科摩多巨蜥，又名:科摩多龙
几个世纪以来，人们一直传说在印度尼西亚的科摩多岛上有一种“巨龙”。它力大无比，尾巴一摆就能击倒一头；它的胃口非常大，一口气能吃下一头50多公斤的野猪。而最令人不解的是，它的口中能够喷火！
1921年，一位荷兰飞行员由于飞机发生故障，被迫将飞机降落在科摩多岛上。在岛上，他看见了那种传说中的动物。不久，他返回驻地爪哇岛，写了一份关于发现一种怪兽的报告，说在科摩多岛的确有当地人传说的怪兽，但它们不是“巨龙”，而是一种巨大的蜥蜴。
荷兰飞行员的报告引起了人们的兴趣，。一位名叫安尼尤宁的荷兰军官登上了科摩多岛，打死了两头怪兽，将两张完整的兽皮运到了爪哇。其中一张皮长达3米。经科学家们鉴别，确定是一种巨型蜥蜴，并把这种巨型蜥蜴命名为“科摩多龙”。
无独有偶，第一次世界大战结束不久，古生物学家在澳大利亚发现了科摩多龙的化石，经测定，是6000万年前的史前生物。同时，地质学家发现，科摩多岛是海底火山喷发形成的海岛，形成时间不到100万年。
在当时这两个发现使人们陷入了迷宫：在科摩多岛诞生以前，澳大利亚的这种科摩多龙早已经灭绝。那科摩多岛上的巨蜥是从哪里来的呢，它们怎么能够活到今天，难道它们真的是从天而降的“龙”吗？几千万年以来，它们是怎样生活的呢？这在当时成了一些难解的谜。
为了揭开科摩多龙之谜，1962年，前苏联学者马赖埃夫率领的探险队，在科摩多岛实地考察了几年。在发表的考察报告中说，科摩多龙体长可达到3米，它们有着令人恐怖的巨头，两只闪烁逼人的大眼，颈上垂着厚厚的皮肤皱褶，尾巴很长，四肢粗壮，嘴里长着26颗长达4厘米的利齿。远远看上去，能看到它们不停地喷火，但是走进一看，那口中的“火焰”，不过是它们的舌头。它们的舌头鲜红，裂成长长的两片，经常吐出口外，乍一看，的确像是闪动的火焰。
科摩多龙以海岛上的野鹿、猴子、鸟、蛇、老鼠和昆虫为食。它们会游泳，当然也会下到海边捕食一些海洋生物。它们生性不好动，很少追捕猎物，多采用“伏击”的办法猎食，待猎物靠近，猛地用尾巴一扫，将猎物击倒，然后扑上去将其咬住、吞下。科学家们看到一头科摩多龙把一只野猪击倒后，竟像吃肉丸子似得一口吞下。在捕捉长尾猴时，乘众猴被吓得呆若木鸡，举起尾巴猛扫，猴子们被纷纷击倒，一眨眼的功夫，一只猴子已成了巨龙的腹中物了。
如今，人们已解开了科摩多龙的很多秘密，如雌性龙每次可以产蛋5～25枚鹅蛋似的卵，8个月后小龙便破壳而出，它们的寿命为40年——50年。
通过一些对科摩多龙感兴趣的科学家不懈的努力，对科摩多龙有了更深的认识。例如：当时人们发现一个奇怪的现象，那就是在自然界，有生必有死，而科摩多龙却只有生者，不见死者。人们走遍整个海岛，也没有见过一具科摩多龙的尸体，就连一根残骨也没有找到。这些遗骸去哪里呢？难道是死者被生者吃了吗？那时人们对科摩多龙的认识是它不吃腐尸。后来人们才发现科摩多龙主要以腐肉为食，它不但吃腐尸，成体还吃同类的幼体，有时吃其他的成体。这就不难理解为什么岛上没有科摩多龙的遗骸了。
再例如：当时的一大谜题，科摩多龙的祖先是在澳大利亚发现的，它们是怎么来到科摩多岛的呢？尽管它们会游泳，但是大海汪洋，水路漫漫，要游过这样遥远的距离，是难以想象的；后来科学发现：科摩多龙的进化发展始于大约4千万年前发源于亚洲的巨蜥属，并迁移到澳大利亚（大陆），在那里演变成岛屿巨型化，这得益于缺乏竞争性胎盘食肉动物。大约一千五百万年前，澳大利亚与东南亚之间的碰撞使这些更大的蜥蜴类物种重新回到如今的印度尼西亚群岛，将其范围扩大到东帝汶岛东部。据悉科摩多龙与400万年前的澳大利亚祖先不同。然而，最近来自昆士兰州的化石证据表明，科摩多龙事实上在澳大利亚演变，然后传播到印度尼西亚。在末次冰河期间海平面的显著降低发现了科摩多龙殖民大陆架的广泛延伸，随着海平面上升后，它们在岛屿范围内被隔离。
至今，神秘的科摩多龙仍然在科摩多岛上生活着，一些感兴趣的科学家，仍在继续探索这种海岛巨龙。
