《在正消失的老行当》之二十六：棕匠
棕树在南方各地常见植物，高大挺拔四季常绿，具有很好的观赏价值。唐代诗人王昌龄就在《题僧房》赞美了棕树：“棕榈花满院，台藓入闲房。彼此名言绝，空中闻异香。”。
棕树木质坚硬，是制作水槽与水车的好材料，棕树外皮也是好东西，棕匠将它剥下来，分成棕皮和棕毛。棕毛柔韧而坚实，可以制作成各种实用工具和家居用品，最次的也能做座垫等的填充物，环保又耐用。
城里人知道棕匠就是床上的棕绷（又称棕垫），串棕绷是棕匠的主要业务，但在农村，棕匠能利用棕毛制作绳子、蓑衣，用棕皮做棕刷等。
过去农村下雨天不可或缺的防雨物品就是蓑衣，下田插秧时更是必须身披蓑衣，好的蓑衣就是用棕皮棕毛做的，也有用稻草做的，那就不如棕做的结实耐用了。斜风细雨里“青箬笠，绿蓑衣”，就是一幅江南农村的画，历代文人墨客以此为题材写下许多充满乡野闲趣的小诗。斗笠、锄头、耕牛、蓑衣，这些农耕文明的符号，如今只能在文人墨客的笔下再现了。如今只有在浙江的一些风景区，为了让游客和摄影家们拍照，才看到有身披蓑衣的农人牵牛而行做活背景。
棕绷用得年头久了也会出现棕绳松驰或断裂的，床就会有中间塌陷下去的感觉，那就要修棕绷了。以前当你听到“修棕垫，修棕绷！阿有坏个棕绷修，修棕绷，修籐绷！”的吆喝声，你就追出去叫住他，棕匠就会跟你到家，然后块较宽敞的地方，摆开场子开始修棕绷了。
棕匠一般是单个独行的，也有夫妻搭档的。因为像串棕绳时一个人来来回回绕着棕绷框走，太麻烦也太累了。棕匠的工具很简单，那就是弯针、耙子、油筒、叉子、剪刀和一块橡胶皮。
串棕绷的时候，棕绷框对角头要挂上百斤的石头，以防串棕绳过程中床框变形。特制的简单工具，从对角线开始穿绳，棕匠灵巧的双手不停的穿线敲打，把编织好的棕绷弄整齐均匀。看似简单，实则非常考验棕匠手艺和力道。串好一张棕绷两个人紧赶慢赶也要两天时间，可谓是细致的工匠精神。
关于棕绷的来历，还有个传说，说是有位孝子，因年迈体弱的父母睡硬板床觉得骨骼痛，就想方设法把棕榈树上的棕片丝割下来打成线，绷在木框上，做成了棕绷床。听起来是个简简单单的小故事，却蕴含着百善孝为先的传统美德，让人觉得这棕绷床又多添了几分温情。
我结婚时父母请棕匠打了一张棕绷，直到现在还是好好的。只是搬家后留在老屋里，早已多年没再睡过。现在睡棕绷的不多了，即使有也是跟我一样的那种，即一面是席梦思的，一面是棕绷的。席梦思那面是浪费的，这东西太软又不透气，睡一夜早晨起床会觉得腰疼。棕绷真的是低碳、环保又好用，只可惜现在连棕匠这个老行当也在逐渐消失了。
棕匠其实都是农民，他们农闲时外出揽活干。如今他们肯定都改行了，那些天然环保的棕制品也淡出了我们的视线，只留下依稀记忆在岁月深处，成为了我们日后温馨的回忆。但偶尔从记忆里拿出来逐个品味时，会觉得就像一壶陈年老酒回味无穷。
