天津人爱故乡，一说起家乡，天津人张口最爱说的那句话就是：“咱们天津卫是一方宝地。”其实天津一没有多少良田，二没有一座矿山，就是靠着九条大河，硬是世世代代地养活了千千万万的天津民众，就这一点，天津就有资格称是一处宝地。
天津的知名度是和天津的土特产连在一起的。在日本，无人不知天津甘栗。日本人不吃日本栗子，只吃天津甘栗，作为天津的特色小吃之一，其独特的口感和制作工艺深受消费者喜爱，因此在海外市场上也有一定的知名度和销售量。许多做天津甘栗生意的人，由此发了大财；在东南亚，人们最爱吃的菜是天津大白菜，在没有空运之前，那一带地方把天津大白菜看得比最贵重的水果还要珍贵；至于南方一带百姓认为是水果上品的天津鸭梨，那就更不是普通百姓能够吃得起的了。
天津有了这三种世界闻名的特产，你说天津是不是一方宝地？只有真正的天津人才知道，全世界认为是天津特产的那三样东西，其实有两样不是出在天津的：天津鸭梨，其实是泊镇鸭梨，也称为“泊头鸭梨”，是河北省沧州市泊头市的特产。它的果形俊秀，皮薄肉细，脆嫩多汁，香甜爽口。鸭梨含糖一般在10-13%,并含有果酸、蛋白质、脂肪、多种维生素、矿物质和碳水化合物。只是泊镇地方太小，出产的鸭梨要集中到天津运往各地，所以人们才把泊镇鸭梨称作是天津鸭梨。
栗子生在山里，天津没有山，如何会出产栗子呢？所谓的天津甘栗，就是本产于山地的栗子，集中到天津发往各地，于是才有了天津甘栗的美名。大白菜倒是天津的作物，天津郊区的大白菜的确与众不同，天津青麻叶大白菜是天津市的一种特产，也是中国北方地区的一种蔬菜。它是天津大白菜中的一个优秀品种，中晚熟，包心呈现为圆形直筒形状，而不是圆形球心。叶子竖直向上生长，而不是四外蔓延伸展天津大白菜那菜心甜得和水果一样，天津人以此为骄傲也不是没有理由的。
老天津人说天津好，名副其实，天津那时候确实比北京好。而且在本世纪初，天津比香港好，那时候香港只是一个小小的乡镇。现如今香港繁荣起来了，再见到香港人,那就觉着自己寒碜了。这叫风水轮流转，没辙。
本世纪初，当北京还是满城土路的时候，天津租界地，早就修成沥青马路了。英租界维多利亚路，也就是今天的解放路，路边建起了高楼大厦，马路也宽敞平坦，而且清扫得干干净净，赶上雨天，到了晚上，路面上边连人影都能照出来，看着果然令人心旷神怡。
修了马路，自然就要安装电灯。20世纪30年代，天津开始有了路灯。入夜，天津条条马路灯火通明，比起那时的北京人晚上出门还要提个灯笼照路，天津应该说是现代化了。用一句文绉绉的话来说，“已经沐浴着近代文明的曙光”。
柏油马路、高楼大厦，从根本上改变了天津的面貌。新式的桥梁建筑，更使天津格外美丽壮观。早在1887年，天津就在子牙河、北运河交口处建起了一座单孔拱式铁桥——大红桥，50年后，在被洪水冲毁的大红桥附近又重建起了更加恢宏的新大红桥。
在此之前，1927年，在老龙头火车站附近，建起了一座万国桥，天津人称之为法国桥，也就是现在的解放桥。这座桥桥身分为三孔，中间的一孔为双叶立转开启跨，可以自由开启。至今70年的时间过去，这座桥还在使用，如今许多影视作品，每到表现天津的时候，常常就出现这座铁桥，以表现天津的雄伟壮丽。
天津人把自己的家乡看做是一方宝地，自然是一种热爱家乡的情结。只是，这种爱家乡的情结却带有一定的盲目性。天津人认为天津什么都比外地好：吃的讲究，穿的时髦，全中国哪里也比不上天津。