上个世纪六十年代初，我国刚刚结束三年苦难时期，1963年拟定第三个五年计划，按照计划，将按照农业、轻工业、重工业的顺序进行发展，首先解决吃、穿、用问题，就在这个关键时期，中苏关系全面破裂，苏联一度集结百万大军于边境地区，直接威胁我北部安全，1964年8月初，美国正式介入越南战争，8月5日美军开始大规模轰炸越南北方，意图非常明确，就是想打开我们的南大门。当时的局势非常严峻，大战一触即发。为了做全面战争准备，1964年毛主席做出了三线建设的伟大决策。
美国轰炸越南北部
所谓的三线：一线为边疆和东南沿海地区，三线为川、黔、滇、陕、甘、宁、青、豫西、湘西、鄂西、晋西、粤北等十三个省市和地区，二线介于一线和三线之间。当时我国的主要工业集中在东北、西北、华北和东部沿海地区，而这些地区都处于美苏两国的攻击范围之内。这样的工业布局不利于战争，为此东部的核心工业纷纷迁往三线地区，当时约四百万精英离开故乡，告别亲人和朋友奔赴西部参加三线建设。
三线建设示意图
四川因独特的地理位置和丰富的自然资源成为三线建设最重要的省份，有300多个迁建、新建、改扩建的大型三线项目落户四川。德阳位于四川盆地成都平原东北部，拥有雄厚的工业基础，有“重装之都”之美誉，为此成为四川乃至全国重要的建设区域之一，三线时期，在德阳新建、迁建、改扩建的企业有东方电机厂、东方汽轮机厂、德阳耐火材料厂、第二重型机器厂等，德阳成为四川三线建设的桥头堡，祖国重装的后方保障基地。
东方电机厂的前身是德阳水力发电设备厂，始建于1958年10月13日，为哈尔滨电机厂包建，东方电机厂的厂区原本是一片水稻田和水沟，几万名民工参与建设，后来因为国家战略调整，德阳水力发电设备厂项目下马，三线建设时期项目又重新启动，1965年6月，一机部决定将德阳水力发电设备厂更名为东方电机厂，随即展开轰轰烈烈的建设。
德阳水利发电设备厂建设时期
德阳水力发电设备厂
四川由于建设项目众多，导致所有建设工地缺少工人、建筑材料、机械设备，而建设任务又非常紧，本着先生产后生活的原则，优先建设重点厂房，建设者们有的住在附近的民房、有的住在席棚子或帐篷中，德阳地区多雨，非常潮湿，工地条件非常艰苦，而最艰巨的是缺少机械设备，很多建筑材料都是职工们肩挑背扛到工地上，用土洋结合的办法进行建设，在组装车间厂房建设过程中，由于缺少起重设备，他们在屋顶立起水泥柱，用滑*大轮**立车安装完成。
东方电机厂建设中
东方电机厂初步建成后，随即进行了生产，东电人发扬艰苦奋斗、自力更生的优良作风，先后研制生产出10万、20万、30万千瓦机组水轮机，在水轮机转轮生产中，职工们在叶片间焊接，作业时温度非常高，不一会焊工们的衣服就会全部湿透，就这样职工们轮流进行焊接。1966年成功为湖南永州双牌电站研制生产出45兆瓦水轮发电机组，70年代又为葛洲坝水电站生产出17万千瓦水轮机组，80年代陆续为龙羊峡水电站生产32万千瓦水轮机组、李家峡水电站40万千瓦水轮机组、二滩水电站生产55万千瓦水轮机组，90年代为三峡、溪洛渡生产水利设备，再到为白鹤滩生产100万千瓦水轮机组。
80年代东方电机厂大门
1993年12月28日东方电机股份有限公司成立，开启了新的征程，东电人始终不忘初心，三线精神是其发展的动力和源泉，敢于拼搏、砥砺奋进的成长足迹谱写了东电人筚路蓝缕到快速发展的辉煌历程。
东方电机股份有限公司成立
