“坐月子”本是我国的民间习俗，经过“中国婆婆妈妈”们的倾情演绎，其形式与要求越来越奇葩。相传“坐月子”的习惯源于宋代，因为南宋曾出版过一部妇产科专著《妇人良方大全》，其中有一个章节叫“坐月门”，专门介绍了孕妇“坐月”的方法。
《妇人良方大全》的编著者叫陈自明，是南宋的医学家。他认为妇人分娩之后，便进入产褥期，也即后来所谓“坐月子”的时段。书中记载的具体要求是：“一腊之后，方可少进醇酒并些小盐味。一法才产不得与酒，缘酒引血迸入四肢，兼产母脏腑方虚，不禁酒力，热酒入腹，必致昏闷。七日后少进些酒，不可多饮。”腊，这是宋人记录产后时间的单位，“七日名‘一腊’，十四日谓之‘二腊’，二十一日名曰‘三腊’”。
宋代的中医认为，产妇分娩后的七日内不可饮酒。古代的糯米酒酒精度很低，人们相信，饮用少量的糯米酒有利于行血补气。今天客家人坐月子，还保留着食用糯米酒炖鸡的习俗。另外，现代科学认为产妇饮食应当少盐，宋朝的大夫也是这么主张的。
按中国婆婆和妈妈的说法，坐月子期间，鸡鸭鱼肉都是“发物”，不能吃。但宋朝医生告诉你，“一腊之后，恐吃物无味，可烂煮羊肉或雌鸡汁，略用滋味，作粥饮之。或吃烂煮猪蹄肉，不可过多。”这些肉可以炖烂以后吃，或者煮成汤汁，便于产妇消化，与营养的吸收。
有的婆婆或者妈妈还会要求产妇不可下床。但宋朝医生说，只是不宜“强起离床行动、久坐或做针线，用力工巧”。适宜的活动是可以的。
还有严格的婆婆说，坐月子不能洗澡、洗头，甚至不能刷牙。这个虽然与宋代医术上“不避风寒，脱衣洗浴，或冷水洗濯”表述一致，但古时候没有淋浴的花洒，没有吹风机，如果不避风寒洗澡洗头，极容易受冷着凉，这是受古代的生活条件所限。
宋代的医生，不仅注重产妇的身体，还提出“产后气血大伤，心神易浮，不耐惊恐忧悲，宜多加防护，静心休养”。也就是说，宋代的中医已经意识到“产后抑郁”的存在。在女子生产之后，更加需要家人的呵护与陪伴，产后的心理健康也很重要。