此前数十年间，说鲁菜，言必称烟台福山、济南历下、济宁曲阜，博山菜被长期隔绝在鲁菜以外。近年来，赖于地方政府、业界人士、文史学者勾陈发掘、研讨论证，博山菜一改籍籍无名之状，不仅光复显赫身世，博山还一跃成为“中国鲁菜发源地”。
中文百科搜索引擎“360百科”对鲁菜的定义是：“鲁菜，是起源于山东的齐鲁风味，其发源地为山东省淄博市博山区，是中国传统四大菜系（也是八大菜系）中唯一的自发型菜系（相对于淮扬、川、粤等影响型菜系而言） ，是历史最悠久、技法最丰富、难度最高、最见功力的菜系。”
全球最大的网络百科全书“百度百科”，有最权威、最“官宣”之誉，其对鲁菜的定义为：“鲁菜，是起源于山东省淄博市博山区的齐鲁风味菜系（现通行地带不仅限于当代的山东省，以大连菜为代表的辽南菜系也属于鲁菜），是中国传统四大菜系（也是八大菜系）中唯一的自发型菜系（相对于淮扬、川、粤等影响型菜系而言），黄河流域烹饪文化的代表，是历史最悠久、技法最丰富、难度最高、最见功力的菜系之一。”
谅我博山父老，碰上鲁菜话题的时候，再不会“王顾左右而言他”。
那么，泱泱中华，物阜民丰，中国鲁菜发源地为什么是博山？
从人文历史、人文地理的角度，学术界把鲁菜定性为起源于史前、提升于商周、总结于汉魏、中兴于唐宋、定型于明清，至民国初年形成完备体系。
2006年底，山东省*物文**考古研究所会同市、县*物文**部门，联合对沂源桃花坞扁扁洞遗址进行第一次正式发掘，在残存堆积地层中发现夹砂红陶，经北京大学加速器质谱碳十四测年可以确定这里是一处距今12000——9000年的新时期时代早期的人类活动遗址。说明鲁中地区最早进入新石器时期，是大汶口文化、龙山文化的滥觞之地，有可能为我国北方的新石器文化类型找到源头。
2500年前，山东的儒家学派奠定了中国饮食注重精细、中和、健康的审美取向；齐国是春秋五霸之首，战国七雄之一，各诸侯王室、贵胄、豪绅生活穷奢极欲，讲究饮食。鲁国的孔子提倡献祭的饭要“食不厌精，脍不厌细”，饮食学说有“九不食一不多食”、“养口腹而失道德”的人是“饮食之人……则人贱之矣，为其养小以失大也”，这是孔子食德理念。孔子认为饮食始祖非齐国“淄渑之合，尝而知之”的易牙莫属。“狄牙之调味也，酸则沃之以水，淡则加之以咸，水火相变易，故膳无咸淡之失也。”（王充《论衡》）
博山处于齐、鲁两国的交界之地，是齐鲁饮食文化的直接受益者。历经秦汉魏晋南北朝时期的全面发展，特别是北魏末年高阳太守贾思勰《齐民要术》对黄河中下游地区饮食文化的全面总结，奠定了鲁菜的基本范式。《齐民要术》总结的 “蒸、煮、烤、酿、煎、炒、熬、烹、炸、腊、盐、豉、醋、酱、酒、蜜、椒”诸法，奠定了中式烹调技法的框架，对鲁菜文化是一次极大的推动。
隋唐、北宋固体矿物燃料出现，改变了陶瓷、琉璃、烹饪的燃料结构。中国是世界煤炭史上开采最早的国家，而博山又是中国三大煤炭资源产区开采最早的地区。这是我国煤炭史甚至是世界煤炭史上最为重要的历史节点。据考古资料显示，起码在唐代，博山就已经开始开采煤炭并逐步用于生活、生产。这种新型能源的使用直接影响到宋元时期陶瓷、琉璃产业的发展，势必同时推动着鲁中地区烹饪业的迅猛发展，因而促成了明清时期博山工商业、城镇化以及饮食业的最早繁荣。
“乡用柴灶，京用煤灶。煤灶曰炉台，柴灶曰锅台。”（清·李光庭撰的《乡言解颐·卷四》）是说清代大多数地域还在使用木柴、草、苇、木炭时，唯有京城才用得上炭火做饭，博山却早几个朝代就出现了“家家炭火，昼夜不灭”。
“地瘠民以炉作计，家贫士挟砚为耕”（清康熙颜神镇通判叶先登诗句）。陶瓷、琉璃业的发展经过宋代颜神镇陶瓷、琉璃手工业的发展和繁荣，大小集市和专业市场出现，以颜神石城、鲁中都会的建立为标志，催生了工商并存的城镇文明，车马辐辏的市井繁华由此产生：颜神“街帘巷鼓，奋袖吹唇；睥睨公卿，喧秽杂沓。非嗜利之牙侩，则驩（通欢）博之酒徒也。”（清康熙文华殿大学士冯溥《汉史忆序》）
明嘉庆三十八年（公元1559年）三月，由明代后期文坛领袖、分巡青州兵备副使的王世贞创建颜神石城，环城一周三里。明清石城，多见于县治，区区一个山城小镇，创建石城，实为大势所趋，陶琉出品甚丰，财富随商贾来去聚散，金钱踪银票翻飞而翔集，于是盗贼垂涎，流寇觊觎，非矗立一座金汤石城而不保一方平安。
明代冯琦《修魏公祠记》也说：“颜神之山……厥土坟而埴，宜陶。陶者以数千。青（州）以西，淄（川）、莱（芜）、新（泰）、益（都）之间，斯一都会也……而于山近，故亡命时有，陶故鼓铸，四方贸易辐辏。”明代著名文学家李攀龙《创建石城记》曰：颜神镇早在明代即为“淄（川）、莱（芜）、新（泰）、益（都）之间一都会哉。天不吊百姓，一二长吏怠于疆事，俾一二不逞子弟揭竿如林，而负固自喜，以为父母忧。四方亡命啸而过市，有业甒（wǔ古代盛酒的有盖的瓦器）于篚（fěi，古时盛东西的一种竹器）中，覆之利剑，莫敢以发……百数十年来，冀氏、姚氏九为倡乱，杀我一二长吏之戌者，以荼毒我百姓，焚荡我庐舍。”
颜神石城既成，“石城峨峨，可以砺镞。危岗冠领，腴泉滋腹。在易有言，设险守邦。卫以武师，周以崇墉。遏轧乱萌，毋史蔓张。毋若安之，薄征厚藏，刃铩钩喙，枉矢大枪。销为锄耰（yōu，古代一种翻土、盖土的农具），趋而农桑。比屋兴让，遵彼周行。”（王世贞《建城碑铭》）
可见明清时期，博山与周边各县镇密切通商，四方商贩聚集，已是颇具规模的工商业城镇和贸易中心了。
1870年前后，德国地质学家李希霍芬先后7次来中国各地考察采访，1882年出版的《中国》一书中记述：“博山县是我直到现在所遇到的工业最发达的城市，一切都在工作着、运动着。”他还在《旅华日记》中写到：“这是我在中国期间所见到的最大工业城镇。”从李希霍芬的描述中，我们看见一个方圆几十平方公里的工商、饮食文化圈早已形成。
清同治年间，博山山头人宋信忠编的《山头杂字》里写到：“烧饼火烧油炸果，杂面跌面刀切面。黏糕粽子皆加枣，包子好似一群雁。热面全凭大汁好，凉的麻汁加醋蒜。单饼油饼瓤子饼，黏粥水饭连汤饭。羊汤干饭要味美，凉粉旗子担一担……腊肉干肉饮酒美，螃蟹糟鱼是盘餐。面筋虾米肥羊肉，杂菜鲜鱼有咸淡。”博山饮食之丰富由此可见。
至于明清时期博山饮食宴会习俗，康熙九年《颜神镇志·风俗》一章，记有镇人伊阳尹、张联翼《重订俭约六则》认为“俗以奢为厚。”是说这个地方的民俗，奢侈于吃已经很久很严重了，因而约法三章：“大宴会每二位一桌，果菜各四碟，荤素十二器，米面饭四道。小宴会围坐，或四人六人。荤素八器，小菜四碟，不用果，米面饭三道。非远客、官席不用独桌，不加汤饭。”张联翼还对交际约定：“闻前辈乡亲往来，殽果四色，酒一卣，或携盒酒举贺，有邀三五人共一榼酒者，何简雅也。嗣后竞侈，有因而废家废礼者，甚至较厚薄成嫌，风斯下矣。今拟大礼从宜，用币其寻常自一色至八色、一钱至五钱，皆足成礼，不可增加。”
清末民初，大量山东厨师和菜品进入宫廷、京师，使鲁菜雍容华贵、中正大气、平和养生的风格特点进一步得到升华完善。
民国博山手工业、商业的持续繁荣，吸纳方圆数十公里的民众来博山定居、从业，因而素有“要想吃好饭，围着博山转”之谓，遐迩闻名，意思是要向填饱肚子，过上好生活，那就到博山卖点力气，只要不是太懒，总能谋到一项职业，总可以养家糊口（“吃了博山饭，围着天下转”，应为外乡人对博山菜恭维之言，非邑人自诩）。我的父亲祖居淄川商家官庄，年轻时熬不住饥饿，出走博山，先由人做保，当布庄伙计，稍微稳定，又自谋屑碎生意，活出一家人家。如果留在乡下，将难以维持温饱。这是“要想吃好饭，围着博山转”的真实写照。
二十世纪初，家住博山西寨的中医李茂廷在其《炉匠碰碑》中，对炉匠的饮食有这样的描写:“下来去吃饭，小馆不便当。先上水盛馆，聚乐村饭庄。伸伸大拇指，就是有大洋。先要四独盘，行件要六样。海参烧锅肘，大盘豆腐箱。十条银丝卷，干饭嫌冰凉。下上几碗面，来碗鸡蛋汤。”生动地记述了普通琉璃炉匠对饮食的需求和消费。是时，博山孝妇河上游临河一城三街衢，遂形成“珍珠玛瑙市，琥珀琉璃街”的“清明上河图”。
据记载，清末民初博山知名的酒馆、饭店不下300余家，海同春（山头）、双盛居（苏家馆）、春和园（宋家胡同）、永盛馆、公和馆（香市街）、惟和酒店、福源酒店、裕成馆、同盛酒店、万顺酒店、会源酒店、南化居、涌泉酒店、协和酒店、广顺酒店、孝源馆、人和馆、太和馆、益丰馆、益升馆，义盛馆、元泰馆、元义酒店、全顺酒店、会芳楼、醴泉居、益祥酒店、天泉酒店、义成馆、元昌酒、源祥酒店、德源居、芸香阁、信芳园、远香斋、汇泉酒店、义信酒店、复盛馆、通盛馆、李家包子铺（河滩）、石家饭铺、罗家饭铺、东莱饭铺、永成馆、东兴饭庄、裕兴饭庄、全盛永（税务街）、会仙楼（八陡）、庆乐园（八陡）、白家馆（八陡）、同心居（山头）、荆山村、异香村（叠道街）、一心居、复兴饭庄、福盛饭庄、连胜居、三盛居、永升合、一品居（核桃园）、聚乐村（西冶街）、心中乐、金花村、百花村、鸿福楼、智发馆（西冶街）、庆乐饭庄（山头）、玉盛馆、双成馆、兴盛居、新华居等等，不一而足。
近代以来，有资料可查的名厨有近百位，包括王广镛、周训成、冯兰谱、李永昌、栾玉琢、王德汉、高良德、吕径渭、赵增仁、苏其礼、苏其仁、苏其会、王福海、乔廷礼、苏孝德、白怀进、栾相圃、闫百珍、张本仁、赵德珍、孙乐金、马庆水、石玉璞、闫乃礼、徐其政、刘升深、黄祖义、黄祖宾、冯思泰、李根基、李春基、崔玉刚、伊善德、刘书文等等，这些老一辈的厨界名宿泰斗，带动促进了博山菜的传承和发展。
新中国成立以后，博山形成完备的具有齐鲁文化特征的鲁菜宴席格局和烹饪体系。
2006年9月，中国饭店协会授予博山“中国鲁菜名城”；2016年7月，中国食文化研究会认定博山“中国鲁菜发源地”；2016年9月，中国烹饪协会授予博山“中国鲁菜烹饪之乡”；2018年11月，中国饭店协会授予博山“中国美食美器之都”。国家级餐饮盛誉，悉数落地博山！
《汉书·郦食其传》说:“王者以民为天，而民以食为天。”“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”人生万事，实在是吃饭第一。作为鲁菜发源地的博山，在新时代创造人民美好生活的进程中与时俱进，与陶瓷、琉璃同台共舞，打造成为中国唯一的“美食美器之都”，再一次向世人说明，博山鲁菜文化万年一脉、有序传承、底蕴深厚、未来可期！
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刘培国
淄博世纪英才外语学校执行董事
中国作家协会会员
中国散文学会会员
山东省作家协会会员
中国民间文艺家协会会员
