用于朝政社稷之上。
吴王夫差为了让皇宫更加美丽，命人在馆娃宫附近修建了许多景观如玩月池、玩花池、吴王井和琴台等，同时，还建造了一条叫做锦帆径和采香径的小径用于行走和观赏风景，还为打猎特意准备了长洲苑。另外，他还养了许多动物，包括养鸭的鸭城、养鱼的鱼城、养鸡的鸡陂和造酒的酒城等。
相传西施身上散发出一种令人陶醉的香气，这种香气可以留存于水中，因此当她洗过澡后，洗澡水会充满芳香，被称为“香水泉”。许多宫女都希望获得这种“香水泉”，用它来清洗和润饰自己身体的肌肤。此外，如果在室内撒些这种水，整个房间都会充满着迷人的芳香，可以说是当时的一种香水代替品。正是在这样的情况下，西施用洗澡水创造了这种“香水”的传奇。