楚国先祖是火正祝融氏，可谓根正苗红！那为何到了春秋时期（楚庄王为临界点），一直被中原各国视为蛮夷呢？
这个就是历史的神奇或说奇葩之处了。楚国先祖是炎帝势力的重要力量，可惜炎帝，被黄帝“三战而夺其志”。楚国先祖也跟着炎帝，被统一了。跟着楚国翻身，成为了大夏王朝的坚定盟友，可惜商王朝取而代之，楚国先祖们在夏商之战中，被迫一路向南，被驱逐出了中原，其中的芈姓在南迁后，建立了楚部落。
周武哥哥，干掉商纣爷后，楚部落都一直都蜗居南方，跟南方那些玩虫子的南蛮们，在战斗，当然好听些就叫融合。直至周康王，即周武哥哥的孙子，楚国才第一次，挤入正史之中，周康王时期，楚部落的首领叫熊绎（yi），秉承楚部落的祖训：向北看！以黄帝子孙为荣，经过多年融合南蛮民族，终于迎来了可以喘息或能休养生息的历史时期。
于是，熊绎决定完成先辈遗愿，一路破车破衣，宝贝般揣着进贡给康王的礼物——桃木弓，枣木箭。跋山涉水，披荆斩棘的来拜见康王，表示，大王，您老南方还有一块地盘呢。【昔我先王熊绎，辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽。跋涉山林，以事天子】
康王很感动，正好此刻，康王要举办一个大型宴会，来的都是有头有脸的各路诸侯王。熊绎既然先祖是祝融，玩火的，好，那就给寡人烧火吧，一定要把火烧好，还要用这火烧烤山参海味，给各路诸侯王吃呢。
得，好容易来趟，熊绎却丫变成烧火丫鬟的角色了。但熊绎不独单，因为还有一个人，跟他一样的待遇，谁？就是以后，吞六国，并天下，开创大秦帝国的秦国先祖！由于给周王养马，养的好，也一起来干这种丫鬟仆人的活儿。
做带头大哥的烧火丫鬟，终于得了好处。周康王下旨，烧火烧的不错，升级楚部落为楚国，算我的一个小弟了！虽然还那么大地盘，还那么点人，但毕竟被大哥认小弟了。所谓名正言顺了！
但这段屈辱经历，同熊绎怀揣着先祖美好遗愿来认祖归宗，显然背道而驰。熊绎回国后，就高举起“大哥命我扩地盘”的大旗，开始抢码头，站场子，疯狂扩充楚国地盘的奋斗史，而再也不用担心，被大哥暴打！
直至熊绎的儿子熊艾，终于有了雄厚资本，大战周照王！开始了跟大周朝的分庭抗礼！后世史学界，都将熊艾大战周昭王，视为西周由强势转为衰败的分水岭，因为，熊艾这个熊孩子，居然打败周昭王！