学生来稿_明尼苏达大学卡尔森商学院（UMN Carlson）金融硕士（MSF）的申请回顾与就读体验
宁老师按：首先，本文内容属作者原创，任何引用或者转载请标明出处和作者；其次，本文经原作者授权，在宁老师的相关自媒体上发表，在此表示感谢；第三，补充一个信息，UMN的这个MSF，可以读一年半毕业，相比较而言这也算是吸引中国本土大学毕业生的一个项目优势啦；最后，感谢最后的彩蛋部分内容，那部分对宁老师的介绍并不在宁老师最初邀请学生写这篇文章的提纲之内。
By: 吕点，明尼苏达大学卡尔森商学院MSF学生
第一部分——来明大（UMN）半年多的体验
由于明大卡尔森的MSF开学很早，我们六月中旬便开始了第一个学期——夏季学期，八月底结束。然后放一个星期的假，开始和其他大多数学院一起开学，秋季学期开始，然后12月中旬大概圣诞节前结束。我主要说一下从2017年6月到2018年2月份的情况。主要有以下几点感受。
第一，课程数量看着不多，但是individually信息量很大。MSF夏季学期有三门课，听起来还可以，但上起来真的蛮吃力的（不过各位在本科期间一直努力学习的宝宝们可能会觉得好一点，毕竟我大学毕业以后工作了快两年脑子这方面有点生锈了。。）。主要是因为老师们都非常value在课堂的时间，课前把教学大纲公布出来，上课会默认你们都是看了书才来的，讲得飞快。所以为了跟上老师上课的思路，一定要做课前预习（智商超群者请忽略这个，不过我们班一个本科在*京大南**学物理专业的男生智商非常高了我觉得，他也是要提前看书的~）
第二，美国课堂文化比较随意。美国课堂上，学生一边听课，哪一句听不懂会立刻举手，打断老师的话提问。而且不仅是美国学生，其他国家的印度啦，非洲的啦，伊朗的，厄立特里亚。。等等，总归就是举手提问最少的就是中国学生了（从比例上来说）。其实我刚开始有点很讨厌这种做法，因为上课的时候我本来是跟着老师的思路的，但是有些同学的问题会扯很远搞得我偶尔会丢了线索（毕竟刚来语言上还没完全适应，经常觉得上课就像是在做超长加试的托福听力，不，是GMAT听力，如果它有听力的话）。但是后来发现有些同学问的问题真的很棒，有些是我想问而没敢问的，大多数我的确就没有想到。最重要的是，这个现象说明美国和其他国家的学生学习的目的性很明确，而且相对于中国学生会把和教授的课堂交流看的比较随意，以自我学习到东西为根本目标。
第三，职业规划教育几乎与课业教学同时开始，巨早。这一点我印象最深的就是，在orientation的那一周里面，来自GBCC（Graduate Business Career Center）的MSF项目负责人（一般每个master项目都会有一两个侧重负责本专业学生就业规划指导的coach）周二就和我们一起去户外活动了！然后周三整个一天的主题都是关于怎么样最早开始进行职业探索和规划的。我自己来说，初来乍到，好奇的感觉还大大滴有，而且最重要的是没有上课、没有和很多native speaker聊过，对美国比较细分的金融就业市场完全懵逼，所以那个时候只觉得花了这么多钱来读书，那么专业知识一定要学得比较扎实，这样以后面试找工作什么的比较有底气。举这个例子就是想说，商学院文化还是很偏向就业导向的，不管去哪里一定充分利用coach（尤其是那种兼职当coach的全职职业人士）的帮助。
第四，校友文化的强大渗透力。从入学到现在，不管是GBCC的活动，或者项目本身，或者是其他组织的比赛，讲座什么的，基本是靠校友网络打造出来的。就专门给MSF的alumni panel应该有5-6次，差不多每个月有1-2次，当然有的是小规模的（例如请专门做risk analysis的一个校友来讲这方面），这些panel一定要多去，尤其是作为国际生没法像美国学生一样“任性”，我们毕竟由于身份问题有很多限制，we have to expose us to more opportunities to learn。有一些很好的比赛基本地区赛的评委也都是校友（例如很多那种很早以前卡尔森毕业的，现在在公司的职位比较高的MBA）。我2月份参加了一个叫做ACG Cup的竞赛，评委基本全部是卡尔森的校友。总而言之，这些校友都非常乐意以各种各样的方式回馈母校。
第五，留学生的人际关系，亲密关系不容易建立，一定要珍惜。我来读书之前其实是满希望和中国同学的相处能够像在国内的大学，甚至高中一样的。但是过了些时间会发现，要做到这样很难。客观主观原因都有，主观上是因为可能我个人抗干扰能力比较差所以学习啥的喜欢一个人静下来思考完成（小组作业除外，然而我的小组里面一直都是外国同学，哈哈哈）。
我说一下客观原因——首先，绝大多数留学生都——很——忙，每个人几乎是要独立完成事情才能比较高效率，很难像在国内读书的时候一样轻松自如。其次，大家的背景太多元化了，比如我和其他一些在美国读本科的中国同学，还有外国同学，生活方式、兴趣爱好甚至一些观念理念差异还是比较大的。但是！这绝不是否认他们，他们有很多的优点和在美生活的经验值得学习。多和大家交流，聊一聊永远是有收获的！
第六，美国大学的人性化服务。经常会受到来自学校医院中心在学期末或者学期中，这些考试集中期，发来的stress check in的邮件，鼓励大家向学校寻求帮助减缓心理压力保持心态健康。最萌的是经常会有宠物主人作为志愿者带他们的宝贝宠物来进行一个叫做PAWS（Pat Away Stress）的活动，大家自行想象在卡尔森的大厅里面看到一群软萌软萌的小动物的感觉！图：
第二部分——申请PS侧重点
由于我的工作经历，老宁在帮我构思PS的时候是着重分析怎么给招生官present我的工作经历，以及展示我对项目的了解和契合。我觉得这几个部分一直是PS很核心的东西，要着重做research和发掘自我，才能写得好。关于职业目标，我因为写PS的时候不太了解美国的就业市场方向啥的，加之对之前的工作也不反感所以写的是类似的目标。但来这边上了项目的这么多课之后视野会开阔很多，相同框架下的职业选择更多样了，比如asset / wealth management 也分banking, asset mngt firms的。而且因为卡尔森这个msf极其quantitative, 秋季有整个一门课都在学MATLAB，我现在也对一些有quant性质的岗位感兴趣，这是项目课程读到现在的想法变化。
对就业真正有帮助的应该是学校的部分课程和校友，辅助以GBCC的各种服务。我想强调下课程是“部分”，是因为秋季学期的课程非常密集，对我来说没法面面俱到，所以我建议大家可以重点学习自己感兴趣或者对自己的职业发展方向有帮助的，在写PS的时候也可以突出强调这些课程，增加契合感。
第三部分——给钱途明亮的你们
我觉得读商科真的要一个人擅长multi-task management. 我个人这方面不是特别擅长，所以只有把学业和career方面的事情分阶段处理。但是，建议大家如果可以，多强逼一下自己，在学习之余提早关注就业的资讯信息。如果很想留美工作，一定要多和美国同学，还有教授交流，他们大多数是非常有目标、现实而且乐于与人分享的，最重要的是可以和他们练口语呀哈！（我去年11月左右那时和native speaker讲话还是紧张，直到我们班一个美国男生跟我说“why are you nervous? You know two languages and I know only one, just treat me like a 5-year-old! O(∩_∩)O”）。然后心态要好，不要患得患失（因为“失”实在是一件太正常的事情了哈哈），作为国际生也要有和美国人一样的自信心~
关于宁老师（Coach Ning）其（奇）人——
老宁是我一个比较熟悉的靠谱的同学的推荐的，2016年2月的一天晚上第一次聊天，基本上是他一个人巴拉巴拉说了俩小时，说到后来其实是和留学申请无关的东西了，但可能是我觉得他那口京片子还蛮好听的，听了俩小时也并没有觉得很久，这应该是一个好的预兆。（稍安勿躁，后面有我哭的）
我选择老宁帮我辅助申请主要是因为，我对国内的中介服务极其排斥，所以一直在找一种既能由我自己来掌控申请全局，又能在一些关键材料的关键部分获得有经验的人帮助的服务，老宁在他的文章里面详细给出了他的服务方式——他会指引你怎么构建简历PS这些材料，但这些一定要我自己来开始写，然后多遍改动后定版。这样一来他是一个“帮”你做事的人，而不是“替”你做事的人。我自认为申请留学这个事情大家绝对不能嫌麻烦，因为这个环节如果都交给中介去做的话，花钱多不说，你失去了了解自己，总结自己的一个非常有价值的机会，而且在后续的很多事情中会很被动，更加耗时。
宁老师其实是我申请路上的一个合作方（不过现在是盆友啦#^.^#），是合作方就会有磨合期，是磨合期就会有“摩擦”。而且万事开头难，写第一版的简历，第一版的PS那会儿觉得比登天还难，所以我那时真的亚历山大，东西不会写，又要与一个新认识的人谈自己过往的很多经历觉得尴尬，所以总是卡壳，磕磕碰碰进度很慢。但是老宁这中间会间隔性的催我一下，推我一下往前走，现在回想起来有一个pusher也是很必要的。我开始阶段与他沟通的问题是不太喜欢他说话的方式，有时相当直接（虽然我挂了电话以后想，都是在理的话），但是总有种被人白刀子进红刀子出，然后得自己舔伤口的感觉。不过因为比较相信老宁的专业水准，而且忠言逆耳利于行嘛，后来慢慢地就“免疫”了哈哈哈，有时候他开过分的玩笑我也会开回去，就当是调剂一下节奏，然后接着聊严肃的修改事宜。每次聊天大概都会有一个半小时，所以每次挂电话后我笔记本上新增的信息还蛮大的。所以如果大家请了宁老师做帮手，初始阶段的磨合期一定不要介意他嘴碎的毛病（别打我233），要专注于思考他的指导和解读信息。而且听他BB或者和他BB绝对是你们增进感情的好方法。
到后来申请的学校多起来了，申请材料写的次数多了，写作方面的压力就慢慢减小。然鹅，接踵而来的各种面试又成了我的一块心病。我虽然口语还可以，但是觉得面试还是更加注重逻辑和回答信息的质量。所以每次面试之前我都会找老宁帮我分析一下可能的问题和回答的方式，但求安心。这里有一个很让我感动的例子，我记得一所学校当时是视频随机出问题然后录入回答，网络上我搜出来将近30个机经问题。我看着那么多很心烦意乱，自己准备了十几个便想偷懒了，直接问老宁能不能带我过一遍。然后有天晚上，他就真的花了将近两小时的时间帮我，一——个——挨——着——一——个，全部过了一遍，讲解每个问题提问的角度和适合作为答案的例子。现在想想还是很感动٩(๑>◡<๑)۶
从申请、录取、选校、到准备出国这过程中，老宁一直都是个很好的倾听者，而且善于分析问题和给出建议。可能是因为他做MBA申请也很多，要应对各种顶尖商学院的奇葩问题，他分析问题的逻辑性很强，所以比较有说服力——反正逻辑这玩意儿是最能说服我的o(*￣)￣*)o 他虽有时讲话直接，但能一针见血的指出问题，所以我是心甘情愿地“受虐”啊。。。
最后，希望大家都能申请到自己心仪的专业和学校，不要白白“受罪”一遭哈哈哈哈
最后一句！
宁老师是爱狗人士喔！！！超级加分有木有！