“人谓我狂，不知我之实狷。”这是钱钟书对自己的评价。
但这句评价只局限于钱钟书个人性格与处世之道。
与饶宗颐并称为“南饶北钱”的钱钟书，无疑是当代学问的泰山北斗。但钱钟书能否担起文化昆仑这一桂冠，学界坊间一直都是有争议的。*英时余**谓其“零碎”，施蛰存谓其“刻薄”，李劼人也认为他缺少思想性的贡献……
钱锺书（1910—1998）作家，文学研究家
思想是创造性的，本质上乃是自由的实现。学问乃是凭借记忆累积的功德。
无论是《管锥编》、《谈艺录》、《宋诗选注》还是《围城》，钱氏旁征博引、会通古今、绝妙纷呈，无疑才高而博学。但在学者眼中，钱钟书的著述，是缺少超凡的审美关照的，也缺少同时代学者陈寅恪那样的思想穿透力，所以，李泽厚也曾说：钱钟书可惜了！
当然，贯穿这些著述的是世所公认的、独具特色的钱氏语言风格：妙趣横生，辛辣尖刻，而又不时流露出方鸿渐式的自鸣得意。（注：方渐鸿为钱钟书小说《围城》里主人公名字）。
钱钟书作品《围城》
在其散文《论俗气》里，钱氏就借别人之口说：“苏东坡体的墨猪似的书法……跟戴满钻戒的手一般的俗”。同时，评述的同时，不忘德文、英文交织，从福尔斯大夫（Falstaff）、西哈诺（Cyhano）、感伤主义（sentimentality）、鸳鸯蝴蝶派到乞斯透顿（Chesterton），才情一览无余，掉书袋似的蔑视与挖苦并重！
在《石语》里，钱钟书评论清代学者陈宝琛的书法：“弢庵书终似放脚娘姨，不甚自在。
事实上，在用语狠鸷上，近百年来的文坛，无出其右！“许多朋友、兄弟、老师甚至长辈，都会遭到他挑剔甚至尖酸刻薄的挖苦、讽刺”。
钱钟书作品《谈艺录》
在绝大部分人眼中的钱钟书，文章刻薄，立身长厚！那么，这种语狠心慈到底如何形成的？特别是在其不甚擅长的书法领域，对前人评价尖刻至斯？又如何被称为“黑犬才子”？
一、千年望族的小纨绔，名门世家的大才子
颂其诗，读其书，不知其人可乎？ 是以论其世也，是尚友也——《孟子.万章下》
1910年，钱钟书出生于吴越钱氏家族，吴越钱氏的开创者钱镠，为五代时吴越国的开国国王，也就是 “上有天堂，下有苏杭”的奠基者。成书于北宋的《百家姓》，也因该家族的缘故，将钱姓放在第二位（仅次于当时的帝姓），可见一斑。民间对其素有 “千年名门望族，两浙第一世家”的称谓。
钱氏的显赫，到了钱钟书这一代，依然辉煌如初。其父钱基博乃是著名的国学大师、教育家。但因钱钟书伯父家中无子，刚出生的钱钟书被过继给其伯父钱基成。自幼聪慧的钱钟书深得伯父溺爱，所以，幼年开始，上茶馆、听说书、看戏曲等纨绔子弟的生活，钱钟书全没落下，同时，也养成了爱“胡说八道”的性情。在钱钟书9岁时，因其伯父逝世，再次回到了生父钱基博的跟前。
钱钟书故居
在其父看来，一身纨绔习气且不爱学习的钱钟书，显然有悖《钱氏家训》诗书传家的期待, 特别是其尖酸刻薄的“胡说八道”，在有着“东林*党**”、 “
清朝*字狱文**”、“因言获罪”等前车之鉴面前，钱基博是非常担忧的，因而在钱钟书10岁时，将其表字改为“默存”，希望他“慎于言”。
1910年的钱钟书属狗，并且默存二字拆开后，就是“黑犬才子”四个字。所以，很多时候，钱钟书又有 “黑犬才子”称呼。
在回到钱基博身前后，少年时的钱钟书逐渐走上了学习的轨道，也逐渐展示出了不凡的文学才情，在中学时，就已经创造性的在古文中镶入骈词俪句，喜好华美的词句。很显然，这时的钱钟书已经将世家子弟 “好精舍美婢，好鲜衣华服”的作风转化为词章的华美！用今天的话说，这是一种另类的炫富——学富。事实上，这种特质，在钱氏其后的作品里屡见不鲜：喜用比喻排比，点评时，铺陈众多观点，最后寥寥数语点出自身见解，从而凸显卓尔不群！也就是前面提到的：流露出方鸿渐式的自鸣得意。
青年钱钟书
之后，钱钟书19岁以英语满分上清华，25岁以第一名成绩公费留学英国，28岁破格成为清华教授，开启了开挂的人生。清华文学院“三才子“之一，到清华 “哈佛三杰。有钱钟书的地方，似乎上天将对所有对文人的才华都给了他。一目十行、过目成诵、熔炼古今成了钱氏的代名词！
自身的才华和优越的家世，赋予了钱钟书“站在云端看人间烟火”的资本。
二、狂傲毒舌与明哲保身——受益于传统，受制于传统
江南有句老话叫,“恶常州,刁无锡,苏空头”，钱钟书少年时所在的无锡的刁滑与口无遮拦，全没正经，并没有因为其父亲给他改名“默存”而改变多少，只是换了一种方式在延续。其友人回忆说：“听钱钟书谈天……简直就是曾经出现在《围城》里的那些机智、隽永的谈话，只是比小说更无修饰，更随便。”“纵谈上下古今，他才思敏捷，富有灵感，又具有非凡的记忆力和尖锐的幽默感。”…… “无修饰、随便和尖锐”的语言风格伴随了钱氏的一生。
如果说聊天只是尖锐和幽默，在对同时代的人评价时，钱钟书无疑是狂傲的。“吴宓(钱钟书在清华读书时的老师)太笨，叶公超太懒、陈福田太俗，蔡元培人品太差，王国维笔弱词糜，鲁迅长篇不行……”均出自钱氏之口，更甚者，在评价关于其父亲钱基博的作品时，也曾表示“不肖”！
钱基博（1887—1957）古文学家、教育家
那么，落在文字上，则是刻薄辛辣！钱钟书曾在文章中影射周作人是除了向日葵以外，天底下最亲日东西；影射沈从文虽然名满文坛，还忘不掉小时候没好好进过学校……“对于丑人，细看是一种残忍”，“看文学书而不懂欣赏，等于太监守着三宫六院，有机会无能力”，对于今人如此，所以，挖苦苏东坡，讽刺陈宝琛等古人就不足为奇了！
除了出生背景和才情，钱钟书这种辛辣刻薄的笔法，事实上是有据可考的，在其代表着《管锥编》中，曾引用宋人说法，认为和缓、长厚、多可者，用于为文，则平凡。以钱的性情，岂会居于平凡？此外，他对王铎的“为文不可不狠鸷深刻”，朱熹的“文字如酷吏治狱……没人情”之说，是备为推崇的。所以，基本可以确定，钱氏的语言风格，一则与其性情相关，二则来源于传统。
钱钟书作品《管锥编》
当然，除了语言风格，钱氏著述的另一特征：文中多铺陈古人观点，最后再以自己寥寥数语画龙点睛，这一点在其《管锥编》中最为明显。这种处理方式，则与“只致经典不问世事”，重训诂，重考据，不参与政论的乾嘉学派一脉相承。乾嘉学派是在清代“*字狱文**”的高压下的产物，或许与钱氏晚年著《管锥编》的时代有相似之处吧！
在文学领域，钱氏俯瞰云端的学问和才情做支撑，狂傲可以理解，那么，在他不擅长的书法领域，他的刻薄点评则来自中国的另一传统。
三、重诗文轻别艺与善写者不鉴，善鉴者不写
“弟不工书，寻常献丑，不过尺牍、笔札，所谓帖体，而非碑体”。
这是钱钟书在婉拒为陈寅恪书写碑文时亲笔回信时所言。这一自我评价，应该是公正客观的。从钱钟书留下的墨迹来看，几乎都是书稿、尺牍和笔札，专门的书法作品难得一见，现存的墨迹，从书法角度来看，稍逊于其妻杨绛先生，这一是学界的基本共识。
作为旧时文人，书法作为基本要求，钱钟书并非未能入门。据杨绛先生回忆，其书早年师承郑孝胥，晚年的字体更近似于钱锺书的舅舅王蕴章。“钱钟书每日习字一纸，不问何人、何体，皆摹仿神速”。由此可见，钱钟书并未专门花太多精力于书法一途上。
钱钟书墨迹
事实上，在中国文人传统中，“ 立德、立言、立功” 才是终极人生目标, 以诗文技艺为余事, 在这余事之中, 又以书画为余事之余。就连赵孟頫，在绘画方面的成就实际上已经达到众体皆备, 诸法皆擅 , 可他自己却羞于言此。当然，也有多有诗文书画皆擅长者, 若王维, 苏轼。
同时，中国文人传统中，也有“善写者不鉴，善鉴者不写”的传统，虽是自谦而又自信的做法，但事实上，自王羲之以降，书、鉴分离却是事实。
所以，不难理解，钱钟书作为文化批评的学者，以钱氏的语言风格，在涉及诗文书画的点评上，是一视同仁的。那么，钱钟书说苏轼的字如“墨猪”、陆游的字“差免疲偃”、陈宝琛的字“似放脚娘姨”的前提就很明显了，但是否公允则仁者见仁，智者见智了。
苏轼书法作品《前赤壁赋》
事实上，作为“宋四家”龙头的苏轼，其书法作品代表了宋代的最高成就。钱氏认为他为“墨猪”，猪者，肥也，主要是指苏轼用墨丰腴，是站在“书贵瘦硬方通神”的角度来看的，而实际上，苏字虽肥但有精神。钱氏这一评价，也体现了他将刻薄作为风趣的语言风格，较赵孟頫评价“黑熊当道，森然可怖”多了些俏皮。当然，“一千个读者有一千个哈姆雷特”，各人喜好不同而已。
那么，相较苏轼，钱氏自身的书法虽然不像部分今人说的大师，整体风格虽然走笔油滑，秀气有余而雄浑不足，但还是飘逸而深婉，笔致灵动洒脱，有行云流水之趣！
钱钟书墨迹/致彦火信札
小结：
无可否认，钱先生博学多能，学贯中西，作为一代大家，许多见解与点评精彩绝尘，但是钱氏著述，旁证博引，却很少道出一眼透底的见识。有人说，人类迄今为止的知识，有百分之五十是作废的，那么，有一代鸿儒，文化昆仑之称钱钟书先生，对世人的贡献大小，可能还得后人来评说。