我是一个来自那不勒斯的意大利人。
有家长朋友发私信问我：最近有英国人在中国开办贵族礼仪班，是否有必要送自己的子女去培训一下？
我的回答：一点也没有必要。
因为我母亲的家族曾是意大利的贵族，所以我的回答还是有一定参考价值。
首先，我们要搞清楚：什么是欧洲贵族？
我认为的定义是：贵族是围绕封建君主而形成的权力等级制，常见的有军事贵族、宗教贵族。
（图片来源于网络）
也就是说欧洲贵族阶层与封建君主权力的运行息息相关。对于什么是权力，我母亲的定义是：权力是调动资源的能力。
比如西欧常见的军事贵族，最早来源于欧洲中世纪的“采邑制”。
在那个时代，高防护、强冲击力的重装骑兵是*队军**的主力。但是骑士的铠甲、*器武**、战马都是一笔巨额的开销。所以封建君主干脆就把土地封赏给下面的骑士，一方面让他们代为管理地方事务，另一方面让他们安心脱产成为职业武士，在战争时期可以跟随君主出征。这些骑士经过几代人的发展，形成了所谓的“贵族阶层”。
比如，英国首相丘吉尔，他就出身于一个老牌军事贵族家庭，他的祖先曾因支持威廉三世，并在西法战争中担任总司令取得战争胜利，被安妮女王赐封为马尔巴罗公爵。女王非常豪爽地赏赐了5000英镑的年金，还从牛津伍德斯托克地区的王室土地中划出数千英亩赐予丘吉尔家族，这些土地也成为了丘吉尔家族的世袭领地。丘吉尔本人也毫无意外地在青年时期去上桑赫斯特皇家军事学院，成为二十世纪英国政坛的风云人物。
丘吉尔本人也毫无意外地在青年时期去上桑赫斯特皇家军事学院，成为二十世纪英国政坛的风云人物。
（青年丘吉尔）
那么贵族家庭真正的培养模式是什么？
是照着职业政治家的路径来培养，学的都是像政治学、军事学、哲学这样能治国理政的学问，像我母亲的家族长期在那不勒斯市政厅任职，因为要跟教会打交道，所以还请了家庭教师学拉丁语。
至于那些贵族进餐礼仪都是次要的方面，因为日常的事务是政治管理，而不是天天宴会社交。所以，要成为一名贵族，读一本马基雅维利的《君主论》都比花高价学如何泡下午茶要靠谱。
而那些骑在平民阶层头上作威作福、不事生产、贪图享受的贵族们，还有一个更熟悉的事物在等待他们：革命。
在启蒙思想光辉照耀下的欧洲，天赋*权人**的平等理念深入人心，腐朽的贵族阶层成为首当其冲被摧毁的对象。
1946年6月，由于不满国王维托里奥·埃马努埃莱三世纵容法西斯主义，意大利人举行了公投。超过九成意大利人选择废除君主制，让那个包庇墨索里尼的国王下台，意大利也变成了一个共和国。
国王都没有了，贵族阶层也不复存在了，我母亲的家族也回归成了平民。对于母亲来说，这是一种解脱。作为当年那不勒斯统治阶层的一员，母亲的家族并不得人心，她谈起往事并不觉得光荣。
（埃马努埃莱三世）
至于那些还保留着君主和贵族的欧洲国家，这
只是政治妥协的产物。就好比切除一个器官，一向都是个慎重的决定。对于一些国民来说，君主是国家的具像化像征，粗暴处理会引起人心不稳、政局动荡。像法国在大革命之后经历了很长的时间才逐渐稳定，中间还经历了帝制的复辟。
在保留了君主制的英国、丹麦、西班牙这样的欧洲国家，君主只是国家的像征，不参与国家的具体事务。相应地，现在很多欧洲贵族保持着低调的生活。毕竟，德行才能保持家族受公众认可，而不是装腔作势的礼仪。
（感谢我的中国朋友大头翻译我的口述/Grazie mille）
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