1944年4月，侵华日军为了打通大陆交通线发起了豫中会战，仅用一个多月时间就把第一战区豫中地区的数十万国民*党***队军**打得丢盔卸甲。战后，在检讨失败的原因时，第一战区副司令长官汤恩伯竟说，豫中会战失败“不是败于日军，而是败于河南民众”。尤其是民风强悍的豫西山区老百姓，“到处截击*队军**”，是抢枪抢弹，还杀人，军民关系是水火不相容。然而，还是在豫西山区，还是那些民风强悍的老百姓，仅仅过了三四个月，八路军却在这里开辟了豫西抗日根据地，得到了民众的拥护。这是为什么呢？
说实在话，豫中会战国民*党***队军**的溃败真的不能怪河南老百姓，但国民*党***队军**在溃败后遭到豫西老百姓的洗劫，却也是不争的事实。问题是，国难当头，为什么豫西的老百姓不帮国民*党***队军**，反而要与抗战的国民*党***队军**过不去呢？这还得从1940年冬汤恩伯率部进驻河南说起。
汤恩伯率国民*党**部队进驻河南后，隔黄河与侵华日军对峙，按照常理说，中原是中国的腹地，得失事关全局，必须抓紧备战，或主动出击收复失地、或积极防守抵御日寇的进攻。可汤恩伯的部队却连最基本的防守都做不到，1941年10月份，日军曾以一个师团的兵力从豫北强渡黄河，当天就突破国民*党**12万大军构筑的黄河防线。日军在达到军事目的撤回豫北时，在黄河南岸，也就是国民*党**守军一线阵地的要点霸王城修筑了一个桥头堡阵地，驻守的兵力只有两个步兵大队和一个炮兵大队。可就是这样一个如“眼中钉、肉中刺”一样，嵌入国民*党***队军**阵地前沿的日军据点，在这之后的三年时间里，国民*党***队军**竟没有去拨除。豫中会战爆发后，很大一部分日军就是从这里顺利越过黄河天险，去攻破国民*党***队军**防线的。
在驻守河南期间，汤恩伯不去打日本，那他干啥去了？答案是他把主要精力都用在了敛财上。
如何敛财，其手段超乎我们的想像，汤恩伯在驻守河南期间，不仅开有卷烟厂、酒精厂、造纸厂、纺织厂和煤矿，而且还在第一战区司令长官部专门设了个“抢购委员会”，用军车到黄河北岸的日军占领区抢购物资用以买卖*私走**。军车用于*私走**，打仗时就没有军车用，怎么办？部队便大量征用老百姓的交通运输工具。
俗话说，上行下效。长官敛财，下属军官便有样学样，能吃空饷的便吃空饷，能*私走**做生意的便*私走**做生意，军人一个个都成了不法商人。更甚的是有些军粮仓库，或盗卖军粮，或用军粮放高利贷谋利，结果弄得部队的士兵却没有粮食吃，好的一点部队为解决吃饭问题，就自己弄来小麦自己磨面；差一点的部队就直接从老百姓的手中抢粮吃。而此时的河南老百姓又是怎样的一个生活状态呢？相信不少人都看过电影《一九四二》里河南逃难大军的惨状，这就是当时河南老百姓生存状况的真实写照。河南的老百姓先后受水灾、旱灾、蝗灾的影响，已经不得不靠吃草根树皮来充饥了，可此时汤恩伯的部队还在与老百姓抢吃抢穿，老百姓怎能不恨之入骨。
普通的老百姓对为非作歹的国民*党***队军**也就是恨恨而已，可豫西山区的老百姓由于他们连年受日军、伪军、国民*党**军和土匪的侵扰，为了自保，不仅村村有寨墙、庄庄有堡垒，而且还都组织起来持枪保卫自己，这样一来，当国民*党***队军**向豫西溃败时，这些组织起来的村庄，便开始了复仇，“无论枪支*药弹**，在所必取，虽高射炮、无线电台等，亦均予截留。甚至围击我部队，枪杀我官兵，亦时有所闻”。
豫中会战结束后不久，*共中**中央就作出了开辟豫西抗日根据地的决定，命令太行、太岳军区抽调部队组成“豫西抗日支队”，尽快向豫西地区挺进。
*共中**中央在作出这个决定前，考虑没考虑到豫西地区民风强悍的问题呢？答案是，不仅考虑到了，而且还针对汤恩伯率领下的国民*党***队军**，到处欺负老百姓，使老百姓对*队军**失去信任的这一特殊情况，做出了专门的部署。不仅要求部队开进豫西后要严格遵守群众纪律，去赢得老百姓对八路军的信任，而且还专门针对“豫西民性强悍，很讲义气”的特点，要求部队一定要通过打仗、打胜仗，来向老百姓表明*产党共**领导的八路军与国民*党***队军**的不同，用北方局代理书记*小平邓**的话说，就是“不打一点该打必打的仗，群众是瞧不起的”。
果然，八路军开进豫西后，豫西的老百姓对这支队伍并不欢迎，纷纷是紧闭寨门，无论八路军如何喊话，说八路军是打鬼子的，不侵扰老百姓，吃饭给钱。可老百姓就是不开寨门，不给饭吃。
面对这种困难的局面，八路军广大官兵即使再饿肚子也忍着，坚决不去动老百姓的庄稼。有些老年人看不下去，就悄悄把装着食物的筐子从寨墙上顺下来，干部战士见状在拿了里面食物的同时，把现大洋放进筐里让老百姓吊回去。
老百姓对部队有敌意，豫西抗日支队就特别规定部队行军途中要做到“日不进村寨，夜不宿民房”。1944年9月29日凌晨3点，天下起了小雨，支队司令员皮定均带头执行纪律，站在群众的房檐下打盹度过了一晚。很快进入豫西山区的八路军就用自己严明的纪律赢得了豫西群众的拥护和支持。
虽然豫西抗日支队挺进豫西后也打了一些仗，但影响都不大。怎样才能扩大八路军在豫西的抗日政治影响力呢？根据侦察得知，日军从各县强征两万多民夫，在登封县修建飞机场。当时中秋节将至，如果此时能打下飞机场，解救被强征的民夫，影响力肯定会远超平时。于是豫西抗日支队决定于1944年的农历八月十三夜袭飞机场。面对从天而降的八路军战士，守备机场的日伪军顿时乱成一团。而勇敢的八路军战士则边进攻、边朝强征来的民夫喊：“我们是从黄河北面过来的八路军！你们赶快回家过八月十五吧！”
被强征的民夫纷纷从八路军剪开的铁丝网缺口处涌出，他们边跑边兴奋地大喊：“八路军给咱们收工了！”就这样八路军真心打日军的事迹便随着这两万多民夫传遍了豫西的村村寨寨，这些村寨也都打开了寨门来迎接八路军的到来。有了老百姓的支持与拥护，抗日民主政权和地方武装也在豫西山区纷纷建立起来，豫西抗日根据地建设很快便初具规模。
写到这里我们就会明白，5月份汤恩伯的部队之所以被强悍的豫西民众追着打，那是由于他们假抗日之名、行祸害百姓之实；而9月份以后八路军之所以能在豫西顺利开辟根据地，那是因为他们真心抗日、真心为民。
一句话，老百姓心中有秆秤，他们最知道该痛恨谁，该欢迎谁。
中国抗日战争全记录(1931-1945)
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