作为英联邦的一员，威尔士大概是不那么引起中国人兴趣的一个：没出过文人墨客，也没有北爱尔兰那么举世闻名的风光，更别提曼彻斯特的摇滚足球、伦敦的悠久历史和文化潮流了。作为一个凯尔特民族，威尔士的文化、语言和周边邻居迥然不同，这个位于英国西南部、人口仅仅300万的公国，却有风景如画的海岸线、占地广袤的国家公园和极具特色的文化遗产。
Brecon Beacons National Park
布雷肯国家公园位于威尔士中部，是威尔士三大国家公园之一，拥有美丽的高山、峡谷、草原和瀑布，甚至SAS特种部队也利用这里复杂的地形进行训练演习，据说曾经有士兵在演习中命丧黄泉。尽管如此，这里仍然十分受欢迎，探险、徒步、攀岩、山地骑行、垂钓、骑马、悬挂式滑翔，你可以在这片广阔的国家公园里尝试各种户外运动。
你也可以沿着著名的“布雷肯之路”进行探索，自西向东长达160公里。沿途露营是一件非常美妙的事情，你将拥有不同寻常的观星体验。作为英国灯光污染水平最低的地方之一和太空卫士中心所在地，布雷肯国家公园还是世界上为数不多的“国际黑暗星空保护区”，在晴朗的夜空中，可尽情欣赏银河、星云、星座甚至流星雨。英国乐队Coldplay的代表作之一《Yellow》，据说就是在这片令人震撼和感动的夜空下写成的。
Pembrokeshire Coast National Park
彭布鲁克海岸国家公园位于威尔士西南部，是英国唯一的海岸国家公园。海边峭壁崎岖，沙滩蜿蜒，岩石围绕的海湾天然幽静，近300公里的海岸线野趣盎然，美不胜收。
你可以乘一叶海上皮艇，深入怪石嶙峋的小湾中做一番探险。该公园还是数种野生生物的避难所，2011年美国《国家地理》杂志评选了99个全球最佳滨海旅游地，彭布鲁克郡海岸位居第二。
Gower Peninsula
另一处滨海圣地高尔半岛也毫不逊色，在威尔士南部斯旺西市以西。这片仅180平方公里的半岛拥有原始的沙滩、蓝绿色海水和种类多样的植物，所有这些使其成为英国第一家“地区性杰出自然风景区”。同时，高尔半岛还拥有新石器时代和青铜时代的人类文明遗存，包括欧洲最古老的墓葬形式。
Snowdonia National Park
位于西北部的*诺斯**多尼亚国家公园是威尔士第一个国家公园，以威尔士的最高山峰“*诺斯**登”命名。毫无疑问，这个国家公园比其他两个拥有更多的山峰，园内600米以上的山峰多达90多座，而对徒步爱好者来说，爬上不同的峰顶，得以“一览众山小”的全景观赏模式，也是大自然的一种奖赏吧。
如果觉得无法徒步登上*诺斯**登峰顶，你也可以乘坐*诺斯**登山区小火车。这段铁路开通于1896年，历史可谓悠久，如果天气条件允许，通常在每年5月至9月通车。*诺斯**登尼亚国家公园是徒步旅行者的心头好，如果旅行者太多，公园会在山中开放比较特别的线路。公园可为徒步旅行者提供2500多公里的步道，因此你总有机会避开人群，独享远足的乐趣。
Castles and Town Walls of King Edward in Gwynedd
威尔士的另一个亮点，便是拥有众多古堡，可谓古堡密布，以致于有些人把威尔士称作“古堡之地”。曾经有大约400座城堡建于此地，如今仍有100座左右屹立在威尔士各处。11世纪，诺尔曼入侵威尔士后建造了许多城堡；13、14世纪，英格兰人入侵威尔士，当地奋起抵抗，于是英格兰人又修建了大量城堡。
在众多古堡中，最为著名的当属博马里斯、哈勒赫、卡那封和康威四座，它们共同构成联合国教科文组织指定的世界遗产，名为“圭内斯郡爱德华国王城堡和城墙”。教科文组织称之为“13世纪晚期和14世纪早期欧洲军事建筑最杰出实例”，一部分原因就在于这些城堡保存的完整性和原生态，这些城堡看起来几乎和700年前的一模一样。由于其双层城墙设计，博马里斯城堡和哈勒赫城堡显得尤为特别。
这四座古堡地处要塞，可俯瞰全城，观感着实令人震撼。如画的风景给予后来的英国艺术家无限灵感，最著名的就是浪漫主义风景画家J.M.W.Turner，他曾于1789年拜访了位于北威尔士的卡那封城堡，并绘制了多幅水彩习作。
总之，世界上很少有一个国家能像英国一样，看似水火不容，实则无所不容：古老与新奇、闲散与专注、经典与新潮、叛逆与分寸、优雅与狂野……一对对看似矛盾的特质，都被这个国家以极大的包容性全盘接受，达到一种得体的平衡。