【黃劍博采風追影】【皇氏古建築大全】
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第5047回：消失的亚马逊文明，流失的林下聚居地
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亞馬遜失落之城，顛覆古文明的想像。
很久以前我就提出疑问，通常大河流域总是会伴随着一些古代文明，为什么单单亚马逊河流域没有出现文明古国呢？学者们曾解释说，亚马逊不是个适合人类大面积居住的地方，因为亚马逊河中上游流经热带雨林，气候恶劣，不适合人类繁衍生息；下游流经巴西平原，巴西平原属于热带平原，有大型食肉动物分布，威胁人类的生存。因此，人们得出了这样一个传统又符合常理的观点，那就是在15世纪西班牙人和葡萄牙人进入亚马逊盆地之前，那里没有复杂的社会组织。
但是近年来的考古发现却证明这一说法是错误的，有证据表明亚马逊确实可能存在过远古的文明，你没有亲眼见过，并不代表那个旧东西没有存在过。
随着航拍和卫星成像技术的成熟，人们对亚马逊有了更多的认识和研究。由于巴西和玻利维亚边境地区大面积的森林被砍伐，因此考古学家可从空中清晰地看到巨大的街道、沟渠和围墙等。
2010年的卫星图片及飞机观测都显示出：在巴西与玻利维亚边境的亚马逊盆地有大约260个几何形状的土木工程。这个方圆为250平方千米地区里，圆形、正方形及其他几何图案的形状形成了一个街道、沟壑及围墙的网络。这些遗迹一般都是土木结构，有的是正方形的，有的是三角形的，还有的是同心圆或是更复杂的几何图形，如六边形、八边形等，中间有道路相连。
这些建筑年代比哥伦布发现新大陆要早得多，一些可以追溯至1283年，最早的建筑甚至可以追溯到公元200年。在对遗迹进行初步挖掘后，考古学家们认为，这些都是一个此前未知的文明存在的证据，在亚马逊丛林可能存在着一个远古文明。
早在2003年，美国佛罗里达大学的迈克尔赫肯伯格博士便有类似发现。他所率领的考古队在巴西中北部的亚马逊雨林中，发现了“兴谷花园城市”——
它有千余年历史、呈网络状分布。迈克尔估计，这些环形村庄可分别容纳2000至2500人，而它们的形态极为相似，就连村子间的道路也有相同的数学特征。在迈克尔看来，“兴谷花园城市”虽算不上大城市，但已具备都市化生活，其规模与中世纪的城镇或古希腊的城邦相差无几。它表明，在三四千年前，这里的人们已能有效利用冲积平原和高原的地理特征，建造自己所需的建筑。
不幸的是，亚马逊一直是开发者的目标，而且对破坏行为进行监督和管控的难度日益增加，“兴谷花园城市”面临被破坏的边缘。
对巴西人来说，森林砍伐是进步的代名词，足可震撼人们。阿克里没有矿石，没有发展旅游业的潜力，它拥有的是巴西最好的土地。但是这块土地有一个大问题：上面长了一片森林。
数十年来，研究人员一直在巴西亚马逊地区进行考古挖掘，大量考古珍品出土，*翻推**了欧美殖民者之前该地区不存在复杂文明的说法。其中最吸引人的历史遗迹或许是20世纪70年代以来在阿克里州发现的500多处古老的“地雕”（geoglyphs）。
然而，还没等科学家们了解地面上这些巨大几何图案背后的文明，有些就已经被摧毁了。在2020年9月初，为了给放牧和种植玉米腾出空间，一个数百平方米大小、拥有数千年历史的地雕被夷为平地。
2019年年底，克里萨农场的雇员摧毁了该地雕，但直到最近，研究地雕已40年之久的古生物学家阿尔塞乌·兰兹（Alceu Ranzi）才在一次例行分析中发现地雕被毁的事实。
兰兹说：“这对全人类来说是一个重要的历史遗迹，”他在2001年发现了这处遗迹，如今，失去它令他深感惋惜。他说道：“这是一个露天博物馆，根本不会妨碍该地区农业经济的发展 ”。
位于卡皮萨巴市克里萨农场的这处地雕并不是第一个被机械化农业扩张的滚滚车轮推平的历史遗迹。为了满足全球对大豆等大宗商品日益增长的需求，阿克里州的遗迹都有被破坏的风险。
几年前，该州修建道路导致两处地雕消失:一条是亚马逊地区博卡杜·阿克里市（Boca do Acre）通往外界的BR-317号公路；另一条则是对巴西利亚市当地农业企业非常重要的BR-364号公路。这两处地雕都是在道路作业过程中才发现的。
公共工程对考古遗迹的破坏在亚马逊地区很普遍。在帕拉州，原住民蒙杜鲁库人（Munduruku）为恢复在修建水电站时出土的圣瓮抗争了很多年。
阿克里农业联合会的主脑、克里萨农场的主人阿苏埃罗·韦罗内兹（Assuero Veronez）称，地雕被破坏纯属意外。2015年巴西向联合国教科文组织《世界遗产名录》提交的参考清单中就包括这处位于克里萨农场的雅克萨考古遗址（Jacó Sá）。而这个具有2500年历史的地雕就位于该遗址中，那里距离阿克里州首府布兰科 50公里。2018年，该地雕成为巴西首个被列入世界文化遗产名录的历史遗迹。
研究人员对阿克里地雕的历史了解甚少。不同于一个多世纪前在秘鲁和英格兰发现的大多数地雕，它们是最近才进入考古学家视野的。直到20世纪末，随着亚马逊地区的森林砍伐，这些地面上的巨大图形才被发现。
他说：“几年前我就告诉他们不要碰这个沟渠区，”还补充道：“我愿意尽可能地降低对这里的破坏。” 韦罗内兹正在等待国家历史和艺术遗产研究所(Iphan)的工作人员来访，他们将对这次环境犯罪的严重程度以及该考古遗址的破坏程度进行评估。兰兹的投诉还惊动了联邦公共事务部和联邦警察，他们已经对此案展开调查。
人们在这些遗迹中没有发现遗传物质，表明那里可能不曾存在过人类村庄。一些研究认为，这些构造是崇拜几何神灵的文明留下的痕迹，或许是进行宗教仪式的场所。
无论其目的为何，研究人员一致认为，地雕对于理解古代文明在亚马逊地区定居和聚居的过程至关重要。它们还为我们了解数千年前亚马逊地区是否曾是一片热带草原提供了线索，因为当时低矮的植被可能为修建这些图案提供了便利。
2019年阿克里州州长格拉德森•卡梅利（Gladson Cameli）上任时曾承诺会为阿克里州农业企业的发展扫清一切障碍，而且他还追随邻州朗多尼亚州（该州是亚马逊森林砍伐最严重的州）的脚步，主张扩大大豆和牛肉的生产。
但是阿克里州生产秘书埃迪万·麦克尼尔（Edivan Maciel）表示，没必要开辟新的土地：“我们已经有足够的人为土地（被人类改造的土地）来增加产量，并使阿克里州成为主要的出口枢纽。”数十年来，阿克里州作为巴西最贫困的州之一，在倡导环境可持续发展的左翼晸府领导下，并没有取得经济和社会方面的发展。
而这一晸策的转变让环保组织SOS Amazônia的米格尔•斯卡尔赛罗深感担忧。斯卡尔佩罗说，任何与土地开发相关的大规模经济活动都会使亚马逊陷入危险。现任地府最重要的项目之一是在马托皮巴（Matopiba）各沿线地区创建一个农业发展特区，马托皮巴是塞拉多（Cerrado）大草原的枢纽，已经导致该生态区一半的原生植被遭到破坏。
该地区暂被命名为Amacro，由亚马逊州、阿克里州和朗多尼亚州三个州的名字组合而成。背后推动该计划的正是克里萨农场的主人——阿苏埃罗·韦罗内兹。在环境新闻网络最近对该项目的采访中，韦罗内兹并未试图掩饰该项目破坏环境的可能性。
传统的考古学往往关注古代的遗址，比如纪念碑、居民点、城市、墓地、人工土堆以及其他一些重要设施。而一些文化景观，比如道路、灌溉水渠、农田等充填在遗址与遗址之间的事物，往往容易被考古学家忽略。一个比较新的考古学领域——“景观考古学”把景观也看成重要的考古对象，因为景观能够提供关于古代人每天生活的新线索。景观考古学研究表明，道路在古代亚马逊地区的居民的生活中扮演着特殊的角色。
早在20世纪50年代，一个叫肯尼思李的考古学家在位于亚马逊冲积盆地的河流上游玻利斯地区发现了古代的道路和水渠，并向外界做了报导。后来的考古学家利用航空照片发现，当地有一些由小树排列而形成的笔直的暗线，区别于旁边浅颜色的绿草覆盖的土地，那些暗线其实就是道路。利用更清晰的卫星照片，人们发现，绝大多数的道路都非常直，延伸几千米远，而且彼此平行的道路也很常见。
为什么玻利斯地区的古代人会修建如此多的道路？在古代，当地没有运输用的骡马或车轮工具，因此他们似乎没有修建这些道路的需要。这些道路的确可以用于走亲访友，从一个村庄到另一个村庄十分方便。可是，这些丛林中的道路如此宽阔，如此笔直，如此数量众多，让现代人觉得这些古代人简直是在浪费自己的精力，进行过度建设！
考古学家推测，如果不是经济上的需要，这些道路可能是晸治权力的象征，或者是文明炫耀的象征。同那些用石块修建公共建筑、庙宇的民族不同，这些玻利斯地区的古代人似乎以在空旷的土地上修建土木工程为荣。也许，那些从远方来拜访玻利斯居民的人很可能还没有到达城市里，就已经被沿途宽广的道路征服了，他们将会对玻利斯居民产生敬畏。然而，当时的玻利斯居民是否有足够的能力修建如此庞大的道路网并维持下去？他们修建道路的真实用意到底是什么？这些问题依然没有答案。
几年前， 巴西考古学家宣布在亚马逊森林发现一个石柱阵的观测站。它由127块3米高的花岗岩组成，并以均匀的距离模式形成一个圆形。考古学家从邻近发现的陶器碎片推测，观测站应有500年至2000年历史。研究员将这次发现比作英国神秘的史前圆形巨石阵。这个遗址类似一座可供作天文台的神殿，因为那些巨石按12个月的太阳运行路径摆放，冬至阳光正好能够穿过其中一块石的孔洞，估计用来计算农耕和祭祀的时间。这个发现表明古亚马逊人拥有天文知识，印证了当地曾经有过先进文明。考古学家认为：唯有一个有复杂文化的社会，才会有这样的遗迹。
还有些学者认为， 由于亚马逊土壤的营养含量极低，不适合发展农业，因而也无法为社会发展提供经济基础，所以亚马逊地区不可能有农业文明。但“黑土”的发现有力地反驳了这一观点。
考古学家在巴西城市马瑙斯不远处发现多条“黑土”地段。这种黑土是印第安人用木炭、人糞、有机物和泥土混制而成。现代研究证明，黑土是哥伦布发现美洲之前亚马逊盆地农业文明遗留下来的少数遗迹之一。当地农民发明了一种极其肥沃的人造土壤—— 黑土，据说它由森林的黄土掺杂木炭制成，拥有再生和恢复功能，无需添加任何肥料，可大大提高作物的产量和质量。即使在炎热潮湿(导致有机物快速分解 )、频降暴雨(冲走重要的营养物质)的气候条件下，黑土依然可以存续数世纪之久。
考古学家据此认为， 亚马逊曾出现过复杂的文化社会，当时的人已懂得制瓦器和开垦耕种，只是因为欧洲殖民者的出现令土著人口大减后，才令人产生亚马逊是原始雨林的印象。
2010年11月人类学家在亚马逊森林中发现了一个原始部落。此前，人们对这个原始部落毫无认知。他们说着无法被识别的语言，甚至没有自己的名字。该部落与外部世界的第一次接触是在秘鲁的纳瓦南堤自然保护区，他们和那里的工作人员不期而遇。据报道，部落原住民一般裸露上身，上嘴唇有铁环，使用矛和刀外出寻找食物，
并用棕榈叶和甘蔗为自己建造临时居所。自意外邂逅起，研究人员便秘密与这些原始部落互动并展开研究，并用手中的镜头拍摄到了罕见的原始部落日常生活图片。国际生存协会认为，在亚马逊丛林中，仍然有约15个部落还未被世人发现。这些部落的发现将对揭开亚马逊文明之谜具有重大的意义。
伦敦大英博物馆美洲分馆馆长科林•麦克尤恩指出，河流孕育了许多伟大的早期文明，从这个意义上说，亚马逊古文明一直都被低估和被忽视。尽管没有证据表明亚马逊曾修建过金字塔，或发明过任何一种书面语言，然而就其不断提高的社会复杂性来看，这并不是一个孤立的原始森林与游牧部落，而是一种意义重大的定居文明。考古学家猜想：2000年前亚马逊森林已有人居住，还发展出先进的社会，人口当时更可能达数以百万计。在欧洲人带去致命的疾病和瘟疫之前，亚马逊作为当时世界上人口聚居区之一，已维持了千余年的蓬勃发展。
亚马逊文明是如何毁灭的？ 考古学家猜想，可能是最早登陆南美的欧洲人带来的瘟疫或流感等疾病毁灭了亚马逊文明。常见的感染疾病对那些携带它们进入亚马逊的人并没有多大威胁，但对于当地的原住民来说却是致命的。与外界隔绝的土著人更容易受到感染，因为他们从来没有对流感等病菌产生过抗体，土著人群完全没有免疫力。不管具体的原因是什么，但亚马逊盆地曾经存在过一个十分稳定、高度发达的社会是一个不争的事实。
巴西晸府在1961年建立了興谷原住民公園（Xingu Indigenous Park），當時該保護區遠離現代文明，隱身在廣闊亞馬遜森林南境的深處。當我於1992年首度前往該保護區，與當地主要原住民之一「奇庫魯族」（Kuikuro）共同生活時，公園的邊界大部份仍隱蔽在茂密的森林之中，只是地圖上的幾條線而已。今天，公園被一畦畦農田圍繞，邊界往往以樹牆做為標示。對許多外來客而言，這座高聳的綠色入口，如同電影「侏儸紀公園」那道厚重的大門，是一個連結現代（有著大豆田、人工灌溉系統與18輪曳引機，變化多端的現代世界）與過去（一個充滿原始的自然環境與社會結構，恆古不變的世界）的門戶。
亞馬遜就像是地球生態的一顆碩大綠寶石，在全球環境危機之下成為世人矚目的焦點。但早在這之前，亞馬遜便在西方人的想像世界中佔有相當特殊的地位。提到亞馬遜，人們就會聯想起潮濕、被濃密的植物所掩蓋的叢林，各種神秘、多采多姿且危險的野生動物，極度錯綜複雜的河流網絡，以及石器時代的部落。西方人認為，亞馬遜民族有著單純的社會結構，是典型靠天吃飯的小型群體，他們對大自然知之甚詳，
但舉凡各種文明發展的跡象，如中央集權晸府、城市聚落，以及溫飽以外的經濟生產等，卻完全闕如。1690年，英國哲學家洛克（John Locke）曾出驚人之語：「最初，全世界就是美洲。」超過三個世紀後的今天，亞馬遜在一般人的想像中，仍代表著最純淨的大自然，是原住民的家鄉，一如美國《滾石》雜誌編輯伍茲（Sean Woods）在2007年10月所描述，它保有著「自開天闢地以來不曾改變的生活方式。」
但是表象未必真實。在這座茂密森林的樹冠之下，隱藏著一個複雜的前哥倫布時期社會遺跡。我與奇庫魯族人合作，挖掘出由古代城鎮、村莊與道路所組成的網絡，該地區當時的居民人數，可能是現今人口的20倍。
在歐洲探險家帶來疾病，以及殖民者大量殺害原住民之後，遭到廢棄的古代聚落、花園、田地與果園，便被大片新生的林木所覆蓋。這個地區豐富的生物多樣性，是過往人為干預方式的寫照，奇庫魯族人的祖先結合了土地利用、土壤沃化技術，以及長週期的輪耕等方法，藉此在土壤貧瘠的亞馬遜地區蓬勃茁壯，他們的成就也許能啟發亞馬遜及其他地區致力於自然環境與地區發展目標的相互調和。
所有前往亞馬遜南部尋找失落文明的冒險家中，佛西特（Percy Harrison Fawcett）是最知名的一位，這名英國冒險家在他所謂的「未知的叢林」裡四處搜尋亞馬遜的古城──充滿著石砌金字塔、卵石街道與拼音文字的「亞特蘭提斯」。他的故事激發道爾（Conan Doyle）的靈感，寫成《失落的世界》（The Lost World），或許也催生了「印第安納瓊斯」系列電影。格瑞恩（David Grann）扣人心弦的新書《迷失Z城》（The Lost City of Z）便回顧了佛西特在1925年於興谷地區失踪前的足跡。
其實，已有五支德國探險隊造訪過興谷族人與該地區。德國人類學家兼探險家史坦南（Karl von den Steinen）在1894年的《巴西中部原始部落》（Unter den Naturvolkern Zentral Brasiliens）書中記述了其最早的探察，立刻在當時方興未艾的人類學領域中成為經典。這本書為20世紀亞馬遜流域民族研究定了調，認為他們是小型、孤立的群體，與當地的熱帶森林維持著一種微妙的平衡：“天人合一的民族”。後來的人類學家往往認定這片森林的環境完全不利於農業，其貧瘠的土壤似乎不可能支持大型聚落或密集人口，據此推斷，過去亞馬遜看起來一定與近代的樣貌相差無幾。
但從1970年*開代**始，這個觀點漸漸受到挑戰。學者重新檢視早期歐洲的探險報告，發現裡頭記載的情況並非小型部落，而是密集的人口。曼恩（Charles Mann）的暢銷書《1491年》便生動地描述，在歐洲人踏上美洲之前，美洲便有著稠密的人口，而亞馬遜也不例外。傳教士卡發耶（Gaspar de Carvajal）記載了西班牙探險隊第一次深入亞馬遜河的探險，提到了具備防禦功能的城鎮、維護良好的寬闊道路以及大批人群。卡發耶在1542年6月25日寫道：
我們造訪了一些我們原本覺得應該無人居住的島嶼，但抵達之後，放眼所見卻盡是人口眾多的聚落，……我們覺得悲哀……，他們看到我們時，來了超過200艘的獨木舟在河上迎接，每一艘獨木舟上都載了二、三十個印第安人，有些甚至約40個……他們用各式各樣的圖案將自己裝扮得五彩繽紛，許多人身上帶著小喇叭與鼓……在岸上也有壯觀的景象，村子裡組成了表演隊伍，所有人都演奏著樂器且手舞足蹈，展現出看到我們路經他們村莊的歡欣之情。
在亞馬遜河流域一些地區的考古研究，例如在河口的馬拉若島，以及現代城市聖塔倫與馬瑙斯附近地區，也已印證了這些報告：這些社會藉由廣泛的交易機制彼此互動。人們對於亞馬遜南部周邊地區所知極少，但最近在玻利維亞低地的莫若斯平原（Llanos de Mojos）以及在巴西阿克里省（Acre）的研究指出，這些地區的古代居民也有著複雜的社會系統。1720年，巴西拓荒者坎波斯（Antonio Pires de Campos）描述了塔帕若斯河（Tapajos River）上游人口稠密的聚落景象，地點就在興谷的西方：
這裡人口數量之龐大，簡直無法計算出聚落或村莊的數目，走上一天通常可以經過10~12個村莊，每個村莊有10~30棟房舍，有些房子的距離達30~40步之遠……甚至他們所鋪的道路也是非常筆直與寬闊，保持得十分乾淨，甚至連一片落葉都沒有……
我在1990年代初前往巴西探險，研究興谷的深遠歷史，當時我腦海所知，最多就是有關失落的城市；我讀過史坦南，但幾乎沒聽說過佛西特。儘管廣袤的亞馬遜河流域有大部份地區都是考古學的未知領域，但人類學家，更不用說在地的興谷人，不太可能會錯過矗立在熱帶森林裡的一整片龐大聚落。
儘管如此，早有跡象顯示，一些結構比現今聚落更複雜的古蹟其實就在附近。紐約市美國自然史博物館的卡內羅（Robert Carneiro）在1950年代曾與奇庫魯人一起生活，他推測，當地居民慣有的生活、農業生產與漁業經濟方式，可能足以支持一個1000~2000人以上的社群，是當今數百人的好幾倍。他還援引證據證實當地確實曾經有過大型社群：一個有許多壕溝圍繞的史前文化遺址（在我們的考古調查裡命名為X11）。因創建興谷園區而獲諾貝爾和平獎提名的巴西原住民維拉斯博厄斯兄弟也曾報告指出，許多村落附近都有這樣的防禦工事。
1993年1月，在我到達這個奇庫魯村落後不久，當地的世襲酋長艾夫卡卡便帶我造訪其中一個位在他們稱為「諾庫谷」的地點（X6）的壕溝遺址，「諾庫谷」得名自傳說中住在該處的美洲豹靈魂。我們途中遇到了一名當地的男子正在安格庫河（Angahuku River）上張起一面巨大漁網，此時河水已因雨季到來而上漲。
這條綿延超過2公里的壕溝，約有2~3公尺深，寬度超過10公尺。雖然我本來就預期能發現景觀迥異於今日的考古遺址，但這些社區的規模及其建築結構仍令我吃驚。往後的好幾個月裡，我與奇庫魯的研究助理都待在這個45公頃廣的地區，一一畫下這個壕溝遺址以及其他古代建築工事的地圖。
從那時起，我們的團隊探查了許多位在該地區的其他場址，我們將森林切劃成超過30公里長的區塊、畫在地圖上，在這些場址進行調查與發掘。許多奇庫魯人以各種不同的方式幫助了我們，有些後來還因此成為考古達人。
1993年底，我與艾夫卡卡重回諾庫谷時，我才有機會告訴他我的發現。我們沿著外溝輪廓而行，停憩在一個泥橋之上，通過這座橋上的是一條我們先前所發掘出的主要道路。我指著這條筆直的古老泥道，它有10到20公尺寬，一端通往另一座約在5公里之外的古城──休魯吉西提（X13）。我們過了橋，進入諾庫谷。
這條道路以低矮的泥土路緣做為邊界，拓寬可達40公尺，等於一條現代四線道公路的寬度。我們沿路走了幾百公尺之後便越過內溝，停下來察看最近才完成的發掘探溝，我們在那裡發現了一個漏斗狀的樹幹柵欄基座。艾夫卡卡告訴我柵欄裡的村莊故事，以及在其族人悠久歷史中的一場場戰事。
我們繼續深入古城中心，途中經過由一片片森林、灌木與空地拼織而成的區域，這是該考古場址現在的樣貌，也是過去各式各樣人類活動的印跡。我們進入一片位於高聳棕櫚林中的草地，這是舊廣場的遺跡。我慢慢轉身，比劃出這座廣場完美的圓形範圍，廣場外緣以一公尺高的土墩做為邊界。我告訴他，這些高大的棕櫚樹是由當地的堆肥花園所孕育，數百年前就生長在這個廣場上。
我們走出廣場，探索鄰近地區，看見一個個碩大的垃圾堆，與艾夫卡卡自宅後方的那座非常近似。垃圾堆裡堆滿了破盆子，他指出這些盆子幾乎同他妻子用來處理及烹煮木薯的容器一模一樣。後來我們因一座前哥倫布時期房舍的發掘工作而再度造訪，這名頭目在廚房的中央彎下腰，突然撿取出一片大塊的陶器碎片，證實了我的判斷：這個古代社會的日常生活型態與現在相當類似。艾夫卡卡嚷著：“你說的對！瞧，這是一個盆托。”奇庫魯人稱這種器具為undagi，用它來烹煮木薯。
這些現代與古代的連結，正是興谷場址如此引人入勝的原因。它們是亞馬遜地區的前哥倫布時期古城中，少數有考古學證據能直接與當今習俗連結的聚落之一；其他的地方，不是原住民文化已經蕩然無存，就是只有片段支離的考古記錄。我向艾夫卡卡展示的古城，與他目前居住的村落相似，有著中央廣場與輻射狀的道路，唯一不同的是，它的規模是現今的10倍之大。...
亞馬遜在前殖民時期的人口超過1,000萬人，超越當時的葡萄牙和西班牙，16世紀盛傳亞馬遜有黃金城，數百年的謎團如今在考古學家探尋下變得逐漸清晰。其實在這叢林所覆蓋、孕育的文明，完全顛覆了西方人對古文明的想像。16世紀，來自西班牙的探險家來到亞馬遜叢林，他們深信在叢林的深處有一座黃金城等著他們。
亞馬遜河流域由200萬平方英里的叢林所覆蓋，幾個世紀以來，探險家在這片蠻荒之地探索著傳說中的黃金城與失落的古文明。
在16世紀殖民時期，來自西班牙的遠征軍深入探索亞馬遜流域，他們樂觀地相信，在這片神祕叢林深處，終究會有寶石滿庫的黃金城等待著他們。然而，在長達八個月的旅程後，部隊中半數皆已疲病交迫且飢餓難耐。隊長歐瑞亞納（Francisco De Orellana）自告奮勇，領著近60人的部隊與數名俘虜，搭著唯一的船順流而下，為團隊尋找食物來源。
14天後，他們終於發現食物，但已虛弱得無力返回，於是決定再繼續前進。途中遭遇的武裝原住民一度多達5,000人，但憑著槍支和十字弓，印地安人仍猶如以卵擊石。酋長們僅能奉上食物稱臣進貢，如有不從，則遭*力武**脅迫，甚至被迫*亡流**。
這趟旅程中，雖未能覓得黃金城，但歐瑞亞納聲稱他們見證了史上最偉大的發現：在亞馬遜流域上，不僅坐落著許多防禦工事完備的大城市、擁有複雜的文明，在地人還以管理農田般的方式經營著叢林，而這些都透過同行的傳教士卡瓦哈（Gaspar deCarvajal）的文字記錄了下來。
兩年後，歐瑞亞納終於返回西班牙，但那如史詩般的重大發現卻未獲認可，甚至被斥為意圖誇耀戰功的宣傳品，其後歐瑞亞納以叛變之名遭捕，卡瓦哈的手記也因此塵封了300年。直到公諸於世之時，亞馬遜早被認定是不宜人居、僅有少數遊牧民族出沒的地區。
1952年，英國陸軍上校裴西‧佛西特（Percy Fawcett）聽信了黃金城尚存的傳言，帶著兒子及兒子的朋友共三人，深入亞馬遜河流域，前往巴西馬托格羅索州尋找他口中的失落之城Z。
在馬托格羅索州，如今已建成1萬平方英里的辛古原住民公園，園區內保存著16個部落4,000多人的印地安文化。其中，奇庫魯族（Kuikuru）據說是最後看到佛西特生前蹤影的其中一個部落。據奇庫魯族酋長Afukaka依照傳說所述，佛西特不像過去其他歐洲白人對部落的殺戮，他以和平之姿而來，還贈送部落禮物。然而，關於他最後的去向，則無人知曉，最後在險惡的叢林裡不知所終。
歐瑞亞納聲稱的古文明真的存在嗎？成為數個世紀以來考古學家追尋的謎團。在很長一段時間，考古學家無法想像亞馬遜曾有大量人口生活的可能，一方面因為現今亞馬遜僅存少數人口，另一方面更因亞馬遜地區森林覆蓋的土壤有80%都極端貧瘠，恐無足夠地力生長出大量人口所需的農作物。
然而，考古學家尼佛斯（Eduardo Neves）的發現卻大大轉變了近代對亞馬遜的了解。他在亞馬遜地底發現了一種極度肥沃到現今儀器都無法測量的黑土（Terra Preta），這種黑土不是自然生成，而是過去的人為製造，混合了亞馬遜的土壤、陶瓷碎片、魚骨頭及特定比例的木炭，再經過部分燃燒等特殊製程所產生。不過，精確的作法直至今日科學家都未能掌握。
亞馬遜黑土所滋養的充沛地力讓當地的果樹在數千年後仍能有一年三穫的收成，是孕育亞馬遜源源不絕生命力的重要關鍵。此外，尼佛斯團隊將蒐集到的陶片重新組裝還原成當地先人所製作的器皿，其工藝的細緻度讓人驚嘆，包括傳教士卡瓦哈也曾在手記中為文讚賞。這也進一步證實，當時在亞馬遜已有一套管理森林糧食產出的方法，也才有餘裕在農忙之外投注精力於藝術層次上。
考古學家安娜布朗尼黎貝洛（Anna Browne Ribeiro）更直指，過去被認為原始蠻荒的亞馬遜叢林實際上根本是人為的地景，一座巨大的森林花園。1993年，考古學家赫肯伯格（Michael Heckenberger）透過和當地原住民合作，發現前哥倫布時期原住民為村莊防禦工事挖掘的壕溝，以及連結村莊之間的道路網絡。在考古學中，過去一般傾向找尋一個大的中心城市，例如以金字塔為中心，接著才是由其發散出去的郊區鄉鎮。然而，赫肯伯格所發現的，卻是一個個由道路彼此串接的多元中心城市。
其後，藉由能穿透樹林的雷達科技的發展，又在巴西邊界陸續發現許多有著精密幾何形狀的壕溝與道路遺跡。許多科學家相信，亞馬遜在前殖民時期的人口超過1,000萬人，超越當時的葡萄牙和西班牙。然而，當地原住民對於歐洲人帶來的流感、天花等疾病缺乏免疫力，導致95%的人口因疾病喪生，其餘的因拒為奴或不願改信基督而遭到屠殺，再剩下的則被迫以半遊牧的方式維生。待20世紀佛西特深入亞馬遜時，遠古的城市幾乎不復存在。
佛西特想像中的Z城，是個符合一般古文明想像、由堅硬石材打造的城市。然而，石材在亞馬遜地區根本罕見。就因為他限制了想像，讓他著了魔般追尋失落之城的執念，終究得成為幻夢。
黄剑博参考资料：
作者郑小龙，亚马逊被忽视了的文明？
地球图辑队作者徽徽：亞馬遜失落之城 顛覆古文明的想像；
科学人赫肯伯格 ( Michael J. Heckenberger )：失落的亞馬遜古城；