苍龙号潜艇是日本海上自卫队第一艘AIP潜艇，于2005年3月31日在三菱重工神户造船厂动工，2007年12月5日在三菱重工神户造船厂下水，耗资600亿日元（约合42亿元人民币）。“苍龙”号潜艇长84米，宽9.1米，标准排水量2900吨，水下排水量4200吨，是海上自卫队最大的潜艇。 “苍龙”号是日本第一艘不依赖空气动力装置（AIP）潜艇。
中国核潜艇是指以核反应堆为动力来源设计的潜艇。由于这种潜艇的生产与操作成本，加上相关设备的体积与重量，只有*用军**潜艇采用这种动力来源。核潜艇是一国潜艇中的战略力量，为当前军事理念中军事核能“三位一体”中海基核力量的主要实现形式。中国海军拥有一支核潜艇部队，这已不是什么秘密。中国完全依靠自己的力量，建设了一支能够有效地巩固海防，捍卫国家主权、领土完整与统一的核潜艇部队。在1996年3月的台海危机中，中国海军的核潜艇作为国家威慑力量的象征，充分发挥了其应有的作用。
然而日本的苍龙级潜艇究竟有何“过人之处”？
使用AIP系统是苍龙级潜艇区别于日本其它级别潜艇的显著标志。常规潜艇的主要动力依靠柴油机和蓄电池供给，柴油机的运行需要空气，因此潜艇水下潜航期间主要依靠蓄电池提供动力。蓄电池的电量一般只能维持水下潜航1天多的时间，潜艇必须在电量用完前进入通气管状态（即潜航到柴油机通气管伸出水面的高度），依靠柴油机提供动力为蓄电池充电。该状态下的潜艇潜航深度通常只有十几米，极易被敌方发现。而苍龙级潜艇采用了瑞典的斯特林发动机技术，该技术的核心就是自带液氧和燃料，从而使发动机摆脱了对空气的依赖，使潜艇的水下潜航时间可以达到2-3周。
苍龙级潜艇是目前世界上形体最大的常规潜艇，标准排水量为2950吨，满载排水量达到4200吨。硕大的艇体可容纳更多的设备燃料，使该级潜艇拥有更强的水下续航能力，可以与日本海上自卫队舰艇配合执行保卫海上交通运输线的任务，战时还可以在美日安保框架内与盟国海军执行联合作战任务。该级潜艇的降噪技术也是首屈一指，潜艇不仅在艇体表面贴了消声瓦，还将全部的机械设备安装在筏形基座上，基座与艇体柔性连接，从而让设备的噪音不容易传到艇外。仅这一项设计，就使潜艇噪音降低了15-20分贝。
“雪茄”形的身体和“X”形的尾巴让艇体更灵活结实。与传统的“水滴”形相比，苍龙级潜艇的内部空间更大，而且外部阻力更小，耐压性更强。值得关注的是，“X”形尾舵的最大特点是可以对4个舵板分别进行微控，能够保证潜艇在水下空间里进行三维自由行动。由于“X”形比十字形尾舵的控制技术更为复杂，因此苍龙级潜艇将依赖于更为先进的计算机控制技术，这反映了该级潜艇在自动控制技术方面比亲潮级有了改进和提高。
然而中国的核潜艇相对于常规潜艇最大的优势就是能量优势。核潜艇内有核反应堆，这为核潜艇提供了充足的能量。这带来了核潜艇的一系列优势。
1、潜航时间优势：即使是AIP潜艇，也不过能在水下呆个十来天，就要上浮充电，这大大增加了潜艇暴露的几率。而核潜艇，水下呆几个月都没问题。
2、速度优势：常规潜艇的极速大多不超过20节，而且以这样的速度航行最多不超过两到三小时。而核潜艇的极速往往达到30节以上。而且能长时间高速航行。由于航速上的差距太大，常规潜艇在对抗核潜艇的时候几乎无法完成占位，几乎无法得到有效地攻击窗口。
3、探测优势：强大的反应堆能提供足够的功率，使得核潜艇可以支持功率更高，能耗更大，当然效果也更好的探测装备，无论是主动声纳还是被动声纳，相近技术水平下，核潜艇上的都远远超过常规潜艇的。
