太子杨广和杨素密谋，打算暗害蜀王。这时，蜀王杨秀正在益州的治所大兴土木，建造一座豪华宫殿，里面各种豪华摆设一应俱全，每天都在宫殿里和自己的宠妃芮莲娘一起*欢寻**作乐。
芮姬是益州人，由于生长在灵气聚集的环境中，长相出众，气质清新淡雅。她的父亲芮大年，以打猎为生，有千斤之力，擅长使用一把纯钢点铁叉。更令人称奇的是，他还有一项绝技，一掌能发出三支毒箭，百发百中。因此他在山中打猎总是收获最多。
有一天，他接连猎杀了三只老虎，这一壮举轰动了整个益州，人们给他起了个外号叫芮三虎。
那一天，芮大年的打猎工作已经结束，夕阳西下，山下的人家已经炊烟袅袅。他扛着钢叉，钢叉上挂着不少的野鸡、兔子、獐子、獾等猎物，兴高采烈地往家走。突然，一阵晚风吹来，他的听觉异常灵敏，他听到风中有一丝微弱的呼救声。他四处张望，却什么也没看见，于是他放下钢叉，敏捷地爬上一棵大树，仔细地观察四周。
看到西山湾角，看到一只大山虫在追赶一个骑马的人。
大年赶紧从树上跳下来，把手里的叉子挂在树枝上，双脚一用力，飞速向西山湾角跑去。就在这时，他看到一个少年正骑着马，向他迎面而来。少年脸色惨白，头上的帽子歪了，头发乱了，看起来很狼狈，嘴里喊着救命。大年大声说：“公子别怕！”说着话，马已经从他身边跑过，一只黄色的老虎向他扑来。大年大声喝道：“畜生，不要伤人！”声音像打雷一样，震动了山谷。老虎被吓了一跳，停了一下，大年趁机冲到老虎面前，举起钢叉，向老虎的脸刺去。
老虎反应很快，头一歪，叉子落空了。老虎向大年扑过来，两个前爪抓向大年的肩膀。大年马上蹲下，老虎的爪子落空，差点摔倒。大年赶紧把叉子往上一顶，老虎向他后面扑去。老虎的前爪差点抓到大年的肩膀，大年来不及躲闪，只得用头一侧，把叉子往后一倒刺，正巧老虎的嘴张开了，前爪抓到了大年的肩膀。大年的钢叉正好刺中了老虎的眼睛。大年已经转过身来，把钢叉一握，老虎痛得大声吼叫，向大年猛扑过去。大年不慌不忙，把叉子举起来，说：“扎进去了！”叉子深深地刺进了老虎的喉咙。老虎虽然凶猛，但也受不了这样的痛苦，在地上翻滚，灰尘四起，血流满地。
大年对大虫的性子很熟悉，就让它在地上乱翻，自己却躲在一旁。
这时，那个马上的少年，在大年和大虫拼命搏斗的时候，他已经勒住了马，停下来观看。现在看到大虫被大年刺伤在地上，就大声喊道：“勇士，为什么不继续扎它几叉，把它杀了呢？”
大年摇了摇头，笑着说：“不需要了，等一会它自己会死的，不需要费太多力气。”果然，没过多久，那只大虫已经筋疲力尽，全身血淋淋的躺在地上。大年笑着对少年说：“怎么样？
你要记住，只要是大虫，在受了重伤的时候，它的凶猛是最厉害的，你如果想杀了它，它也会拼命，特别凶猛，如果不小心，你可能会被它伤害，反而不如躲在一旁，让它乱翻，等到筋疲力尽，它自然会死。”
大年刚说完，少年就翻身下马，向大年道谢：“多亏壮士相救，请问壮士尊姓大名？”大年答道：“在下便是芮大年。”少年惊讶道：“壮士竟是芮大年，人称芮三虎的英雄？”大年微笑道：“正是在下。”少年高兴道：“原来壮士神力惊人。”大年又问少年姓名，少年答道：“我就是此地的蜀王杨秀。”大年听到，慌忙下跪道：“原来是大王，山民有眼无珠，望大王恕罪。”秀扶起大年道：“壮士不必多礼，你是我的救命恩人。”大年站起来，便问大王为何独自入山，不带护卫，差点儿遭了虎口。
秀说：“今天饭后无事，我突然想打猎，就带了十二名卫士，进入山中打猎。起初感觉很有趣，但后来有一只野兔子，跳过我的马前，我就张弓搭箭，一箭射中野兔后腿，可它却带着箭逃跑了。我就骑马去追，结果和卫士们走散了。追了一会儿，兔子逃得无影无踪，我却迷路了，正在找路的时候，突然听到一阵腥风，半山腰里出现了那个大虫，吓得我赶紧骑马逃跑，幸好遇到了壮士相救。”大年看了看秀的马说：“大王骑的那匹名马。如果换了一匹普通的马，见了大虫，早就吓得屎尿直流，全身瘫软，根本无法逃跑。”秀点点头说：“壮士眼光真好，这马是关外进贡的，能日行千里。”
这时候天快黑了，大年对秀说：“那边有个小屋，是山民的家，不嫌弃的话，我们去那儿休息一下，吃点东西，等天亮了再送你回家。”秀觉得挺不错的，正好他也累了，饿了，就答应了。大年看见秀同意了，非常高兴，就拉着那个死大虫，和秀一起回家。他们又把之前挂在树上的东西拿下来，挂在叉头上，大步流星地出了山。
过了一会儿，大年指着前面的几间屋子说：“那边就是山民的家。”秀抬头一看，是三间房子，看起来还不错。他看到其中一间房子的门边，好像有个女人站着，等走近一看，原来是个年轻的女孩。虽然她穿着山村的衣服，很朴素，但是她的天生丽质和风采，让人觉得她非常美丽，让人很喜欢。女孩看见秀走过来，就转身进了里面。大年却哈哈大笑说：“莲儿，别害羞，快和你妈妈出来见见客人。”大年一边说，一边请秀进屋。秀借着灯光，仔细看了看屋内，发现四周的墙上挂着各种兽皮，角落里还放着几把枪和刀。大年笑着说：“我们这山村小屋，有大王的到来，真是荣幸之至。”
这时候，大年忙得不可开交，一边说，一边擦椅子，请秀坐下来。他的眼睛却一直在往里屋看。
见到他的妻女还没出来，他就进去了。不一会儿，他带着两个人走了出来，一个是之前的少女，一个是三十多岁的妇女。他们一起走到秀的面前，跪下拜倒。秀赶紧说：“别客气，快起来。”大年指着妇女说：“这是我老婆左氏。”又指着少女说：“这是我女儿莲娘，16岁了，还很不懂事。”说完，母女俩转身离开。大年又说：“快去，你们准备些酒菜。”秀看着莲娘走进去，才说：“壮士，别太麻烦，随便弄点就行了。”大年笑道：“山里哪有什么好吃的，给大王吃，也就只有野味了。”秀听了也笑了。
没过多久，莲娘和左氏端出了一盘兔肉，一盘雉腿，一盘牛脯，一盘鸡子，热气腾腾地放在桌上。又拿了一瓦罐的酒，摆了两付杯子和筷子，大年请秀坐下。秀只顾看莲娘的美貌，就说：“大娘和小姐，也请一起喝点。”大年赶紧说：“她们怎么好意思坐，那不是更失礼了。”秀说：“壮士，别太谦虚，我最讨厌那些繁文缛节，让人觉得不自由。壮士是我的恩人，更谈不上什么失礼，请大娘和小姐，来这里一起喝。如果再推辞，我就觉得不好意思了。”
大年是个直爽的人，不明白秀的意思，就进去跟她们说了，让她们母女俩出来一起喝。左氏没什么意见，莲娘却有些娇气，不愿意出来。大年哄了半天，才勉强答应，一起走了出来。大年坐在左边，左氏坐在右边，莲娘坐在下面，正对着秀。秀很开心，肚子本来就饿，加上有莲娘这样的美女在眼前，感觉酒菜特别好吃，就大吃大喝，毫不客气。莲娘偷偷看秀的脸，觉得他长得还算好看，只是下巴上的胡子太多，让人看着不舒服。
又看见他吃得挺有趣的。小女儿不懂事儿，没什么见识，就笑了一下。秀不禁脸都红了，心里却挺高兴的。左氏暗地里给莲娘使眼色，让她别乱说话，大年却用话儿转移了话题。
喝到一半的时候，四盘菜都快吃完了，左氏就说：“等我去煮菜，大王慢慢吃。”秀说：“大娘别忙了，我已经吃得够多了。”莲娘也站起来说：“大王别客气，等我煮一道简单的菜，给大王下酒。”秀见莲娘愿意给他煮菜，就不推辞了，只是答应道：“有劳小姐。”莲娘就微微一笑，跟左氏一起进厨房了。
大年看到女儿能招待客人，很高兴，就对秀说：“我女儿平时不怎么说话，今天见到大王，却能这样，可见大王的和蔼可亲。”秀听了大年的话，心里更开心了，暗想那个小女孩，品味还挺高的，她明显对我有意思，我不能辜负了她的心意。
大年立马想了一个主意，对大年说：“这次我能活下来，全靠壮士你的帮忙，还被你热情款待，我想请你去我家，做一个侍卫领军。虽然不是*官高**厚禄，但比在山里过日子好多了。我也可以每天见到壮士，不知你是否愿意。”大年跪下说：“大王的恩赐，山民我怎么能拒绝。”秀看到大年答应了，赶紧扶起他说：“我不是报答壮士的恩情，只是表达一下心意罢了。”
这时莲娘和左氏，已经把煮好的菜肴端了出来，一盘生炒鸡腿，一盘笋蔬。大年看到后，笑着对秀说：“这两道菜都是小女认为最好的，大王你尝尝怎么样？”秀听到这是莲娘亲手做的菜，马上拿起筷子大吃，一边吃一边称赞道：“鸡腿肉质鲜嫩，味道鲜美，笋蔬清香可口，我吃了很多山珍海味，但都没有这两道菜的味道好，我真是有口福。”秀边说边吃，筷子像雨点一样，没过一会儿，两盘菜就被吃的精光。莲娘看到秀吃得开心，连连称赞，心里不禁高兴起来，脸上也露出了深情的笑容，然后说：“大王你如果不嫌弃的话，我再去做。”
秀慌忙摇手说：“不用了，不用了，我真的不是客气，我肚子里已经吃的饱饱的了。”秀一边说，一边还假装揉揉肚子。
莲娘看到秀摇头，差点又要笑出来，努力忍住不笑。大年告诉她们他现在是侍卫领军的事情，左氏和莲娘听了，很高兴，于是向他道谢。左氏说：“大王既然不喝酒，那就吃点饭吧。”秀摇了摇头：“不能吃了。”莲娘说：“那就喝点稀粥吧。”秀点了点头：“这个可以。”莲娘就去做了一些稀粥和菜，给秀盛了一碗。
秀正准备吃的时候，突然听到马嘶和人们的喊叫声，声音越来越大，房间里的人都吓了一跳。
正是：山村风光原不恶，底事偏来惊客声？
欲知后事如何，且听下回分解。