随着临安、富阳撤市建区，杭州变成了十区两县一市，后者，即建德市、桐庐县、淳安县。这三县市就是历史上的严州的主要辖区。上个世纪50年代，浙江十一府的严州，几经周则，成为了杭州市的一部分。这部分便是杭州的西部地区，或者说西部山区。历史上，有严州不守，临安必危之说。南宋时期，严州相当于今天的直辖市地位。
如果单独计算这三县市的经济总量，将将超过1000个亿；如作为单独的地市，则落后于舟山的1218.9亿和丽水的1298.2亿，排名全省老末。因为严州取消了，这个老末帽子由舟山戴着。 遥想百年前，严州鱼米之乡；即使改革之初，建德、淳安、桐庐的经济实力也是位居全省前列。而接下来的40年发展，这块地方的发展明显慢了几个拍子。当然，当地人则有不同意见，认为经济发展不行，在于为大局牺牲。
一说新安江水电站和富春江水电站的建设，切断了新安江黄金水道，直接扼杀了徽商的东出之路。严州没落了、上游的徽州也没落了（严州历史上，受徽州文化影响更大）。但这其实是中国水运经济没落的一个写照。建造水电站只是加速了这个过程。
二说地理上的限制制约了区域发展。杭州西部的三县市属浙西山区，丘陵地带，区分于杭州东部平原，不能满足大工业生产需要。但同样是山区地形的欧洲瑞士等国，照样有独步全球的先进制造业。
三说生态保护的需要使然。包括杭州西部的三县市，甚至安徽黄山等新安江上游地区在内，为保障下游城市发展需要，作出了极大的牺牲。对原先的造纸、化工等支柱产业进行了全面的洗牌。
不论何种原因，杭州西部三县（市）确实遇到了发展难题。如何处理好生态保护和经济发展问题，是摆在杭州800万老百姓面前的重要问题。
西部三县（市）自然资源丰富，是农夫山泉的八大水源地之一。旅游资源突出，千岛湖享誉全国，新安江江清月近人，是西湖到黄山这条黄金旅游线上的璀璨明珠。那怎样才能把这个旅游资源做大做强？而不是你搞你的，我搞我的？
历史上三县（市）文人辈出，当然闹革命的也很积极，代表人物就是方腊、陈硕真。这些年来，原辖区的名校或者搬迁异地，或者逐渐没落。考出的大学生很少有回到本地发展的。那怎么样才能吸引人才创新创业？
杭黄高铁马上要通了，这一条经济命脉，能否再造严州当年辉煌？就让我们拭目以待！