鹿作为一种非常有灵性的动物，西方的麋鹿，我国的梅花鹿都给大家留下了深刻的印象。在以前，地球上生活着这样一种奇特的生物，有些两个接近1.5米的巨大鹿角，却丝毫不影响奔跑。

爱尔兰麋鹿

在爱尔兰山区生活着这么一种生物，它们拥有着优雅的身姿，头上顶着长度4米左右的大角，厚厚的绒毛让他们可以抵御寒风刺骨的冷空气。它望着那白雪皑皑的雪山，向着那金色的太阳，狂奔而去。它拥有着世界上最长的鹿角——大角鹿。

爱尔兰麋鹿又称大角鹿，虽然名为爱尔兰麋鹿，但是它们却分布很广，并不局限于爱尔兰。欧洲大陆、北美、中国都有它们的踪迹。它们体重大约700kg，体长2米左右，头顶的角长度甚至可以到达4米，两角间隔1.5米。可见它的角到底有多大了。

河套大角鹿

相信很多朋友都知道现代的雄驼鹿和雄麋鹿都有很大的鹿角，但它们的鹿角和生活在冰河时代的大角鹿比，那就差远了。大角鹿有一对超大、超漂亮的鹿角，让人叹为观止。不过只有雄鹿才有这么雄壮的角。

爱尔兰麋鹿的大角虽然看起来又大又重，但是丝毫不影响它跑步的速度，大角鹿奔跑时的速度可以达到每小时80千米，简直就是一位短跑冠军。即使面对那些虎视眈眈的食肉动物，在极速奔跑的大角鹿面前，也经常会“空手而归”。它们奔跑起来甚至能追上一辆汽车。主要吃草和低矮的植物，和现代的鹿一样，过着集体的生活。因为只有这样，它们才能和一起对抗那些冰河时代的那些巨型食肉动物。

沉重的大角

大角鹿庞大的身躯倒是和现代的鹿差不多，但是它的鹿角是到现在已知最大的鹿角。它们的鹿角看起来就像头顶着两把大扇子。大角鹿的大角非常长，每个鹿角有1.5米长，两角之间最远的距离近4米，所以它们的头颈和肩部拥有非常发达的肌肉，用来支撑沉重的鹿角。大角鹿的鹿角每年都会脱落，长出一对新的鹿角。

爱尔兰麋鹿

所以大角鹿每年都需要大量的矿物质来维持鹿角的生长。估计雄鹿会先从其骨骼上提供这些物质，再从食物上补足或是从遗弃的鹿角中获得。故此，雄鹿的生长期会出现骨质疏松症。

其实大角鹿的祖先起初没有这么大的角，都是通过一代代的雄鹿通过炫耀，或和其它雄鹿来争夺配偶权。慢慢进化出来的。

肿骨大角鹿

大角鹿不仅仅是用来炫耀的，也可以用来御敌，是大角鹿的重要战斗工具，大角鹿的首领通常会用大角，来守护自己的族群，保护它们不受伤害。

大角鹿的发现

大角鹿主要生活在今天的欧洲和西伯利亚地区，那里冰天雪地。大角鹿出现于中更新世，距今已经80万年前了。人们在爱尔兰沼泽发现大量的大角鹿的骨骼，而且都非常完整，都被送往爱尔兰历史博物馆。

爱尔兰麋鹿完整的化石

大角鹿很有可能是冰河时代最后消失的北方巨兽。

大角鹿的灭绝

雄壮的大角鹿到底是怎么样灭绝的呢？应该是一个缓慢的过程，随着冰河时代的到来，气温骤降，食物短缺，幼小的大角鹿面临着前所未有的挑战，寒冷的天气和饥饿的身体。慢慢的死去。

成年大角鹿勉强的支撑到冰河时代结束，恰恰是因为它这个巨大的鹿角。大角鹿头上巨大的鹿角在它们的生活中占据着重要的作用。角越大意味着它在群体中的地位就高，还可以吸引雌鹿。

同时也可以震慑其他同类对手和敌人。因此，经过历代的演化，大角鹿的角越来越大，所需要的营养也就越来越多。可以提供它们大角生长所需矿物质的植物逐渐减少。它们走上了一条高消耗、高食量的路线。在当时的环境中却没有食物可以支撑它们存活，就这样慢慢的消失在历史长河中。

成是鹿角，败也是鹿角。曾经巨大的角是荣耀，最后巨大的角是累赘。