毛头鬼伞(又名鸡腿菇)，是我国北方春末、夏秋雨后发生的一种野生食用菌。味道鲜美,营养丰富,且有独特的医疗保健功效。是继香菇、蘑菇、草菇、平菇、金针菇等菌类之后的又一新兴品种，集营养、保健和食疗三性为一体。随着人们生活水平的提高，它的营养和保健价值会越来越受到社会大众的重视,发展潜力很大。春至秋季在田野、林缘、道旁、公园内生长，雨季可甚至在毛屋顶上生长。此菌有时生长在栽培草菇的堆积物上，与草菇争养分，甚至抑制其菌丝的生长。
子实体群生，少单生。菇蕾期菌盖圆柱形，连菌柄状似火鸡腿，故名鸡腿菇。高9一15 cm，后期菌盖呈钟形，最后展平。菌盖表面初期光滑，后期表皮裂开，成为平伏的鳞片，初期白色，中期淡锈色，后期色渐加深。菌肉白色，薄。菌柄白色，有丝状光泽，纤维质，长17一30 cm，粗1 ~2 5 cm，上细下粗。菌环白色，脆薄，可以上下移动，易脱落。菌褶密集，与菌柄离生，宽6一10 mm，白色，后变黑色。抱子黑色，光滑，椭圆形，12. 5～ 16μm× 7. 5～ 9μm,有囊状体。因其子实体未开伞时形似火鸡腿，肉质肉味似鸡丝故称鸡腿蘑，而因菌盖具反卷鳞片如肉刺，民间又有“刺蘑菇”之称谓。每100 g干菇中含粗蛋白25. 4 g,脂肪3. 3 g,总糖58. 8 g(其中无氮碳水化合物51. 5 g,纤维素7. 3 g,灰分12. 5 g。含有20种氨基酸(包括8种人体必须的氨基酸)。
毛头鬼伞适应能力极强，其菌丝具有旺盛生命力(分解能力强)，特别是对纤维素的分解能力更强，不易受病虫害的侵袭，人工栽培易成功。因此可充分利用各种农作物秸杆、杂草和食用菌菌渣进行栽培，从而降低生产成本。
毛头鬼伞是一种世界性分布的食用菌，在我国主要产于北方各省。河南、河北、山西、山东、安徽、黑龙江、吉林、辽宁、江苏、甘肃、青海、*藏西**、云南等省(区)均有报道。
毛头鬼伞集营养，保健，食疗于一身，具有高蛋白，低脂肪的优良特性。并已被世界卫生组织及联合国粮农组织确定为集“天然、营养、保健”为一体的16种珍稀食用菌之一，是近年来人工开发的具有商业潜力的珍稀食用菌之一。
毛头鬼伞因含有“石碳酸”等胃肠道刺激物，还含多种生物碱等，如果与酒类（含啤酒）同吃，有引起中毒的可能性。