淮阳王府，张灯结彩，满目红绸。
喜乐高鸣之下，喜堂之内却是一片死寂。
阮柔一身大红嫁衣跪在*团蒲**之上，正行拜堂之礼。
然，她身旁却空无一人！
耳畔，满院宾客议论纷纷：“这身为新郎的淮阳王纵然身体孱弱，总不至于连婚宴都来不了！”
“你懂什么，听说这是逼婚，淮阳王自然不愿。”
主位上。
淮阳王兄长霍斯衡目露担忧：“柔儿，此事是霍桑胡闹，你若委屈，今日大婚便作罢！”
盖头之下，阮柔眼眶滚烫，却只压下那热意：“不，我要嫁。”
能嫁给霍桑，是她生之所求，即使如今受辱，她也不愿放弃！
霍斯衡无奈，只能继续。
日暮西边。
礼成之后，阮柔由喜婆牵到了王府西院喜房。
喜婆退离。
阮柔站在门前，便听里面传来一阵压抑的咳嗽。
他又发病了？
阮柔再顾不上其他，一把推开了门：“霍桑，你怎么样？”
三年前边关一战，他被伏击受了重伤，虽性命无碍，却咳嗽不断。
然她刚迈进堂屋，一个茶盏先一步砸在脚边。
“滚出去！”
滚烫的茶水透过喜服，烫的生疼。
阮柔身子颤了颤，不退反进。
她借着盖头下的余光，走到霍桑身前：“霍桑，该掀盖头了。”
霍桑掩唇轻咳，声音微哑：“我未与你拜堂，为何要掀？”
话落入耳中，就算周遭都是红色，阮柔也觉得像身处冰天雪地一般，冻得手脚冰凉。
沉寂在两人间蔓延，无声对峙。
终究，还是阮柔先一步退让。
她抬手缓缓摘下盖头，默认了这场婚宴的无疾而终。
面前男子一身锦衣华袍，却遮盖不住面颊的苍白。
一双多情眼，却偏偏迷了她的心。
阮柔眼睫微颤，却尽量稳着语调：“半月前，是你答应了娶我。”
霍桑眸色渐深：“所以呢？”
阮柔一噎，一双杏眼怔怔望着他。
可霍桑眼里的冷漠，将她可怜的希冀打碎。
他是真的不想娶自己！
这一刻，阮柔心里的苦涩达到了顶峰，也再待不下去，转身离去。
霍桑坐在原地，望着她单薄的背影，神色晦暗。
喜服鲜红，一片残阳中，格外凄凉。
偏房中。
阮柔不知何时睡着的，她同往常每日般又梦到了那个场景。
微风轻拂，寺庙内，一个小和尚正替一株桉树修剪败叶，眉目间，俱是温柔。
倏然，冷风吹来，阮柔一颤，猛地惊醒。
未落锁的窗外，清晨朝阳渐升。
她不自觉又想起霍桑，和昨日的一切。
苦涩之下，阮柔却又升起些期望。
至少她如今已是他的妻，来日方长，自己总会等到他动心的那天……
想到这儿，阮柔拾掇起身，去为霍桑准备早膳。
一炷香后。
阮柔端着早点，才到霍桑房门口，就听见房中传来一道声音。
霍斯衡声音清冽：“霍桑，昨日婚宴你为何不来？若是不愿为何不早早拒绝，非要让她难堪！”
房外，阮柔脚步一顿，端着木盘的手紧了紧。
紧接着，就听霍桑的声音响起：“兄长如此维护阮柔，想必心有所图，既如此，我将她送给你如何？”
第二章 初提前缘
阮柔怔然，在他心里，自己竟是可以随口让给他人的存在吗？
嘴里泛起苦涩，还不待她回神，房门被人从里打开。
霍斯衡看着门前站着的阮柔，不由惊声：“柔儿？”
回想方才自己与霍桑的对话不知她听见了多少，当下便有些忧心。
这时，霍桑从房中出来，瞧见她面色顿时冷沉。
“你来做甚？”
阮柔没说话，只是看着他，眼里满是悲凄。
一旁霍斯衡见两人模样，沉默退离。
寂静蔓延。
阮柔抿了抿唇，找回了声音：“你方才所说……是何意？”
霍桑眼神从她手中瞥过：“你觉得呢？”
阮柔嗓子发紧：“霍斯衡对我只是兄妹之谊。”
“与我何干？”
霍桑声音像裹着冰，冻得阮柔浑身冷颤。
无数真心话堵在喉咙里再也说不出口。
而霍桑也未再停留，径直走远。
阮柔看着他走远的背影，终是忍不住颤声喊道：“霍桑，我想嫁的人，自始至终只有你！”
霍桑脚步一顿，但只片刻，便又抬步离去。
阮柔看着他渐行渐远，随之彻底消失不见的身影。
泪意汹涌，最后还是被她生生逼回了眼眶。
不知站了多久。
待回过神来，木盘中粥已冷透。
阮柔心中苦涩翻涌，她持起勺匙，舀起冷粥一口一口往嘴里送。
冷粥再冷，也比不过霍桑这两日的冷语漠视。
夏风清徐。
南普寺，一棵百龄桉树下。
阮柔仰头望着茂密层叠的树冠，慢慢神思飘远……
恍惚间，她好像看到梦里那个小和尚正面朝桉树，席地而坐。
“桉树有灵，心诚显圣。”
少年模样的他，眉目清秀，却尽是虔诚。
转眼，数十年呼啸而过。
已年迈的和尚依旧温润儒雅：“桉树，方丈说万物因果，皆是定数，想必你我前世有缘，今生才得相伴。”
“人生百年，弹指一挥，我已垂垂老矣，怕是陪不了你多久了……”
出神间，一阵熟悉的脚步声响起。
阮柔下意识回身看去：“小和尚……”
可这声呼唤，却在来人的冷眸中，渐渐消声。
“霍桑……”
阮柔轻声唤着，也彻底清醒过来。
霍桑平日最厌*佛神**之论，今日怎么来此？
她心底有些紧张：“霍桑，你怎会来此？”
霍桑语气没有丝毫起伏：“我的事，轮不到你过问。”
阮柔眼神一黯，但很快，便扬起抹笑。
她微扬了扬手中的祈愿牌：“我今日，是来替你祈愿的。”
“祈愿？若举头三尺有神明相佑......”
话未说完，霍桑往前走了几步，至她身侧才停下。
接着刚才的话头：“那便该将你阮柔，我此生最大祸患——除去！”
阮柔浑身一颤，祸患？
她这辈子所求之福，不过一个霍桑！
可在他眼里，自己却是唯恐避之不及的灾祸！
阮柔面色苍白，连带着呼吸都在发颤。
霍桑将她的神色变换尽收眼底，却毫不在乎，抬步欲走。
擦肩而过之际，袖角却被人拽住。
他不耐回眸。
就见阮柔眼中盛满了哀伤：“霍桑，若我说你我前世有缘，你可会信？”
第三章 自请下堂
霍桑甩了甩袖，将她的手拂落：“疯言疯语。”
而后未再停留，径直离去。
看着霍桑离去的背影，阮柔攥了攥手，眼中尽是失落。
也是，这一世的他是将军，最不信这些。
倏地，她觉得收紧的手被咯着有些疼。
垂眸才发现是自己为霍桑写的祈愿牌。
“愿霍桑岁岁无虞。”
阮柔指腹摸索着这墨迹，许久，才将祈愿牌挂上去。
而后闭眼默祈：“*佛神**在上，柔儿愿用多出的寿元，换霍桑此生安遂。”
“我不敢奢求生生世世，只求相伴一世。”
话落一刹，轰鸣的雷声再天际炸响。
阮柔身子一颤，睁眼只见倾盆大雨落下，霎时将人淋透！
雨水冰凉刺骨。
想到刚刚离开的霍桑，他身子单薄，如何受得了这冷雨。
阮柔顾不得自己也未带伞，匆忙朝山下追赶而去。
而此时，霍桑已经至山下。
马车里。
他盖着毯子，望着车外渐落的雨水，胸口有些潮闷，便又不住的咳嗽起来。
许久才缓过来，重重地呼出一口浊气。
这时，却听马车外的小厮嘟嘟囔囔：“王爷，王妃也未带伞，可需让人送去？”
霍桑揽衣的动作一顿：“她给了你什么好处，让你如此挂心？”
“王爷息怒。”小厮忙跪地磕头，不敢多言。
想到阮柔，霍桑有些烦躁：“起来，回府。”
小厮忙声应下，不敢再作停留，驾车离去。
另一边，阮柔已在半山间，身上单薄衣衫早已被淋透。
雨水顺着鬓角流入眼中，她一时不慎，踩上一块碎石，栽倒在地！
大雨倾盆，四周茫茫一片。
阮柔忍痛起身，随手捡起枯枝，拄着慢慢前行，追赶霍桑……
然而一路回到淮阳王府。
她才知晓，霍桑早已乘马车回来。
“那他可有着凉？”阮柔担忧继续问着。
门房摇了摇头：“王爷很好。”
此刻，阮柔一颗提着的心才终于落回了原地。
回到厢房换洗了一番后，窗外雨还在下着。
阮柔望着，不免又想起霍桑，回程时雨下的那般大，他只怕又咳了许久。
终究还是有些忧心，她拿起伞，想去看看霍桑。
雨水淅沥，给园景徒添些朦胧。
阮柔刚走进院内，就瞧见霍桑坐在窗边，腿上盖着薄衾。
他脸色些许病白，衬得整张面容更加清冷，犹如谪仙。
阮柔未唤他，只撑着伞在雨中静静地看着这般安静的他。
仿佛如此，便能共赴永远。
“咳咳……”
霍桑突然一阵急咳。
阮柔心一惊，忍着脚踝处的疼痛，快步走进屋内。
“霍桑！”
阮柔的手才堪堪抚上他的背。
霍桑甩袖，一把将她推到在地。
“滚开……咳咳！”霍桑满目不悦，紧皱眉心压抑着咳。
青石板地凉意刺骨。
脚踝传来的痛感更是疼的阮柔浑身冷汗。
她强撑着站起，却不敢再上前惹得霍桑烦心。
只能站在那儿柔声劝：“霍桑，雨下的这般大，你不要靠窗太近，免得受凉。”
霍桑缓了咳，语气讥讽：“我若是死了，不是正合你意吗。”
阮柔一怔：“你这话……是何意？”
“待本王死后，整个淮阳王府便都归你所有，这不就是你执意嫁我的原因？”
霍桑的话字字如刀割磨着心。
阮柔声音发颤：“你便是这般想我的？”
霍桑没答只说：“阮柔，我们做个交易如何？”
“我允你黄金万两，良田千顷……或者你想要什么财物都可，只要你开口，本王都允。”
他语气不似玩笑，阮柔好像猜到了什么：“你想我做什么？”
霍桑嗓音生冷：“自请下堂！”
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第四章 身消魂灭
夜色疏凉。
阮柔坐在书案前，紧攥着笔，慢慢落字：“妾无貌无才……”
寥寥五字，又停下了笔。
她看着上首的‘下堂书’三个字，持笔的手微微发颤，最后扔到了一旁。
阮柔知道这是霍桑想要的，她想成全，但还是做不到。
寻了这么多年，找了这么多年，自己终于来到他身边，能有个身份伴他一世。
她终究不愿就这么放弃！
阮柔起身走到窗前，就着窗旁的小榻坐下。
月朗星稀。
阮柔学着霍桑平日一般，静静望着夜空。
漆黑，死寂。
她不知道这景色有何好看，也不知霍桑为何会喜欢，就像自己永远都看不懂他一样。
枯坐了一整夜，直至太阳缓升。
阮柔起身下榻，脚刚沾地，眼前却是一晕。
她连忙抓住了窗柩稳住身子，稍缓了一会才觉清明。
不过是淋了些雨，自己何时变得如此虚弱了？
阮柔找不到答案，只能按捺下疑惑，去为霍桑准备早膳。
可待她做好端去时，却听他身边的小厮说，霍桑一早便出了门，且未带任何侍从。
阮柔忧心他身体，思忖片刻，还是将早膳放至桌上，取了药和披风寻了过去。
新月湖，形如初月而名。
阮柔之前听霍斯衡提过，霍桑最爱来此处。
她匆忙赶到，就见他站在湖边，只不过不止他一人。
霍桑的身旁还站着一位女子。
阮柔远远瞧着他们二人说话，就见霍桑的眉眼间溢满了她不曾见过的温柔。
莫名的，阮柔竟觉得此刻的两人是如此般配。
霍桑似有所觉，转头看来。
瞧见阮柔，他脸色顿时冷峻下来：“谁让你跟过来的？”
阮柔将他神色转变尽收眼底，心像被人紧捏着般断断续续的疼。
她强装镇定走上前，呈了呈手上的披风和药：“今日虽未下雨，可昨日寒气未散，你当仔细些。”
霍桑只冷冷瞥过：“拿走。”
阮柔眼睫一颤，却也习惯了他对自己的关心不屑一顾，弃如敝履。
压下喉间苦涩，她扯出一抹笑看向旁边女子，将手中的东西递给她：“霍桑今日便劳烦姑娘照料了。”
待那女子接过东西，阮柔福了福身，转身离去。
她僵硬着脚步慢慢远离，根本不敢回头。
霍桑看着阮柔单薄落寞的背影，眼眸微暗。
这时，那女子的声音响起：“霍桑，她待你很好。”
“只是有所图罢了。”霍桑淡淡收回视线。
女子扬了扬眉，轻叹了声：“还将旧来意，怜取眼前人，来日可莫要后悔。”
霍桑神色一顿，未再言语。
另一边。
阮柔浑浑噩噩的走在街上。
耳边叫卖声、嬉闹声，熙熙攘攘一片，何等欢乐。
唯她孤身一人，在这天地间身似浮萍，漂泊无归。
而那个曾给自己家的人，如今也不要她了！
阮柔想到此，鼻间憋得发涩。
出神之际，一道声音在旁响起：“姑娘，本道为你算一卦如何？”
阮柔回神，只见眼前是一位仙风道骨的白胡道人，笑容可掬。
她本想拒绝，可转念却又想到那个与霍桑并肩而立的女子……
阮柔还是应了下来：“好。”
她刚要开口问卦，那老道人却先一步发问：“姑娘是否觉得近来身子不如从前？”
阮柔一愣，点了点头。
紧接着，就听他又言：“天道有常，你今世强续因果，已是逆天之举。再强求，定会身消魂灭！”
第五章 可有喜欢
淮阳王府，西院。
阮柔坐在窗边榻上，脑中全是今日那道长说的话。
身消魂灭吗？
她这一生苦苦寻觅的就是陪着霍桑一生一世，若非要分离才能得长久，那她宁可要朝夕！
比起死别，她更怕生离！
这时，门扇被敲响：“王妃，该去正厅用晚膳了。”门外的侍婢提醒着。
“这就来。”
阮柔应了声，起身往外走。
不想刚走到院门，正好与也要去饭厅的霍桑相遇。
四目相对，阮柔习惯性的展颜笑了笑。
换来的只是霍桑平静一眼，就好像面前女子不是他的发妻，只是陌生人而已。
阮柔心间刺痛了瞬，抿了抿唇后退了一步，让他先行。
她凝视着霍桑自顾行向前的修长背影，只沉默的跟在他的身后，亦步亦趋。
夜风凉凉。
阮柔不禁想，若是能这样一起走到白头，也未尝不是一种幸福。
然美好短暂。
饭厅内，安静如同死寂。
往日，阮柔知晓霍桑喜静，便遵循着食不言的规矩。
可不知为何，今日却觉得如此难捱。
想到今日在新月湖看到的画面，那个与霍桑并肩而立的女子，她忍不住想要问。
却也知他定不愿替自己解这种无谓迷惑。
恰逢窗外更声响。
阮柔看了眼天边弯月，陡然想起了什么，希冀开口：“霍桑，明日四月十八是我生辰，你可否陪我出去走走？”
霍桑顿下手中的筷子，刚想拒绝。
又忽而想起今日听得的那句‘还将旧来意，怜取眼前人’，竟鬼使神差的应下：“好。”
阮柔一怔，有些不敢相信他会如此轻易答应。
“那明*你日**想何时出门？”
又不等霍桑回，她自顾说：“你平日卯时末便起了，用完早膳是辰时三刻，那我们明日辰时四刻出门可好？”
霍桑不置可否，也算默认了阮柔的自说自话。
阮柔的这股喜意一直延续到回房。
她闭目躺在床榻上，仿佛是印证她的欢喜一般，小和尚又出现在了今夜的梦里。
他声音温润如玉:“你本就是一株有灵的桉树，现今再用血具化灵气，以后定能投胎成人。”
“有灵的桉树……往后你若投胎转世便唤柔儿如何？随我原姓阮，阮柔。”
“对了，你可要记得，你的生辰是四月十八。”
……
翌日。
阮柔卯时初便起来梳妆打扮，还换上了自己最喜爱的一身白绿衣裳，兴冲冲的去寻了霍桑。
君子有诺必行，霍桑没有毁约。
青石街上，人声鼎沸。
阮柔走在霍桑的身旁，就算未有言语，也觉得心里泛着蜜糖似的。
一路逛着，无论她说什么，霍桑都有所回应。
渐渐，月上柳梢头。
天色暗了，街上的人也越多，河畔旁放河灯的人也多了起来。
阮柔将写着心愿的荷花灯放进桥下的河道。
眼见着荷灯漂远，她仰头看向站在身侧的霍桑。
花灯忽明忽灭的光映在他脸上，迷离了阮柔的眼。
她像受了蛊惑般轻问：“霍桑，今*你日**为何会答应陪我？”
“你可是……有些许喜欢我了？”
阮柔语气带着份小心，一字一顿，生怕有一个字眼发不出声。
然霍桑的眼里只有冷漠：“未有，现在不会有，将来亦不会。”
第六章 从前无你
盛夏的夜色疏凉。
阮柔孤身游走在长街上，目之所及再寻不到霍桑的身影，只有耳边不断回荡着他的那句戳心冷语。
好不容易等来的一日，终究还是被自己搞砸了。
阮柔嘴里发苦，却听旁传来一道吆喝声：“捏泥人啦，不像不要钱！”
她转头看去，就见不远处支着个捏泥人的摊子，缓步走上前：“大叔，我给你钱，能让我自己动手捏两个泥人吗？”
“当然当然！”老板接过钱，喜滋滋的将铺子让给阮柔。
阮柔从没做过泥人，自然不会。
可和霍桑有关的事，她总是想着自己来。
捣鼓了好一阵，好不容易做出完整的两个泥人。
虽然怎么看都不像自己和霍桑，但她还是高兴。
一对泥人并立，皆是笑颜，如若他们也如这般该多好。
阮柔眼里流露出艳羡，最后抱着两个泥人回府去寻霍桑。
可刚到他门前，就听屋内传来霍斯衡的沉声问询。
“霍桑，你如今是想要如何？”
阮柔脚步一顿，就听霍桑答：“想回到从前。”
他声音郑重：“兄长应当知道，我心之所向是战场，是兵戈铮鸣。”
是啊，以他的能耐本该是纵马欢歌，军功盖世。
而不是像现在这样，连走一段路都要停停歇歇。
阮柔垂眸看了眼手中带着笑意的泥人，不禁想，若是霍桑回到战场，应当是这般笑着，或许更加恣意。
屋内对话声不断。
阮柔双手拢着那对泥人，最终转身去往了书房。
霍桑一年前重伤，虽治愈，却引发了以前所受之伤埋下的隐患，伤了根基才一直养不好。
这一年她翻遍医书，却也未寻得治愈法门。
难道，当真无法吗？
阮柔不愿相信，这晚，她又独自一人熬了整夜，仍是一无所获。
茫然的看向桌上渐暗的烛光，阮柔蓦地想起那日拦住自己的道长！
道长既能知晓她与霍桑的因果，也定有解救之法。
第二日一早。
阮柔便独自出府去找寻那位道长，从骄阳初升至烈日当空。
她走过每一条所知晓的街巷，可就是未见那日的道长……
失落渐渐席卷，阮柔踏着沉重的步子准备回府。
突然被人拦住：“姑娘有疑，不如让老道替你道明。”
“道长？！”阮柔嗓音沙哑，却掩不住喜意，“您可知如何能治好他的旧疾？”
老道人半阖着眼，不答反问：“姑娘可知这叫改命？”
阮柔心底一颤：“改命？”
老道人扫了扫拂尘：“改命，自是一命换一命。”
这话听着吓人。
阮柔却只是愣了下，便继续追问：“如何做？”
“你不怕？救了他，你就只剩三日性命。”老道人提醒着。
“怕，可我更想他如愿，高兴。”阮柔眸色凄苦，话中却满是甘愿。
老道人无声叹了口气：“痴儿啊！”
“罢了，你若想救他，便在你们二人阴阳调和之时，将此香点燃，待一切完成，结果自会如你所愿。”
阮柔接过老道人递来的线香，唇瓣微颤。
“阴阳调和……”
阮柔并非不懂，只是知晓霍桑对自己的厌恶，又怎会愿意碰她？！
便是实话实话，他怕也只当她是在胡言乱语。
想着这些，阮柔有些无措。
不知不觉间，走回淮阳王府。
阮柔刚到院中，便瞧见霍桑立在树下。
一身冰蓝锦绸衬得他身形修长，周身木槿花相衬，丰神俊朗。
“咳咳！”
轻咳声响起，霍桑掩着唇，平添了几分脆弱感。
阮柔担忧上前：“霍桑，你怎么样？”
霍桑却只看着那木槿花，置若罔闻。
阮柔神色一黯，她已经习惯了他对自己的漠视，可还是会心痛。
想到今日老道人的话，她抿了抿唇：“霍桑，你为何想回到从前？”
霍桑愣了下，反应过来便知晓她必是又偷听了自己与兄长的对话，神色渐冷。
“因为从前没有你。”
刹那，阮柔心里一阵绞痛。
纵是艳阳高空，也抵不住满身寒意。