南浦云
丰溪镇集镇
一
泗水镇的山水是独特的，历史是厚重的，泗水镇的人物因此风情万钟。
人总是逐水而聚，四条河的汇合，你想会产生怎样强烈的人的聚集？但大山当道，挡在关中通往巴蜀和荆襄之间之秦巴山结合部上的这处山口，确实又是一处险要的关隘。关曰泗水关，依水傍关的集镇，便叫泗水镇。泗水者，乃五道河、马鞭河、高祖河、两米河。河多溪丰，所以后称丰溪镇。
嵌在秦巴山褶皱深处，生在“鸡鸣三省闻”的地方，泗水镇注定有不平凡的经历和秉性。山谷间众水汇集，蕴育无限生机,但每一个出路都山高谷深,碍流通阻远行。一面又一面大山和100多公里的山路，隔绝了这里北去竹溪县城和山外的向往；西去十几公里，又有著名的鄂渝(川)陕三省之界山——鸡心岭。
丰溪镇朝阳洞，元初至民国，当地贺氏家族，为御匪自保，以此处天然洞穴为基，修建庞大的岩壁式堡寨
鄂陕川（今重庆市）交界处的鸡心岭，海拔2680米，高出众山之上，俯瞰三省。当地民谚称其“一脚踏三省，鸡鸣三省闻”，道出了该岭乃至泗水镇的地理特点。同治版《竹溪县志》载：鸡心岭“高出霄汉，陟其上，川陕湖各山均罗列如儿孙。”有人说，李白诗《蜀道难》所云：“上有九龙回日之高标，下有冲波逆折之激湍”，写的就是这里的地理形势。
其实，李白出川经三峡，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”，根本没到过此岭。不过，这里也算是入川古蜀道，志书编篡者引用李诗，来形容此处地形之险奇，倒也贴切。
总之，北有重山，南亘巨岭，泗水镇的山民便安心于崎岖逼仄空间里的农耕生活，在“四水归池”、资源丰富的这块风水宝地上，坚韧耐心地日出而作、日落而息，日子苦涩平谈，但不乏乐观、自在，生活内向务实，但又富有情趣、热量。就象一个人，无缘于精彩的外面世界，便在自己的一亩三分地上，经营安祥，在粗茶淡饭里调作喜欢的味道。
丰溪镇集镇
二
但三省边境毕竟更多沟通的需要和渴求，纵山幽谷暗，也阻碍不了商旅的往来和山民的脚步。从任何一个方向来的客人，都走得很辛苦，都不能够来去匆匆，一定要在这里打尖歇脚，做点买卖。
虽然这里是楚人的西北边陲，但来得多的还是最邻近的巴人川民。当地山民，也要需要出门的时候，贩盐买铁卖山货。
鸡心岭的那一边，就是川东巫文化的摇蓝、巴人的发源地大宁河流域。在大宁河峡谷上留下悬棺之谜的巴人，早已走远，但他们及其后裔，之所以繁盛一时又繁衍绵长，与拥有古代最珍贵的生活资源——井盐不无关系。
丰溪镇马鞭河
泗水镇最初最活跃的商业活动，应该是贩盐，最多商客是盐贩子和挑盐脚夫。这些人长期的艰难跋涉，从根子上使内向、务实的泗水镇人，开通精明，向往流通，包容远客。
可见，独特的地理位置和自然条件限制了泗水镇，也成全了泗水镇，找到了经济生活定位、并打通山川屏障的，还是泗水镇的人。
从丰溪镇往南抵洞宾口，入西沟越界岭，过鸡心岭至巫溪白鹿镇，沿河而下，可到遐迩闻名的巫溪大宁盐厂。乘车一路穿谷跨涧、翻山越岭，而另一条荆棘蒿丛中辟出来、峭壁河岸边垒出来、山口陡坡上砌出来的古道，便时隐时现。这就是上古至解放前鄂西北入川八条古盐道之一的丰溪道。
这条盐商富绅出资、山民脚夫出力，艰难开凿出来的交通孔道，在没有公路和现代交通工具的漫长时间里，辟出了泗水镇乃至鄂西北早年的开放门户。
丰溪镇集镇
古盐道沿途山峻流湍，盗匪出没，经商贩盐十分艰险，常有生命危险。泗水镇曾流传一首民谣：“攀上鸡心岭，一脚踏三省；去时不知归，归来身失魂。”可见“斗米斤盐”说实为不虚。
古盐道早已废弃，废道边陡崖上偶有一处处断垣残壁，不知是不是当年商旅挑夫歇息的客栈，那里发生的或温馨或惊险的故事，以及种种非常邂逅，已无从探寻，却和盐道上荒芜漫漶的足迹一起，铭镌下泗水镇人在恶劣的自然条件和社会环境中，求生存求发展求流通的执着、坚韧精神。
可以想见，这样的精神在太平世道会焕发怎样巨大的能量。今天泗水镇繁荣的边贸经济，从中已可见端睨。是人的努力，使水的聚合、山的隔绝，与路的舒展，在泗水镇矛盾统一、相得益彰。
有了这样一条交通孔道，加上疏远于楚地，却接近巴蜀的便利，泗水镇风情便富有巴巫文化和川东民俗的内涵。话是川音，吃的是麻辣味，娶得是川妹子，年节行的是川礼。而实际上，地道的泗水镇人大都称祖辈、父辈乃至自己，是从四川来的，川籍山民占了当地人口80%以上。
位于丰溪镇戈边河村的干龙洞
今天集镇上小有名气的民营大户，大多是近年从巫溪近年来迁入的，多白手起家，靠勤扒苦做、经营有方，已经迁了户口，盖了楼房，开了漂亮的门面，买卖越做越大，成了新一代四川移民的代表。
所以，泗水镇人精明强悍中透着厚道、小义，会盘算、讲实际，开通、机灵、随和，包容性、适应性强，喜欢烫热剌激的味道又能吃苦耐劳，世俗而又讲究品味，人生态度相当现实，又不乏对生活的真挚热情，和对前途的深谋远虑。这样的内心规范和生活态度，体现了四川人人生风范的传承系脉。
今日泗水镇商旅辐辏、民物繁庶，被誉为“深山小香港”，得益于区位优势，更得益于泗水镇人这种秉性素质。
丰溪镇村居
三
其实，泗水镇人也有风雅大气的一面。镇政府后、虎头凸脚下，一处终年溪水潺潺的所在，据说埋过一位深明大义的女性王夫人。
王夫人的丈夫，是武则天时代唐朝泗水关总兵薛义。传说薛义的本家薜刚，在长安打死了行凶霸女、无恶不作的宰相张天左的儿子，闯下大祸，投奔薛义。
谁知薛义不义，设计囚了薛刚，要解押进京请赏。王夫人百般劝阻无效,遂悬梁自尽,香消玉殒……
后来，武则天还政于唐中宗，薛家得以昭雪伸冤，唐中宗感于王夫人大义，封其为诰命夫人。泗水镇逐改称为“封妻镇”，人以谐音换为“丰溪镇”。
丰溪镇集镇
传说归传说，已无从确证。关于薛刚反唐的记载，野史很多，广泛流传于鄂西北，但至今正史无一记录。最近报载，薛刚反唐时的军师徐美祖墓碑，在鄂西北房县九道乡界岭山发现，为演义小说、民间传说填补了史证的空白。
那么，王夫人的故事也许是真的。王夫人的魅力在于她的昭仪美德，传说善有善报的结局和长久流传，说明这美德，已成了泗水镇人精神传统的一部分。
这让人联想到有关泗水镇的其他民间传说和历史遗迹。如武王伐纣时，殷商统帅闻太师屯兵和全军覆没的老营盘及绝龙岭，汉高祖出兵垓下路过的高祖河，吕洞宾隐居修道的洞宾口，三国蜀相诸葛亮以木牛流马运军粮途径的木牛垭，等等。
这些遗址说明，政治中心在西北地区的唐代以前的中国历史舞台上，泗水镇确实是毗邻关中的关隘重镇，三秦大地的政治风波和巴蜀天府的战争烟云，曾在这里频繁地交融拂荡，沉淀了厚重的历史文化，营造了人杰地灵的一方水土。
位于丰溪镇朝阳洞村的“夫妻数”，树龄近千年
中原是龙文化的故土，楚人崇凤为精神象征，巴人以虎豹为图腾，泗水镇人便分明有龙凤之气、虎豹之风。历史上有王夫人这样的大义女性，是泗水镇的光彩；文化中融汇南北东西的养分，泗水镇人因而底气十足。
而泗水镇人最具代表性的生活道具，应该是背篓。山大坡陡、沟深涧狭，行路难，肩挑更难。清代竹溪知县李锦源所赋《丰溪道中》有诗句：“后顶前踵摩，左肩右臂转”，传神地描写了山路行走之艰难。
背篓正是这种恶劣的生存状况、交通条件下的智慧创造：上山下坡毋需转身，轻巧灵便，能负重赴远，能载物劳作。女人下地里薅草，孩子放在背篓里，一个背篓把劳动与看护谐调地兼顾了；男人出远门贩货，山货装在背篓里，一个背篓把远行与眷顾密切地包容了。累了，拿出丁字杖，撑在背篓下，靠在山道边，歇歇脚养养神，很方便很随意。
丰溪镇戈边河村
你不要以为，背篓只是山民生活劳作的无奈选择和辅助工具。现在泗水镇集镇上，那幢幢很洋气的高楼、那间间颇现代的店铺，也许就是这一个个背篓背出来的。山间的林特产品靠一只只背篓，聚合成东进西出、南来北往的大买卖，背篓又把新的生活方式、现代物质文明，传输到一处处坡岭上的山村。
你站在集镇的街头，抬头望远山，总能看见有背篓在平平仄仄的山道上蠕动。或者，你找间门前靠放几只背篓的餐馆走进去，那些背篓也许装过刚卖掉的药材、魔芋，又装进了电器和时装。那些餐馆的招牌大多响亮，如四川大酒店、鄂川饭馆之类，里面一定会有几个穿着土气，但意态不俗的泗水镇老乡，正就着砂锅或火锅，大快朵颐。炉火很旺，热气蒸腾，面孔通红，川音爽朗，愉快的吆喝声，让你油生羡慕。
丰溪镇集镇的夜晚
是的，泗水镇人喜欢热闹、红火，但这显然有别于多少年来“烤转转火、吃洋芋砣”的那种热火。这新的热火日子，如其说是用背篓背出来的，不如说是靠勤劳、智慧、坚韧，创造出来的。
背篓在大山深处泗水镇人的生活中，也许还要留存很久，但他们的胸襟、视野，已远非背篓能够承载、包容的了。
原有的通向川陕的省道兴界路，正在紧锣密鼓地扩宽升级，“口子镇”立项工作早纳入议事日程进入冲剌阶段。父母官和老百姓都为这些事儿寝食难安，又兴奋不已、踌躇满志。
还是那位家乡竹溪早年的七品官李锦源，他的那首《南山道中》诗写得好：“不信蹊间径，难于蜀道行；不须鞭叱驭，意气自纵横。”底气十足，风情万钟的泗水镇人，真不知他们又要汇聚和舒展怎样的纵横意气。
丰溪镇村居