原创 孙孝文
临近年末，正值隆冬，但天气并不是很冷，太阳照在身上暖洋洋的，是个出行的好天气。菠萝、坚果、油光光、溪美我们一行几人从余家头出发，走二环，岱黄高速公路，再走黄孝大道，转到县道横花线，在沈吴村转到龙兴街，沿着这条乡镇公路，前行不远就到了半河桥，全程一个多小时。
建在木桩上的桥
半河桥坐落在黄陂区罗汉寺街河李湾，横卧在龙兴街公路边的龙须河上。桥建于明代，距今有几百年的历史。公路边有一块“半河桥”武汉市*物文**保护单位的石碑。石桥呈不规则“S形”，现在保存较好。
半河桥与其他桥都不一样，桥身主体为东西方向，但桥体有2次不规则的转折，形成三个朝向，桥身分成东、中、西3段。桥下4墩5孔，三个拱形桥孔，两个长方形桥孔，每墩每孔都不一样。三个拱型桥孔有大有小，都采用镶边纵联式砌筑券拱，非常奇巧精美，拱跨3米左右。长方形孔2个，孔上平铺厚重的大青条石作为桥身，孔宽2米左右。因为桥身不是一个方向，所以照相很难照到桥的全貌与5孔，要从空中才能拍出桥的全貌。
我从桥上步测了一下，东西桥孔间有60多步，加上两侧引桥，桥长有60多米长。桥面离河水约有4米多高，桥宽有4米多，桥墩与桥面全部为打磨规整的青石条为石料，每块石料都很巨大，层层垒叠，平铺顺砌，错落相衔。当地人说桥两侧原建有青石桥栏，现在已损毁。在这城郊乡野，石桥有这样宏大的规模，着实令人感到惊讶。
石桥桥面平整，横搭在两个长方形的桥孔上的长条石上遗留有明显的车碾凹槽，可以想见当年的车水马龙、人来人往的热闹场景。
桥下河面展宽，但处于枯水期，河床大部分裸漏在外，长满荒草，还有几条小水沟流水潺潺。河中间有一块弯曲的礁石突出在水面上，正好把一洼清水分成两部分，使桥下的河床看起来像一个八卦图案。石桥中间的2个桥墩，就修建在河中间这块礁石上。而2个方形孔的桥墩，当地人说，是修建在木桩之上，有人还下水摸到过木桩。
用木桩打地基修建房屋，中外都有很多例子。意大利水城威尼斯原来是海上的一些烂泥荒岛，威尼斯人清除烂泥，在黏土中打下木桩，仅15世纪所建的宫殿的地下就埋了40万根木桩，整座城市就这样修筑在1千多万木桩之上。我国永定土楼和贵楼也是建在烂泥沼泽之上的土楼，据说整栋规模宏大的土楼，是用木桩深深打在沼泽底部而建造的。我们参观时，在楼中的天井中用力踩踏地面，可以清晰看到脚下地砖缝隙里有泥水微微的颤动。
所以，半河桥桥墩修建在松木桩上，是可能的。当地人解释说：“这里的木桩有讲究，干千年，湿万年，不干不湿几十年。为了让木桩常年在水底保持湿润，保留万年，我们还在前面修了一个拦水坝。”从建桥到现在，这些水下的木桩支撑着这座古老的石桥，默默的走过来几百年的风雨历程。
据说，当年修建半河桥的地方，以前也有桥。但桥修好后总是被山上下来的洪水冲毁。看看今天这个龙须河河床的宽度还有几十米，几百年前那时的河水浩荡，水流量很大，一旦发生山洪那威力肯定小不了。桥屡建屡垮，两岸村民与过往行人只能望水兴叹，徒唤奈何。
后来又由当地的富人"李善人"出面募资兴建，但为了避免重蹈以前屡修屡毁的教训，众人苦苦思索，建桥的方案也一直没定。据说，有一年的枯水季节，正准备重新开工建桥，但一个乞丐在河滩准备建桥的地方睡觉，众人怎么赶他也赶不走。等他自己走后，人们在他睡过的地方，发现留下了一道反书的"Z"字形印痕。原来是上天感念民间疾苦，特差鲁班爷下凡，点化乡民。
工匠们就得到启发，照着乞丐在河滩睡的这个形状，建成了今天我们看见的形状奇特且不拘一格的半河桥，从此桥就再也没有被冲垮过。其实，"半河桥"的设计很符合科学道理。桥型曲折，呈反书的"Z"字形，是根据龙须河水流方向设计不同的方形与圆拱形桥孔，分散水流，能够减轻河水对桥的冲击，增强了桥的牢固性。
还有很关键的一点，是这座桥将在河流中游水量最大的两个桥墩建造在河中的礁石上，利用礁石的走势，将桥梁迎水面修建成弧形，既增加了桥基的牢固性，又减轻了洪水对桥墩的正面冲击力。这是劳动人民智慧的结晶。由于桥身在河中部两度曲折反向，看上去桥面平面为S形，好像两座只修了半截的桥梁在河中搭接而成，所以就叫"半河桥。
桥与要驿
半河桥在几百年前称得上规模宏大，桥面上一道道深深的车辙，是无数的官商士绅、贩夫走卒从桥上来来往往留下的印记。半河桥下的龙须河发源于木兰山，流向滠水。沿河形成很多古老的集市，如西边有同安集、兴隆集、花石岗集，东边横山集、翁家集等等。龙须河最终经武湖汇入长江，形成一条便利的水运通道。
半河桥所在的镇街罗汉寺，离滠水下游的前川镇仅仅约20里左右。据天一阁藏本黄州府志记载，黄陂筑城始于黄祖，距今千年。筑城之地就是在前川，此后千年前川镇一直是黄陂政府驻地。巍峨的半河桥是当年河南、孝感、红安等地客商往来前川的必经之路，也由此可以到达武汉，是行船走马的水陆通衢要道，客货运输非常繁忙。
当地人说，罗汉寺镇以前真有一座罗汉寺庙，据说是北魏年间，禅宗达摩老祖云游至此而修建的寺庙，镇因寺而得名。罗汉寺背倚伏马山，右揽龙须河，这里物产丰富，商贸发达，民众富有。比如现在仍然住有居民的罗汉寺刘家老屋，建于民国元年，由米商兼木材商人刘德清建造。
未毁之前，第一排有7个大门，建筑面积约970平方米；第二排有5个大门，建筑面积约700平方米；五大门后有花园。现存的两幢老屋，门牌彩绘“二十四孝”、“郭子仪拜寿”、“文王访贤”等历史故事，及花鸟鱼虫兽等图案，依稀可见当年的富丽堂皇。
财富是好事，但处于乱世，财富也招盗贼，带来祸患。
半河桥西边不远，有一座叫龙王尖的荒山，我们也去过几次。山上荆棘遍野，蒿茅密布。以前开车到山下，直接从荒草小径向上登攀，因为没有路，要手脚并用，才能爬上山顶。山顶主峰据说以前也有一座建于明代的古庙龙王庙，后来被山火焚毁。
明朝中期政治腐败，社会不稳定，景泰年间也就是明英宗与代宗兄弟俩为皇位斗得你死我活的年份，半河桥周边村镇因为富有，匪盗不时来烧杀抢掠，当地四乡村民为御匪保民，集资在龙王尖山顶建造了石寨，嘉靖和崇祯年份进行了扩建和修缮，以后屡毁屡建。
清咸丰年间为防"太平军"“捻军“骚扰，当地名流与财主会同李集、长岭、泡桐、石门等乡的头人主持进行了大规模修建，同治年间龙王尖古石寨全部建成。时任黄陂知县刘昌绪前往祝贺，并为城堡命名永安寨，即长久平安之意。寨墙倚山踞岭，占据七座山头，气势磅礴。全寨共有东西南北4大寨门，寨墙上均砌有哨口、箭窗、磙木檑石发座、烽火台等。内墙半腰有1米多宽的巡道。
在明清两百多年间，石寨成为周边民众"避匪"的难民集中营。难民最多时达数万之众。咸丰末年，寨内修建了一条包括客栈、医药店、杂货店、米铺、铁匠铺、裁缝铺、木匠铺、磨坊、酒坊、染行、*场赌**的街道，称作天街或生意街。如遭土匪*攻围**，寨内有粮有水，便于坚守待援，三两月可不下山寨。
古寨虽然坚固，但如果社会处于*乱动**年代，则一切都是徒然。据史料记载，明末龙王尖被张献忠大西军攻克；清末龙王尖被太平天国扶王陈得才，翼王石达开攻克；后又被捻军王双如、赖文光先后攻克。
登上龙王尖山顶，现在可以看到古山寨城堡遗址，虽是断墙残埂，但山脊上逶迤延绵一眼看不到头的寨墙与寨内连片的大小石板屋遗迹，依旧能看出当年古山寨的雄伟壮观。就像静静横卧在龙须河上尽显沧桑的半河桥一样，都反映了当地自古以来，就是物阜民富、财力雄厚的一块热地。
打捞江城记忆 钩沉三镇往事
武汉大学
编辑：水手