如果说东莞处于金融危机风暴眼，那么“世界鞋都”厚街，则处于风暴眼的正中心。早在2007年底，关于厚街鞋厂大量倒闭、外迁的传言甚嚣尘上。但仅用了两年多时间，厚街鞋业便整体成功转型，有力地推动了厚街的产业转型升级。
这座被置于风口浪尖的鞋业重镇，多数制鞋企业以加工贸易为主。金融危机下，通过危机倒逼机制，厚街镇的产业转型升级更主动。
2007年，厚街镇政府委托中科院、省政府发展研究中心、中大以及暨大等专家深入当地调研，形成了《推进厚街经济社会双转型研究》报告。
2008年5月，被选定为东莞市产业结构调整试点镇的厚街，加快了推进产业转型升级的步伐。未雨绸缪的理念与行动，让厚街在金融危机来临时有了一份更坚定的自信。绿洲鞋业就是一个典型案例。
2008年10月，在厚街绿洲鞋业10周年庆典后不久，就因没有订单陷入停工、停产的“冬眠期”。绿洲的管理层在政府政策引导下很快形成危机应对共识:对内提升企业自身产能和产效；对外利用自主研发和应用，重新找回市场。
立足于自主研发、以客户需求为导向的研发和生产模式，绿洲鞋业不但没有萎缩，反而增资1000多万美元。金融危机两年过去，绿洲鞋业再现访客如云。来自美国的设计师和品牌商不远万里主动前来寻求合作。这一景象，放在金融危机爆发之初难以想象。
像绿洲鞋业转型升级的企业，在东莞比比皆是。为防止传统发展模式复归，厚街镇重新制订招商准入门槛，从场地证明关、投资额度关、欠薪押金关、年检复核关和证照清理关等6个方面，严防低端项目复活。
2008年以来，厚街相继成立特色产业发展领导小组、推动产业集群升级发展工作领导小组，适时推出“退、转、引、育”等特色举措。一项针对厚街鞋业的统计数据显示，自2008年东莞市“十亿元融资计划”，成功探索出 “扩笼壮鸟”“固笼育鸟”和“开笼放鸟”等一系列“笼鸟”战略全镇产业布局实现大换血，企业品牌如雨后春笋般成长起来。
在人谈金融风暴色变的时候，厚街鞋业在政府推动下已冲出风暴眼。
制鞋业的成功转型升级是东莞推动产业整体转型升级的一个缩影。东莞市商务局通过分产业召开转型升级推进会，重点解决从事同一产业的企业在转型升级过程中的“共性问题”，进而推动相关产业整体转型升级。如2013年6月28日，东莞市外经贸局就在东莞晶苑毛织制衣有限公司召开了加工贸易服装产业转型升级现场会。现场会上，晶苑毛织负责人介绍了转型升级经验，香港生产力促进局以及相关企业管理顾问公司分别介绍了服装企业转型升级路线图、服装企业如何开展环保节能，以及如何提高产品附加值。
通过整体推动产业转型升级，促进了传统产业在原有基础上做精做专，使传统产业发展转入品牌化、高端化、时尚化、绿色化的轨道，实现创新型、效益型、集约型、生态型发展，推动“东莞制造”向“东莞创造”转变。
