明朝末年，宣州有个叫南麟钰的富商，他为人宽厚善良，经常出手接济百姓。南麟钰在一次外出谈生意的路上，遇见一名昏倒在地的女子，这名女子生得美若天仙，南麟钰三十年来从没见过这么漂亮的人，就把她带回了家。
这名女子醒后，告诉南麟钰她的名字叫诺瑶，她是从外地逃荒来的，到了宣州后和街坊邻居们走散了，三天没吃过饭的她饿晕了过去。
南麟钰见她一个弱女子无依无靠，就将她留在了府上，在二人的相处期间，南麟钰将他所有的好都给了诺瑶，出门参加聚会时都将她带在身边，偶尔还会买些礼物送给她，甚至家里的下人已经在私下将诺瑶当成了家里的女主人。
诺瑶当然也看出了南麟钰的心意，她觉得南麟钰温和宽厚，且长得一表人才，于是在南麟钰向她表明心意后，欣然答应了他提出的婚事。
婚后的诺瑶勤俭持家，将家里的一切都安排得十分妥帖，而南麟钰此时也到达了事业的巅峰期，一门心思在生意上，有时连着好几天也不回家，时间长了南麟钰觉得对诺瑶有些愧疚，就将手里的生意推掉了一些，回到家里陪伴妻子。
当南麟钰傍晚回到家中后，准备给妻子一个惊喜，可当他进入房门后，发现屋内空无一人，下人只看到诺瑶孤身一人从后门溜了出去，且经常如此，诺瑶还不让他们告诉南麟钰。
南麟钰有些疑惑，在一次妻子偷偷外出时跟了上去，他刚跟到一个拐角处，发现妻子人间蒸发了一般不见踪影，此后他依旧在妻子半夜出门时跟着她，盯紧她的一举一动，直到半个月后才确定妻子去了县衙，跟一名仵作在昏暗的屋子里窃窃私语。
这名仵作叫杨霄，他早年是个守墓人，但他不守规矩，经常偷盗墓地里的尸身，将尸身烧成骨灰，又或者将其剥皮抽筋，用尸身做些稀奇古怪的物件，被人发现后就离开了墓地，在县衙里当了仵作。
孤男寡女深夜独处一室，容易让人往私会方面猜想，南麟钰是个好面子的人，家丑绝不外扬，等到次日一早，妻子回到家中后，南麟钰才将这件事坦白出来，亲口询问妻子有没有做过背叛他的事情。
诺瑶淡淡地摇摇头，发誓她从没做过任何不利于丈夫的事，可南麟钰再深究她去找杨霄有什么事，她就不肯再说了。此后的每天深夜，她依旧会去到县衙找到杨霄，且去得越来越勤，起初是隔三差五去，现在成了每天都去。
随着诺瑶找杨霄的次数越来越多，她的肚子也渐渐大了起来，里面仿佛有个三四个月大的胎儿，诺瑶似乎很在意这孩子的安危，平素里那些有伤害孩子健康的食物都不再吃了，且总把自己裹得严严实实，总怕感染了一点风寒。
诺瑶没有将她怀孕的事主动告诉南麟钰，南麟钰渐渐地也有了他自己的推测，诺瑶本身就长得漂亮，背后追求他的男子数不胜数，就连家财万贯的南麟钰，在追求诺瑶时还会担心她是否会同意，所以，诺瑶在外面有了别的男人不足为奇。
南麟钰将诺瑶搂在怀里，虽然他有些生气，可他还是小声地告诉诺瑶，如果她在外面怀了别人的孩子，但她还愿意回头转意回到自己身边的话，他能代替别人养育这个孩子。
诺瑶听完抿唇笑了笑，南麟钰显然想错了，她的确怀了孩子，但她没在外面找男人，这孩子更不是别人的。
当晚，诺瑶带了些礼物，和南麟钰一起去找到杨霄，杨霄见到诺瑶后，盯着她的肚子看了会儿，然后隔着衣服在上面贴了一道奇怪的符咒，随后诺瑶的肚子变得透明，肚子里有个婴孩模样的物体，他凶神恶煞地踢踹着四周，可周围是一道道屏障，任凭他怎样也伤害不到母体半分。
原来，杨霄在当守墓人时，曾在棺材里发现一具死去母体，她的肚子里有个活着的胎儿，杨霄当初做守墓人时很胆小，怕被鬼魂上身，因此自学了一些术法，他将母体里胎儿的灵魂取了出来，还将其收在身边，心想着以后或许能用到。
后来，杨霄意外在医馆遇见怀有身孕的诺瑶，发现诺瑶肚子里的孩子天生缺少一魂，缺少魂魄的孩子出生后要么痴傻，要么从小体弱多病，他好心的将诺瑶带回县衙，然后从他存储的那胎儿魂魄中抽取一魂，将它放入诺瑶肚子里。
这一魂叛逆心极强，他跟胎儿融合之后从来不肯安分，因此需要杨霄每天都压制着胎儿对母体的冲击，这样才能帮助母体保命。
南麟钰对杨霄和诺瑶的话半信半疑，事后专门找来一名和尚验证，那和尚掐指算完，开口道：“他们二人所言句句属实，补缺的那一魂戾气极强，一直在冲撞母体，杨霄施主不想您的妻子出现任何意外，所以才在后来夜夜帮她压制那一魂，直到那孩子出生之后那一魂才能彻底安定下来。”
南麟钰这才知道误会一场，后来他把手头的生意全都交给了旁人处理，专心在家陪伴待产的妻子，五个月后，诺瑶顺利产下一名男婴，一家三口过着平稳幸福的生活。